Essai du Cube Stereo ONE55, la Relève ?!

Copain d’avant…

Souvenez-vous la génération précédente, celle du Cube Stereo 150. Clairement un vélo en avance sur son temps. Un 29 pouces 150/160mm positionné sur le segment Enduro à l’époque où l’on ne jurait que par les 160mm et un peu plus. Pour finalement, que les Enduro modernes ne culminent à 170mm, et que les vélos en 150/160mm s’adressent aux Enduristes plus raisonnables. Enduriste raisonnable ? Le Cube Stereo ONE55 le serait-il ? Prend-il la relève tant attendue et si oui, comment ?! Réponse à l’essai, sur FullAttack !

Confort canapé !

La première impression ne laisse aucun doute au guidon du Cube Stereo ONE55 : c’est confort ! Je n’ai aucun doute sur le fait que tout le monde, sans exception, partagera cette impression en montant dessus. Même avec de mauvais réglages, même avec trop d’air dans les pneus, même vite fait, sur un parking. En faisant bien les choses, c’est tout de même sur les chemins, que ça se précise sans aucun doute. À la pédale, quand le terrain se montre un peu plus cabossé. Au freinage, où la petite approximation peut ne pas punir instantanément. En courbe, où le Cube Stereo ONE55 filtre certains imprévus. Ou dans les lignes droites, ou certains détails ne font pas partie de la lecture du terrain transmise au pilote. Peu de doute parce que c’est bien simple : en la matière, je place le Cube Stereo ONE55 parmi les plus confortables des vélos passé à l’essai. Confortable et souple ce qui, immanquablement ou presque, amène à un constat : il y a un rythme sous lequel c’est un atout, et au-dessus duquel ça devient handicapant. Toute la question de cet essai étant, de situer ce rythme, pour que chacun puisse s’y retrouver…

Comment ça se pilote ?

Je n’ai pas choisi de parler de rigidité/raideur par hasard, pour introduire cet essai. Mais tout bonnement parce que c’est la principale caractéristique qu’il faut cerner, et avoir en tête dans chaque compartiment du pilotage sur le Cube Stereo ONE55, afin d’en tirer pleinement parti. D’autant plus important qu’il s’agit d’un trait qui a ses avantages, et ses limites…

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À la pédale

J’ai beau préconiser de faire usage des compressions, et je pourrais même pousser le bouchon plus loin en suggérant d’utiliser le blocage – partiel – dont l’amortisseur est doté, ça n’en travestit pas pour autant le caractère premier du Cube Stereo ONE55. L’assise comme les appuis sont bons, mais pas les plus marqués du marché. C’est donc plutôt assis, au train, que le Cube Stereo ONE55 s’exprime le mieux. C’est là qu’on tire pleinement parti de son confort, même sur terrain scabreux et défoncé. Si l’on prête alors à bien placer les roues pour ne pas se faire surprendre, on goûte à son tempérament de tracteur et à sa motricité hors pair pour aller loin, et monter haut… En cas de franchissement, tout le challenge est alors de faire passer la puissance sans être brusque et maladroit, rester notamment dans l’axe du vélo plutôt que de le mettre en biais. On maximise alors les chances que l’effort se transforme en vitesse, vers l’avant, et on franchit sur la motricité/le couple… Dans la pente, quand on en vient à gérer son effort pour ne pas dépasser une certaine puissance, c’en est alors très intéressant…

Quand ça brasse

C’est l’autre cas de figure où l’on attend logiquement le Cube Stereo ONE55 au tournant. Avec une telle réputation de confort, on a forcément envie de savoir ce que ça donne quant au sol, tout s’oppose à cette idée de douceur. D’abord, pour noter que dans un premier temps, au toucher, à la sensibilité, le Cube Stereo ONE55 ne se défile pas. Ça filtre les vibrations, ça dissipe une partie de ce qui est pourtant clair à nos yeux… On y est ! Pour les aficionados d’un toucher velours, le Cube Stereo One 55 est un bon parti pris. Mais il ne faut pas pour autant y voir une arme absolue. Ce cas de figure au terrain chaotique met néanmoins en évidence une limite logique du Cube Stereo ONE55 : ce qu’implique sa tolérance. Le fait que parfois, quand l’intensité se fait sentir, la précision du placement ne suit pas forcément. Et que, du coup, on peut se retrouver les roues un peu à côté de l’objectif premier. Si bien que la ligne plutôt propre – d’abord considérée pour être en accord avec les capacités du vélo – est tout à coup plus compliquée… Et que dans ce cas de figure, on touche aux limites des suspensions qui, elles, n’ont pas de réserve d’amortissement pour pallier à ça. Un cas de figure qui rappelle au fait qu’il ne s’agisse pas d’un gros vélo d’Enduro moderne, par exemple.

En l’air ?!

Une des solutions à ces cas de figure un peu limites, peut consister à sauter par-dessus. C’est d’ailleurs bien connu, les meilleurs pilotes savent survoler le terrain quand il est trop ardu, et du coup, se simplifier la vie là où on pourrait malheureusement s’obstiner. On l’a déjà précisé, le Cube Stereo ONE55 a, quoi qu’il arrive, une assiette assez libre. Maintenue, mais sans plus. Ce qui en fait un vélo facile à casser, comprenez un triangle avant facile à faire tourner autour de son point de pivot, pour profiter de la suspension qui s’enfonce et lever la roue avant. Il faut donc savoir profiter de cette dynamique au boîtier, s’y accorder, en jouer, mais dans ce cas, la prise d’envol a tout son intérêt. Revers de la médaille, par contre, le fait de « manger » du débattement et donc, de la capacité d’amortissement, qui peut être utile quand vraiment, il n’y a pas une longueur de vélo propre au sol, pour faire la manœuvre. Pareil, à la réception, où il faut prévoir le temps passé assez loin dans le débattement, avant de revenir à la normale. C’est là, aussi, que ça peut demander de tenir plus que de coutume le Cube Stereo One 55.

Au freinage et en courbe ?!

Une fois n’est pas coutume, je lie les deux cas de figure, parce que l’un conditionne un peu l’autre, avec le Cube Stereo ONE55. En l’occurrence, il vaut mieux freiner tôt, et relâcher tôt. Tout bonnement parce que ça permet de freiner moins fort, et donc, de moins solliciter le châssis, via le transfert de masse que ça implique. Il peut suffire d’une petite marge prise pour être tranquille. C’est d’autant plus valable que freiner tard, et planter l’appui ne marche pas avec le Cube Stereo ONE55. Au mieux, il va se tasser, tout absorber, et ne rien rendre, si peu que tout l’intérêt premier aura été consommé. Au pire, il va renvoyer, mais un peu n’importe où. Bien malin qui saura anticiper dans quelle direction, et en tirer parti si d’aventure, c’est la bonne. Mieux vaut donc freiner tôt, et tourner de manière académique. Notamment en mettant systématiquement le pied extérieur en bas ! Ça aide à verrouiller le vélo, et donc à tenir l’appui et la ligne, au cœur du virage. Sur ce point aucun doute, une certitude sur laquelle compter avec le Cube Stereo One 55.