Essai du Marin Rift Zone, le Fun Factor !

À vous aussi, ça parle ?

Allez c’est parti ! Verdict d’essai du Marin Rift Zone, sur FullAttack ! Un verdict auquel je tiens parce que l’air de rien, j’ai pris un gros plaisir à rouler sur le Marin Rift Zone ces dernières semaines. Je vous en avais glissé deux mots lors de sa présentation, mais c’est un vélo qui mérite qu’on s’y attarde. Sans faire injure aux autres vélos à l’essai, c’est lui qui a délivré la meilleure dose de fun factor ces derniers temps. Mieux, sous ses airs de petit vélo d’entrée de gamme, il démontre qu’on peut encore faire des vélos dans le coup, sans pousser à débourser des sommes démesurées. Bref, profitez bien des quelques minutes de tranquillité qui s’offrent à vous, parce qu’après ce verdict, vous aurez forcément envie de faire quelque chose… 😉

T’es cool toi !

Une fois n’est pas coutume, j’attaque ce paragraphe dédié à la première impression par ce qui précède les premiers coups de guidons… Eh oui ! Je cède aux sirènes du marketing. Je vous parle de la première impression à la sortie du carton. Certes, je pourrais le faire plus régulièrement, notamment quand des vélos en carbone à plusieurs milliers d’euros tentent de me faire les yeux doux avec leurs lignes directement sorties de l’esprit des meilleurs designers du milieu… Mais à force, j’ai plutôt développé un certain art du contrepied. Petit vélo en alu vendu moins de 2000€ dans sa version la plus abordable, certains pourraient penser qu’il n’y ait pas grand-chose à en dire. Pourtant, le Marin Rift Zone a traîné un bon moment dans l’atelier… Comme d’autres hein… mais à chaque fois, y’a un truc ! Visuellement, ce sloping me fait de l’œil. Comme à la grande époque, cette ligne – qui penche vers l’arrière – suggère en moi que je vais passer un bon moment à son guidon.

C’est purement subjectif, et pourtant ! Si j’en parle, c’est parce qu’à l’essai, ça se confirme. Qu’il est cool ce vélo ! Au coup de pédale – j’y reviendrais plus en détail – il a la bonne idée de ne pas faire ressentir ses kilos bien présents sur la balance. Et dès que la pente s’inverse, petit miracle. Là aussi, ils savent se faire oublier. Mieux, j’ai l’impression qu’ils apportent quelque chose. Peut-être, voir certainement, parce que je suis habitué à ces valeurs sur des vélos destinés à une pratique plus Enduro que la pratique Trail/All Mountain à laquelle le Marin Rift Zone se destine. Mai qu’importe, là aussi, j’y reviendrai. En attendant, je finis de brosser les premiers traits de caractère du Marin Rift Zone en précisant un peu pourquoi je le trouve cool.

D’abord, parce qu’il sait se tenir. Petit vélo mais pas chewing-gum pour autant. Ça se remarque quand, sur l’enthousiasme dont j’ai parlé précédemment, j’ai envie d’attaquer un peu – pour voir – et que le Marin Rift Zone répond présent dans les appuis. Présent côté châssis – tout reste à sa place, rien ne flanche – et côté suspension – bon maintien, rien ne s’affaisse de trop. Mieux que présent : il offre, il répond, il suggère. Il offre de la place et de la stabilité pour se sentir à l’aise. Il répond avec un zeste de vitesse et d’élan qui donne envie d’en remettre une couche… Bref, c’est comme quand, après un regard, au détour d’une bonne vanne, y’a la réplique, et qu’en un instant, on sent que ça va matcher. C’est exactement ce qui s’est passé avec le Marin Rift Zone, au moment de débuter cet essai…

Comment ça se pilote ?

Rien de bien sorcier donc pour régler le Marin Rift Zone. Et c’est d’autant plus remarquable qu’on va le voir maintenant : rien de sorcier à régler, mais quelque chose de démoniaque à rouler ! C’est bien simple, ce qui suit doit résumer une idée simple : des vélos à moins de 3000€ passés à l’essai jusqu’ici – considérons-les comme entrée de gamme – c’est celui qui offre les meilleures prestations !

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À plat ?!

Pourquoi j’ose dire que ce vélo qui ne paie pas de mine, est en réalité une réussite ? D’abord parce qu’à plat, dans une configuration qui ne devrait pas lui réussir – sur le papier – il sait tirer les marrons du feu ! Vous vous souvenez de ce que je disais des Down Country passé à l’essai il y a quelque temps ? Que leur capacité à générer de la vitesse sur des sections en faux plat descendant peut rendre des spots plus ludiques qu’il n’y paraît ?! Eh bien le Marin Rift Zone s’inscrit dans ce mouvement. Certes, de manière plus mesurée. Mais sur les runs les plus plats de mon secteur d’essai habituel, c’est flagrant ! Il a bien ce truc des petits vélos qui permet de tirer parti du moindre mouvement de terrain pour générer de la vitesse. On peut se concentrer là-dessus, et compter sur le bon maintien de sa suspension pour rendre la moindre initiative du buste ou des jambes. Dit autrement, il a du jus. Quand j’ai dit ça, j’ai tout dit ou presque. Du moins, j’ai fait le lien entre les précédents essais Down Country, le pilotage Enduro moderne – manivelles à l’horizontal, technique de pumptrack – et le pourquoi c’est bon d’avoir du maintien – des sujets tous exposés ces derniers mois sur FullAttack. Le Marin Rift Zone, l’air de rien, coche toutes ces cases !

En courbe ?

Qui dit vélo qui coche toutes les cases dit vélo qui se pilote de manière moderne ! Du jus, il en a en courbe. Une fois encore parce que sa suspension sait se tenir et permet donc au pilote de pousser sur le boîtier au cœur du virage. Mais aussi, dans ce cas précis, parce que le châssis suit, et fait en sorte que le vélo prenne de la vitesse dans l’instant, plutôt qu’à retardement. Du montage d’origine, ce sont alors d’abord les carcasses Vee Tire qui flanchent en premier. Ensuite les roues Marin. Mais si l’on affuble le Marin Rift Zone d’un train roulant haut de gamme, pour voir s’il suit : aucun problème, il sait tirer parti du jus supplémentaire et montre qu’il est à la hauteur. Si bien qu’on peut se faire à une idée simple : le Marin Rift Zone est une machine à shlarper ! On peut mettre le pied en bas en courbe, mais là où c’est le plus grisant, c’est en pilotant manivelles à l’horizontal, de manière moderne. Dans l’analyse vidéo sur ce sujet, je fais allusion au fait que les plus talentueux peuvent s’amuser à inventer des appuis là où il n’y en a pas pour pousser… Le Marin Rift Zone est le parfait outil pour ça !

À la pédale ?

On boucle par un autre cas de figure où l’effet de chaîne du Marin Rift Zone se fait sentir : à la pédale. Le bon côté des choses, c’est que le Marin Rift Zone, malgré son poids sur la balance, a une giclette qui est à la hauteur de ce que l’on attend d’un vélo classé Trail. Ensuite, au train, assis sur la selle, le Marin Rift Zone se tient bien. Enfin, debout non plus, il ne pompe pas, et rend de belle manière. Là où le Marin Rift zone montre finalement des limites, c’est au pédalage, quand le terrain n’est pas lisse. Un nid-de-poule se ressent instantanément dans les pédales. Une zone marquée par des rochers ou des racines demande forcément à se mouvoir sur le vélo pour enrouler le terrain, et/ou à lever le pied pour libérer un peu la suspension. Pour tenir aussi bien le choc face à un pilotage aussi gravity qu’on aime pratiquer sur FullAttack, le Marin Rift Zone se tient grâce à un effet de chaîne bien présent, sans flinguer sa prestation. Simplement, il y a des conséquences, et il les paie dans un domaine où on s’y attend moins pour un petit vélo censé pédaler comme un dingue. Mais qu’importe…