Compte tenu des effets de la pandémie, et de la reprise à tous les niveaux du milieu, il n’est pas étonnant de voir fleurir les prototypes en ce moment. C’est au tour de la Sunn French Connexion d’avoir été aperçue au guidon de ce qui ressemble fort logiquement à un Sunn Kern prototype, évolution d’un vélo qu’on connait bien chez FullAttack…
Le Sunn Kern EN, les plus assidus lecteurs FullAttack le connaissent en long, large et travers. Ce vélo avait notamment fait l’objet d’un lancement tout particulier chez nous, puisque nous avions eu l’opportunité de suivre de l’intérieur, son élaboration. Il fallait notamment en retenir des lignes au design tranché, une cinématique 4 bar linkage à la biellette Ironman, un amortisseur placé dans un puit de selle périmétrique rendu possible par le travail particulier du carbone… Bref, un vélo qui a fait des merveilles, depuis, aux mains de Kevin Miquel – encore pilote Sunn à l’époque – et Théo Galy.
C’est justement ce dernier, en compagnie d’Irénée Menjou, que l’on a vu au guidon d’un nouveau vélo, ce week-end, à l’occasion de l’ouverture des Enduro World Series, dans la Tweed Valley écossaise. De loin, peu de doute, il s’agit bien d’un Sunn. Outre la tenue des pilotes pour le rappeler, les lignes qui se cachent sous le revêtement camouflage ne trompent pas : la douille de direction « patate », les lignes du tube supérieur, la cinématique 4 bars linkage, les pattes de roue du triangle arrière… On est en terrain connu ! Ça ressemble forcément à un Sunn Kern prototype…
Ce qui retient notre oeil au second regard, ce sont davantage les détails et différences que l’on peut tirer de ce prototype. D’abord, pour noter qu’il s’agisse d’un cadre visiblement produit en aluminium. Ça peut paraitre logique, puisque l’on sait que le matériau offre plus de flexibilité dans la production de prototype, que le carbone de son prédécesseur. C’est néanmoins important à noter puisque ça marque une différence d’approche par rapport au développement passé. Et ça prend d’autant plus d’importance quand on se souvient que le Kern EN actuel – en carbone – est réputé très précis, et que le précédent encore, le Kern LT en alu, était réputé très tolérant. Qu’en est-il ici ?!
L’avenir nous le dira. En attendant, quelques autres détails retiennent l’attention. D’abord, le format de roues, qui ressemble à du full 29. Ensuite, la cinématique qui reste, certes, au format 4 bar, mais au sein de laquelle l’amortisseur prend une position plus conventionnelle dans le triangle avant. Le long du tube de selle, il semble d’ailleurs faire usage d’une entraxe/course relativement courte. Ça restera à vérifier, mais ce qui transparait en attendant reste fidèle au précédent modèle : la biellette supérieur et le pontet des haubans forment toujours une biellette qui s’ouvre tel le casque d’Ironman. Outre le design, c’est ici, aussi, l’influence que ça peut avoir sur la rigidité/raideur du cadre, et ce que ça permet en terme d’encombrement, qui retiendra forcément notre attention quand sera venu le temps d’en savoir plus au sujet du devenir de ce vélo !
