Ces derniers mois, on a déjà eu l’occasion de parler du Commencal Supreme DH V5, le vélo vainqueur de la Coupe du Monde de Descente aux mains d’Amaury Pierron. À travers le prototype présenté par la marque, puis par les premières images de la version définitive. Reste que la conception d’un tel vélo est un puit sans fond et qu’on en apprend à chaque occasion. L’annonce de la mise en vente du Commençal Suprêeme DH V5 n’y échappe pas. On laisse l’aspect commercial aux plus intéressés, pour se concentrer sur ce que l’on apprend de nouveau au sujet de cette bête de course…
Quand il s’agit de mettre à nu toute l’étendue du travail de développement d’un vélo, il s’agit parfois d’un travail de longue haleine… Mais quand il s’agit du Commençal Supreme DH V5, ça peut aussi être un travail sans fin tant, lorsqu’il s’agit de développer le vélo de Descente le plus rapide du monde, les pistes de travail et les essais peuvent avoir été riches, et nombreux. Pas étonnant donc d’en découvrir un peu plus à chaque nouvelle occasion que la marque saisit de parler de son vaisseau amiral. Après un préambule dans La Bulle, puis les premières images officielles du dernier prototype, et enfin celles de la version finale, Commençal en remet une couche, maintenant que le Supreme DH V5 est officiellement disponible à la vente. On aurait pu croire que, pour le coup, ce soient plutôt les montages, les tarifs et autres joies commerciales qui occupent les devant de la scène… Mais la marque a surtout eu la bonne idée de nous en dire plus sur la conception même du Commençal Supreme DH V5.
Ce sont tout d’abord les différentes esquisses sélectionnées par la marque pour illustrer les trois ans de développement passés, qui attirent l’attention. La première, qui semble dater de fin 2019, restitue déjà le projet dans le temps. Au bas mot, trois ans de travail. Mais ce sont les suivantes qui viennent étayer une information importante : le passage à une cinématique à point de pivot virtuel semblait bien être quelque chose d’acté depuis les prémices. Intéressant, quand on sait et que l’on répète à qui veut l’entendre qu’en la matière, le point de pivot fixe était un peu – comme l’aluminium – un totem andorran. Et ce sont les suivantes qui montrent que dans le développement, le point de pivot virtuel semble avoir d’abord été envisagé selon une conception relativement commune – triangle arrière unifié et deux biellettes, même si celle du bas s’articulant autour du boîtier, et que l’amortisseur est pris en sandwich entre les deux basculeurs… Avant que l’architecture 6 bars ne fasse finalement son apparition dans le projet, relativement tard ou du moins, après un prototype qui n’aurait pas apporté satisfaction.
Pourquoi le 6bars au final ? Là aussi, un élément de réponse nouveau apparaît dans la communication de la marque : pour réussir à combiner avec les paramètres divergents que sont l’amortissement/confort et le dynamisme. Et c’est vrai que cette relation antagoniste fait partie des meubles. Combien d’entre nous ont déjà expérimenté que bien souvent, gagner en confort se fait au détriment du dynamisme, quand il s’agit de baisser certaines pressions, précontraintes, et autres tensions sur le vélo. Le Commençal Supreme DH V5 aurait donc trouvé l’opportunité de placer le ratio amortissement/dynamisme à un autre niveau via cette cinématique et les paramètres qu’elle permet d’affiner.
À la fois à travers ce choix de cinématique donc, mais également à travers différents réglages dont le modèle de série dispose, au final… Parce que c’est là, aussi, la question qui restait en suspens tant les prototypes observés dans les paddocks, semblaient regorger d’opportunité de réglage. Lesquels conserver, quelles étendues leur offrir, et comment résumer l’influence de chacun ?! Voici les réponses…
Le premier setting évoqué porte sur la position de l’amortisseur, au niveau de son ancrage dans le triangle avant. Un astucieux flip chip permet de jouer sur deux paramètres : haut vs bas, et avant vs arrière. Le premier joue assez classiquement sur la hauteur du boîtier et l’angle de direction – + /-3mm & + /-0,5°. Boîtier haut et angle plus vertical pour les pistes lentes et plates. Boîtier bas et angle plus couché pour les pistes rapides et pentues. Le deuxième joue sur le comportement linéarité vs progressif de la courbe de ratio. En avant pour ouvrir l’angle avec la biellette et jouer linéaire – donc dynamique et avec bon maintien tout au long du débattement. En arrière pour refermer l’angle et jouer plus progressif – donc plus de grip et de filtration des impacts. Les quatre positions semblent accessibles avec la même paire de cale : en les retournant assez classiquement, et/ou en inversant celles qui se trouvent à gauche < > droite… Pigé ?!
Deuxième setting évoqué, le pontet rigidifiant qui se situe entre les haubans. Ça, depuis un moment, on sait qu’il s’agit de quelque chose auquel la marque tient. On avait d’ailleurs noté que c’était l’un des éléments resté caché sous un Néoprène lorsque davantage d’images du vélo commençaient à filtrer. Et on sait aussi qu’à un moment, le Commençal Muc-Off a joué avec plusieurs versions de cet élément. Pour la production, c’en sont deux qui sont finalement disponibles. Le plus rigide pour augmenter le dynamisme du vélo, le deuxième, pour en améliorer le pouvoir de filtration – sur l’angle notamment – et favoriser le début de courbe. Tiens, tiens, le fameux antagonisme qui refait surface ici…
Troisième setting exploré par le Commençal Supreme DH V5, l’ajustement de la longueur des bases. Un ajustement plus commun, mais dont l’interprétation vaut le coup de s’y intéresser, tant elle confirme les propos régulièrement tenus dans nos colonnes. Il s’agit ici de jouer sur la répartition des masses, notamment s’il y a plus de poids sur l’arrière – bases courtes – ou sur l’avant – bases longues. Dans le premier cas, pour jouer sur les pistes lentes et pentues, dans le second cas pour les pistes plus plates et rapides. Une version des pattes de roue existe pour une position intermédiaire lorsque la variété des secteurs de piste peut imposer un compromis…
Autres réglages possibles, dont la marque ne fait pas état dans sa communication : la possibilité de jouer des anglesets et ajusteurs de reach. On a vérifié, la douille est en ZS56 – soit ce qui permet de jouer le plus facilement – et l’on sait par ailleurs que la marque a justement travaillé avec l’un des fournisseurs dont le catalogue est le plus fournis en la matière – Work Components. De quoi réduire un peu les écarts entre les 5 tailles au catalogue – dont un XS utilisant un débattement réduit à 200mm vs 220mm, et deux roues de 27,5 pouces… Ce qui amène naturellement au format de la roue arrière. De série, le Supreme DH V5 semble proposé en Mullet/MX sur tous les modèles, du S au XL. On a pourtant vu Amaury rouler parfois full 29 durant la saison, et tout semble au vert pour permettre d’ajuster le nécessaire en passant de l’un à l’autre des diamètres…
Dans tous les cas, vous l’aurez compris, le plus intéressant maintenant, consiste à en savoir plus sur la méthode de travail utilisée par les meilleurs pour faire les bons choix parmi cette belle palette de réglages. On sait déjà qu’un bon bout de temps d’essai est passé off season pour tester dans des conditions qui rappellent celles des pistes phares de la saison, pour recueillir des impressions et faire un tri pour le jour J. Pour le reste, aujourd’hui, on se contentera de boucler sur un dernier propos à retenir du lancement du Commençal Supreme DH V5 : l’idée n’est plus de faire des choix forts ou compromis en début de saison ou pour tout jouer sur une section, mais bien d’aller chercher les meilleurs temps dans chaque secteur… D’où l’idée de s’affranchir de certains antagonismes évoqués précédemment… La boucle est bouclée, pour aujourd’hui.
Commençal Supreme DH V5 > MX/Mullet de série (S au XL) – Full 27.5 pouces (taille XS) / 200 mm avant & arrière / postmount 203 mm arrière – max 220 mm avant / 6 bars linkage / Amortisseur en 250×75 mm / 400lbs (S), 450lbs (M), 475lbs (L) 500lbs (XL) – en montage Fox / Fourche max 612 mm – Offset 52/54 mm / 4,2kg – cadre sans amortisseur/accessoire / Dispo en 5 tailles – du XS au XL / 5 modèles – de 5700 à 7400€ / Premières dispos février (Taille S) et avril (XS, M, L & XL) 2023.
