Après le Megatower et le Hightower, Santa Cruz continue logiquement à décliner ses dernières trouvailles à d’autres modèles emblématiques de sa gamme. Cette fois-ci, c’est donc le mythique Santa Cruz Nomad dans sa version 6 qui suit le mouvement. Formats de roue, géo, cinématique, chassis et petits détails qui vont bien sont au programme…
Les plus assidus et aficionados Santa Cruz l’ont forcément remarqué ces temps-ci : entre le Megatower et le Hightower, il y a du nouveau en provenance du bureau d’étude californien. Du nouveau qui devrait logiquement se propager au sein de la gamme et concerner différents autres modèles phares de la marque. Logique quand on sait qu’il s’agit d’un travail de longue haleine entamé en période de pandémie, et qui, s’il parait normal et facile à décliner d’une plateforme à l’autre, nécessite tout de même un travail d’industrialisation qui conditionne donc l’arrivée des nouveaux modèles sur le marché.
Cette fois-ci donc, c’est le Santa Cruz Nomad 6 qui fait son apparition et reprend les tendances du moment. En premier lieu, le format de roue. On l’a vu à la gamme avec le Bronson : les Santa à petites roues passent au format MX/Mullet. C’est le cas du Santa Cruz Nomad 6 ici, qui se pare d’une roue avant de 29 pouces. Pour autant, il conserve les 170mm de débattement avant arrière qu’on connaissait à la version 5. Il se positionne donc comme le plus gros des Santa en MX/Mullet, V10 mis à part… Un Megatower à petite roue arrière en somme ?!
La question se pose forcément, puisque par ailleurs, le Santa Cruz Nomad 6 se pare de l’ensemble des autres initiatives que le Mega a instauré au printemps dernier, et que l’on a précisément détaillé à ce moment-là. N’hésitez pas à (re)lire l’article en question si besoin. Ici, on se conte d’en faire la liste, et de souligner ce que ça implique de particulier pour le Santa Cruz Nomad 6, vs sa précédente itération…
Les lignes du Santa Cruz Nomad 6 s’inspirent clairement des Megatower et Hightower sortis récemment. Il faut d’ailleurs avoir l’oeil pour le reconnaitre. 
Le tube oblique, massif, reçoit la « boite à gant » équipée des deux housses de rangement qu’on lui connait. 
À l’arrière, les 170mm de débattement sont toujours là, tout comme le concept VPP qui poursuit son bonhomme de chemin à la gamme Santa. 
Flip-Chip, c’est une habitude, pour jouer de deux positions de géométrie. Sur les modèles à fort débattement, visuellement, la différence ne semble pas folle quand on voit les pièces, mais à l’usage, c’est sensible et suffisant ! Validé sur le Megatower… 
Il bénéficie néanmoins des dernières initiatives de la marque. À commencer par une course de ratio plus basse que la V5, sensée augmenter le maintien tout au long du débattement, pour que le Nomad travaille plus « tôt » dans le débattement. 
Santa communique aussi sur l’anti-squat réduit sur une bonne partie du débattement. Objectif avoué : augmenter la sensibilité, mais aussi influer sur l’anti-squat pour en réduire l’importance quand on va assez loin dans le débattement.
Ce dernier point est intéressant, puisqu’il s’agissait justement d’un trait de caractère particulier sur le Nomad 5, mis en évidence à l’essai, sur FullAttack. L’avenir nous dira si l’initiative est suffisante pour que le gain soit significatif. En attendant, on note aussi la géométrie mis au gout du jour, et les initiatives de la marque pour travailler chaque taille plus spécifiquement : la longueur des bases, la répartition des masses et la rigidité du chassis sont une nouvelle fois désormais ajusté en fonction du gabarit.
Voilà donc ce qu’il en est du Santa Cruz Nomad 6 tel qu’il apparait sur le marché ces jours-ci. Comme d’habitude, deux coloris sont au programme, mais une fois n’est pas coutume, on note que l’un d’eux fait usage du noir matte intégral ou presque – les marquages restant blancs. Wow ! Reste à voir ce que ça donne sur le terrain, notamment face aux Bronson et Megatower entre lesquels le Santa Cruz Nomad 6 s’intercale logiquement. À moins que le Nomad, portant bien son nom, ne se cantonne pas à une case, un petit pré-carré, mais trace son chemin, comme il l’a toujours fait à la gamme Santa ?!
Santa Cruz Nomad 6 > 170mm avant & arrière – roues MW/Mullet 27,5/29 pouces – existe en noir mat ou Gypse – pneus de 2.6 pouces de section max – garantie à vie – 5 tailles (S à XXL) – 6 montages, de 5799 à 11799€ – Kit cadre+amorto 3899€ – Dispo début septembre 2022.
