Les ralentissements de la production liée à la situation sanitaire actuelle ont beau avoir un effet sur les vélos présentés officiellement, il y a tout de même une tendance qui se dessine clairement ces derniers temps : celle du point de pivot haut à laquelle le Norco Range prend part !
En la matière, Norco n’est pas la dernière venue, mais à la gamme canadienne, le nouveau Norco Range n’en faisait pas usage jusqu’à maintenant ! Norco Range = Point de pivot haut, on a tout dit ?! Pas t’à fait ! Il y a certaines précisions utiles à apporter pour ne pas tout mélanger…
En vogue ou contre tous ?!
Le Norco Range n’est pas tombé de la dernière pluie. Chez les Canadiens, ce nom est au catalogue depuis un petit moment. On avait d’ailleurs passé, et apprécié, une précédente version à l’essai Endurotribe FullAttack ! C’est que déjà, le Norco Range était précurseur. Il veillait à faire évoluer bases et empattement avant de concert, d’une taille à l’autre, pour préserver une belle répartition des masses…
Un détail, mais qui mérite d’être rappelé au moment d’évoquer cette nouvelle version qui elle aussi, d’une certaine manière, se veut novatrice ! Cette fois, c’est évidement l’usage du point de pivot haut, terme dans la bouche de tout le monde depuis quelques semaines, qui retient l’attention. Et pour le coup, la marque n’est une nouvelle fois pas en reste sur le sujet. Des prototypes Norco de la sorte, on en voit aux mains de Sam Blenkinsop depuis début 2016…
Depuis, ça roule régulièrement en Coupe du monde de Descente avec ce concept, et la marque a sorti le Shore, passé à l’essai durant l’hiver. La marque partage donc clairement une partie de l’approche de Commençal, Trek, GT, Cannondale & Co sur le concept, et n’a pas attendu que ce sujet finisse par apparaitre comme une tendance ces derniers temps… Elle en profite !
Norco Range
- Vélo d’Enduro
- Full 29 pouces
- 170 mm AV/AR
- Cadre Full carbone
- Pivot haut, point de pivot virtuel
- Reach 480 mm (taille L/G) & offset 44 mm
- Tube de selle droit 77°
- Freins 200 mm AV/AR
- 3 modèles, 4 tailles, de 5999 à 9899 €
- Fiche technique sur norco.com/
Dans les grandes lignes…
Pas étonnant donc, que visuellement, le Norco Range présenté ici reprenne les lignes du prototype de Descente Aurum de la marque. Plus étonnant par contre, est de savoir que les dernières versions du vélo qui roule en Coupe du monde de Descente ait profité de certaines trouvailles faites… En développement le Norco Range, de manière beaucoup plus confidentielle ! Quoi qu’il en soit, les lignes des triangles avants et arrières, le rappellent
Norco Range, les points clés…
Maintenant, il est temps d’y regarder de plus près. Notamment parce qu’au delà de l’usage du point de pivot haut, c’est la manière d’y parvenir qui est intéressante. Sur le Norco Range, il s’agit d’une cinématique à point de pivot virtuel. Ça classe déjà le vélo dans un certain rang, quand on sait que d’autres points de pivot hauts font usage d’un point de pivot fixe…
Mais ce n’est pas tout. C’est l’architecture elle-même de la cinématique qui est intéressante. La roue arrière du Norco Range est fixée aux bases. Et ce sont bien ces dernières qui « flottent ». les haubans – raccordés haut sur le triangle avant – et le basculeur – caché derrière le pédalier – génèrent le point de pivot virtuel – projeté assez proche de la roulette de renvoi au départ.
D’une certaine manière, cette cinématique revient à prendre un 4 bars /Horst-link habituel… Et le retourner ! Outre le point de pivot projeté haut, l’autre intérêt réside dans le fait de positionner l’amortisseur et le basculeur très bas sur le vélo – avec l’effet que ça peut avoir sur le centre de gravité de l’ensemble. Ça mérite encore d’être précisé, mais dans tous les cas, c’est une autre manière de concevoir les choses, et l’initiative a du sens : celle de ne pas se contenter de faire comme les autres, rester enfermé dans des carcans, oser explorer d’autres solutions…
Tout ça pour ?!
Ça ressort ces temps-ci… La frontière entre Descente et Enduro peut avoir tendance à s’amincir. Si le format et les règles des compétitions font toute la différence, quand il s’agit de répondre aux besoins matériels du plus haut niveau, certaines passerelles et certains liens sont évidents. Et pour le coup, le Norco Range ne s’en cache pas : il est conçu pour la compétition, et à un niveau international.
C’est donc un missile pour ceux qui veulent rouler vite, fort, et engager, que la marque entend proposer ici. Plus sages, il y a les Sight au catalogue – en 150/160mm. Ici, c’est 170mm avant/arrière, fourche en 38mm, amortisseur à ressort, deux disques en 200 mm… Et des chiffres de géométrie qui sont dans la tendance des longer, slower, slacker du moment, sans être ultra extrêmes, comme d’autres.
Dans tous les cas, le Norco Range tombe à pic. S’il est clairement issu d’un long processus au sein de la marque, sa sortie s’inscrit dans ce qui semble être l’autre tendance du moment, alors que le mullet/Mx occupait plutôt les devants de la scène. Le Norco Range lui, est un full 29, point de pivot haut, virtuel qui plus est… Bref, une opportunité de constater que certains ingénieurs continuent à dégager des champs d’actions là où d’autres se plaignent simplement que tous les vélos finissent par se ressembler.
Ça, c’est un peu le lot – cyclique – de la recherche et du développement dont Norco nous offre un aperçu dans la vidéo ci-dessous… Ça diverge, ça converge… À nous maintenant, de pousser l’analyse du résultat, et cerner les approches de chaque marque dans cette tendance, pour préciser, quantifier, et positionner chacun sur le marché !
La gamme
En attendant de mettre une main dessus, et pour se faire une idée plus précise de la gamme de Norco Range qui doit arriver sur le marché, voici les 3 modèles au catalogue… et le kit cadre !
Norco Range C1 – 9899€ 
Norco Range C2 – 7499€ 
Norco Range C3 – 5999€ 
4099€
