Après ses fourches à air et à ressort, et le Mod – premier amortisseur de la marque, à ressort – Formula remet le couvert pour compléter sa gamme avec le Formula Nebbia, premier amortisseur à air de la marque italienne. Un amortisseur forcément attendu, quand on connaît ce à quoi la marque tient, habituellement…
Souvenez-vous ! Depuis plusieurs années maintenant, Formula – la marque italienne à l’origine de freins réputés – s’est également installée dans le paysage des fournisseurs de suspensions. Et d’une manière telle, que l’on a été amené à en parler à plusieurs reprises, sur FullAttack. Que ce soit la Selva – son casting ce qu’il faut de complaisant, sa cartouche aux clapets CTS ajustables, ses réducteurs de volume Neopos à volume variable, ses versions à air ou à ressort – le MOD – son premier amortisseur à ressort, lui aussi équipé du CTS – ou encore récemment la Belva – fourche Enduro double té pour concurrencer les plus gros châssis. Dans tous les cas, chaque expérience nous a jusqu’ici permis de noter que la marque sait proposer quelque chose à la fois de réfléchi, et différent de la concurrence. On apprécie, notamment, la capacité de fonctionnement des fourches Formula, très constante, quelle que soit la position dans le débattement. Tout comme on apprécie l’impression de « taper dans l’huile » qu’offrent certains clapets CTS qui changent de l’approche main stream.
Quoi qu’il en soit, cette mise en contexte a beau être alléchante ou du moins, plutôt enthousiaste, vous aurez noté un manque évident à l’appel. Quid d’un amortisseur à air pour compléter la gamme ?! C’était effectivement le manque à la gamme italienne, un manque que la marque est en passe de combler, puisque l’on parle aujourd’hui du Formula Nebbia, premier amortisseur à air de la marque. Un amortisseur qui, au premier regard, semble se positionner sur le marché très concurrentiel des amortisseurs à bombonne polyvalents, pour prendre place sur les vélos Trail, All Mountain et Enduro. C’est en tout cas ce que ses volumes et lignes – non sans rappeler un certain Float X – et ses mensurations disponibles – de 165×37,5mm à 250x75mm – laissent penser. Mais une fois de plus, ce sont les choix technologiques de la marque qui nous intéressent ici. L’occasion de voir le que le Formula Nebbia s’inscrit dans les idées et valeurs de la marque.
En matière d’hydraulique tout d’abord, le Formula Nebbia est au rendez-vous de l’ajustabilité promise par les clapets CTS. Trois sets sont livrés avec l’amortisseur – léger, médium et chargé. Ils jouent sur les compressions basses et moyennes vitesses. Les hautes vitesses sont, quoi qu’il arrive, ajustées en interne et voulues compatibles universellement. Même topo pour la large plage de détente – sur 23 clics – qui se veut universelle. Ça n’a l’air de rien, mais ce choix signifie qu’il n’existe pas différentes versions, avec différents settings internes du Formula Nebbia. Il en existe une unique référence, et ce qui pourrait être l’équivalent de settings internes différents chez la concurrence, réside dans le choix entre l’un des trois clapets CTS fournis avec l’amortisseur. Un choix qui vient logiquement être complété par un autre, en matière de courses disponibles. Chez Formula, il n’existe qu’une version du Nebbia, par entraxe. En clair, chaque entraxe est d’origine compatible avec toutes les courses qu’elle peut fournir. Il s’agit ensuite d’ouvrir la chambre d’air positive, et de mettre en place ou retirer les cales de réduction de la course – de 2,5, 5 et 7,5mm – pour obtenir le débattement souhaité. Si bien qu’au final, le Formula Nebbia se veut le plus intercompatible et durable possible, en facilitant au maximum de ce qu’il est possible de faire avec les standards du moment. Si l’on est amené à changer de cadre ou de vélo, mais pas nécessairement de set de suspensions, le Formula Nebbia veut faciliter la tâche, sans devoir être remplacé ou passer par la case atelier/préparation.
Quoi qu’il en soit, pour durer plus longtemps qu’un cadre, qu’un vélo, voir plus, encore faut-il que le Formula Nebbia soit fiable, et facile à entretenir. De ce point de vue, Formula avance que tout l’entretien – le courant, toutes les 60h, comme le plus avancé, toutes les 120h – peut être fait sans outillage hyperspécifique, et en atelier, à la maison. On pense notamment à la mise en pression ou sous vide qui complique parfois la donne chez la concurrence. Ici, Formula a – entre autres – retenu une solution utilisant une membrane pour la compensation de volume d’huile dans la bonbonne. Un choix qui se veut aussi favorable en matière de sensibilité, chose sur laquelle les réducteurs de volume – Neopos, comme sur les fourches de la marque – travaillent aussi. Un stress sur les joints que la chambre d’air positive cherche aussi à réduire – cette dernière serait de plus gros volume que la concurrence nous annonce-t-on… Tandis que c’est un mix d’air et de ressort hélicoïdal négatif qui cherche à maximiser une fois de plus la sensibilité de l’ensemble… En fin de course, le Formula Nebbia reprend un tampon de butée en polyuréthane inspiré de ce que la marque a développé sur ses amortisseurs de moto trial. Plus simple que les butées hydrauliques de la concurrence, pour le coup. Reste maintenant à voir ce que ça peut donner sur le terrain, à l’usage…
Amortisseur Formula Nebbia > amortisseur à chambre positive pneumatique / chambre négative à ressort hélicoïdal & pneumatique / clapets de compression basse et moyenne vitesse CTS – trois versions disponibles : or-léger, orange-medium, vert-chargé / levier de compression indépendant à trois positions : ouvert-plateforme-ferme / Compensation de volume par membrane / Compression basses vitesse sur 21 clics – détentes sur 23 clics / entraxes à œillets de 190×37,5-45mm, 210×47,5-55mm, 230×57,5-65mm & 250×67,5-75mm, ou Trunnion de 165×37,5-45mm, 185×47,5-55mm, 205×57,5-65mm & 225×70-75mm / réducteur de volume Neopos / Réducteur de course de 2,5-5-7,5mm / buselures de 20×8, 22×8, 25×8, 30×8, 35×8, 40×8, 22×10, 25×10, 30x10mm / 472g (annoncé, 210x55mm) / 790€ / Dispo à préciser.
