Il y a du nouveau du côté des petits amortisseurs chez Fox… Et ça tombe bien, puisqu’après essais, on attend du mieux coté suspensions sur les petits vélos Down Country & Trail du marché. Coup d’œil à ce que les nouveaux Fox Float & Float SL embarquent d’intéressant pour combler le manque…
Si vous lisez attentivement les essais FullAttack, vous avez certainement noté l’idée… Depuis quelque temps, le marché propose des vélos catégorisés Down Country. Des vélos capables de pédaler loin, longtemps, et facilement, sans pour autant tout sacrifier sur l’autel du rendement. Des vélos aussi dotés d’une géométrie qui inspire confiance et offre de quoi se faire plaisir quand il s’agit de piloter et donc, de descendre – d’où le terme, Down Country… Mais, et donc, en matière de suspension : ça donne quoi, me direz-vous ?! Eh bien justement, j’ai pu le constater – et l’écrire plusieurs fois – à l’essai : ces petits vélos, et les petits amortisseurs dont ils sont équipés, doivent encore progresser pour tenir le rang de vélos dits gravity.
À en croire ce que FOX présente ces temps-ci, il se pourrait bien que ce soit le cas dans les mois à venir. Ce sont justement les deux plus petits amortisseurs de la gamme siglée de la queue-de-renard, qui évoluent. Le Fox Float SL – le plus léger de tous, destiné au XC – et le Fox Float – tout court, destiné à la pratique Trail… Mais au-delà de ces appellations marketing, ce sont les solutions techniques mises en œuvre qui priment chez nous. À la question est-ce que certaines pourraient profiter au fonctionnement des suspensions des plus petits vélos du marché ?! La réponse est oui ! D’où cet article… Et même si l’on aurait volontiers signé pour quelques images montrant plus en détail ce qui se cache à l’intérieur des nouveaux Fox Float & Float SL, ce qui suit vaut le coup d’œil…
Tout d’abord, pour noter que le Fox Float n’est autre, désormais, qu’une version sans réservoir du Fox Float X. Comprennez donc qu’il lui emprunte les dimensions de piston flottant, piston principal, clapetterie centrale qui génèrent plus de débit d’huile que sur la version précédente du Fox Float. En matière de ressort pneumatique aussi, cet emprunt a son effet. Le diamètre du piston et le volume total sont plus importants. le nouveau Fox Float doit donc ramper moins vite au cours du débattement et donc, laisser un peu plus de débattement accessible avant de verrouiller en fin de course. Un volume d’autant plus intéressant que des nouveaux réducteurs de volume en 0.1 sont évoqués. Attention néanmoins à ne pas aller trop vite en besogne et prêter au Fox Float des capacités similaires au Float X. La présence d’un réservoir permet toujours un circuit de gestion de la compression plus précis, et une pression derrière le piston flottant plus faible et donc, un amortisseur plus sensible du côté du Float X.
Il n’empêche que cette évolution du Fox Float tout court aiguise forcément notre curiosité. À quel point peut-elle faire grimper le niveau de performance de cet amortisseur souvent rencontré sur les petits vélos du marché ?! L’avenir et les essais, nous le diront. En attendant, ces intentions profitent aussi au plus petit amortisseur de la gamme, le Fox Float SL – qui remplace le DPS SV. Si l’on met le Flox Float SL à côté du Fox Float, pas de doute. L’œil suffit pour voir que le Fox Float SL est plus fin de plusieurs millimètres. Au total, ça lui permet de grappiller 58g sur la balance. Pistons et volumes plus petits donc, mais inspiré des plus grands. On peut logiquement en attendre un peu plus de fermeté et de montée en charge plus rapide, et donc, plus de dynamisme au coup de pédale… Mais surtout, un levier bleu qui reste pleinement pensé pour la pratique XC. Si le Fox Float a désormais 2 positions, le Fox Float SL en conserve 3 – d’ouvert, ajustable sur 3 niveaux, à ferme, en passant par une position intermédiaire pensée pour ces portions ni franchement montantes, ni franchement descendantes, ni franchement cabossées…
Amortisseurs Fox Float & Float SL > amortisseurs Trail & XC / entraxes de 190×40-42,5-45mm (Float & Float SL 3 positions), 190×45 & 210x55mm (Float SL à commande au guidon) au format standard – 165×40-42,5-45 (Float SL), 185×50-52,5-55mm (Float) au standard Trunnion / 310g (Float, standard en 190x45mm, avec bagues Igus) & 249g (Float SL, standard en 190x45mm, avec bagues Igus) / version Factory (Kashima) & Performance (noire) / 561,90€ (Float & Float SL Performance) – 854,90€ (Float & Float SL Factory) – 877,90€ (Float SL remote, + 128,90€ la commande au guidon) / Premières dispos juillet/aout 2023 (via Tribe Sport Group).
