après une saison riche en renouvellement, il est temps pour Santa Cruz de boucler la boucle ! C’est l’un des derniers maillons, le Santa Cruz Tallboy, qui s’en charge. Intéressant d’ailleurs, puisqu’à l’essai, chez FullAttack, c’est celui par lequel tout est arrivé ou presque. Que certains progrès de ces dernières années ont pris sens. Coup d’oeil donc à ce que Tallboy MY23 tire des dernières évolutions qui lui sont apportées…
On nous le promet, après les Megatower, Hightower, Nomad et 5010, le Santa Cruz Tallboy est annoncé comme le dernier vélo de la gamme californienne mis à jour cette année. À moins donc qu’un petit dernier sorte du chapeau par surprise, on ne devrait pas en avoir plus à traiter dans les semaines à venir. Logique en un sens, puisque le Bronson, qui manque à l’appel, était déjà passé en MX, comme les feu Nomad et 5010 auparavant full 27,5 pouces, qui sont passés au mullet cette année. Il peut donc patienter un peu, même si le format des roues n’est pas seul au programme.
Bref, une fois ça posé, pas d’énorme surprise si l’on se penche sur ce dont le Santa Cruz Tallboy version 5 s’inspire. Pour faire vite, il reprend les dernières évolutions de la marque en matière de cinématique, de géométrie et de rigidité/raideur. Ça mérite néanmoins d’être souligné parce qu’historiquement, au sein des essais FullAttack, le Santa Cruz Tallboy occupe une place particulière ! Les essais DownCountry menés cette année et sa présence récurrente en commentaires en ont été la parfaite illustration…
Le Santa Cruz Tallboy fait figure de référence sur le segment. Mieux, au sein de la gamme Santa, c’est même le premier a avoir montré une certaine voie en matière de géométrie, de suspension et de rigidité/raideur. Au point qu’il me soit déjà arriver de penser à son sujet que si les ingénieurs de la marque avaient la bonne idée de le prendre en référence, toute la gamme en tirerait profit ! Et c’est, peu ou prou, ce qui s’est passé par la suite. En juste retour des choses, ou du moins pour « boucler la boucle », il était donc logique de voir le Santa Cruz Tallboy profiter lui aussi, de la démarche du moment…
Une fois encore, le Santa Cruz Tallboy V5 s’inspire de la géométrie des vélos à plus gros débattement de la gamme. On a donc toujours à faire avec un vélo à débattement contenu (120/130 mm, ça ne bouge pas) qui deale avec des mensurations proches de celles d’un Hightower – au détail près du boitier plus bas, de l’angle de direction un poil plus redressé, et de l’empattement avant légèrement plus court. Qu’importe, c’est tout de même bon esprit, et vis-à-vis du V4, il prend toujours 0,5° d’angle de selle, 5 mm de reach, 10 mm de stack, 9mm d’empattement avant, 16 mm d’empattement et un flip-chip à deux positions – chiffres basés sur les tailles L. Sachant aussi que c’est désormais légion : les bases et les rigidités/raideurs sont propres à chaque taille.
Côté cinématique, on prêtait déjà au précédent une sacrée belle aptitude à avaler le terrain, assurer une motricité et un confort de premier plan, et a offrir un rendement/une assise incomparable sur ce segment… On a donc hâte de voir jusqu’où la marque a pu pousser le bouchon en la matière, puisque les évolutions du Santa Cruz Tallboy V5 poussent encore en ce sens !
En terme ratio, c’est assuré en réduisant légèrement la progressivité, et en plaçant globalement la deuxième partie de courbe un peu plus haute sur le diagramme pour avoir une suspension naturellement plus haute dans le débattement, plus vive et réactive. 
En terme d’anti-squat, ça passe par une réduction des valeurs sur une grosse première moitié du débattement. Elles plongent moins ensuite, mais ça reste à prendre en considération avec l’effet que ces ajustements ont aussi, c’est lié sur ce type de cinématique, sur l’anti-rise, au freinage, qui diminue aussi…
Bref, quand on a dit ça, on a presque tout dit. Enfin, on en oublierait presque de parler de la fameuse boite à gants, encore et toujours elle, qui fait son apparition ici, aussi, sur le Santa Cruz Tallboy V5… Mais surtout, on conclue en notant que pour les plus chanceux qui auront les moyens de s’offrir une version haut de gamme, c’est sur ce vélo que les plébiscitées à l’essai roues Reserve 30SL prennent place en première monte… La boucle est bouclée.
Santa Cruz Tallboy V5 > Full 29 pouces / 120/130 mm, compatible fourche en 140 mm / Disponible en carbone C & CC / Flip-chip de géométrie / pneus en 29×2.5 max / Patte de dérailleur universelle Santa UH / Plots ISCG 05 / 6 modèles, 6 tailles / 5 399 à 10 999 € / Premiers exemplaires disponibles mi-novembre.
