Quand on y pense, la valve Presta est peut-être bien l’élément à la conception la plus ancienne de nos vélos, par ailleurs bardés de technologie, parfois de pointe ! Et il faut bien avouer que ce n’est pas celle qui a connu le plus d’évolution ces dernières années. Ce, alors même qu’à la fin des années 90, Mavic, Michelin et Hutchinson lançaient le standard UST – à l’origine du Tubeless VTT. Mais à cette époque, les trois enseignes tricolores n’avaient visiblement pas osé remettre en question la valve française, l’autre nom de la Presta. plus de vingt ans après, ce sont donc les Californiens qui une fois de plus, osent remettre en question ce qui parait le plus établi, avec la valve Reserve Fillmore, qui donne un sacré coup de neuf à ce standard…
Le travail effectué sur la Reserve Fillmore est en lien étroit avec les impératifs du montage tubeless. En premier lieu, le besoin d’un flux d’air important pour claquer les pneus, ce que le passage d’air étriqué d’une valve Presta classique ne permet pas. Certes, tout bon passionné connait l’astuce de l’obus démonté… Mais ça demande une bonne dose d’air comprimé et du doigté, là où la Reserve Fillmore promet de rendre possible l’usage d’une simple pompe pour monter ses pneus. En second, le fait que ce même passage étriqué finisse inexorablement pas se boucher à cause du liquide préventif, l’autre impératif du montage tubeless… Pour bien cerner ce à quoi ressemble la valve Reserve Fillmore, le mieux reste de profiter des vues intéressantes proposées par la vidéo de lancement signée avec l’inexorable humour Santa…
La valve Reserve Fillmore supprime donc l’obus tel qu’on le connait. Exit ce petit tube fileté et sa tige, qui occupent toute la place dans le tube principal de la valve. À la place, l’obus est désormais muni d’une longue tige qui déporte le joint à l’intérieur du pneu, là où débouche la valve. Cette longue et fine tige promet de dégager l’espace nécessaire à 3x plus de débit d’air… D’un côté, la tête jointée permet désormais de faire bouger le préventif qui pourrait s’agglutiner à cet endroit sans avoir à y aller au tournevis. De l’autre, extérieurement, la valve conserve toutes les dimensions d’une Presta classique. Tout juste le bouchon est lui aussi particulier : il se visse sur l’obus et encercle le corps de valve. Il en assure ainsi la protection et le maintien en position quelle que soit la pression des pneus… Le filetage sur le corps de valve ne sert qu’à visser un adaptateur Presta>Schrader en cas de besoin.
Les premiers usages qu’on ait pu en faire à l’atelier chez FullAttack confirment en tout cas un premier point : le débit d’air est bluffant. C’est sensible au moment de gonfler comme de dégonfler. Habitué aux Presta classiques, le débit est surprenant ! Au point de réussir du premier coup un montage à la pompe à pied, sur un couple pneu/jante qui ne le permet toujours pas avec une Presta classique. On apprécie aussi que l’obus n’ai pas tendance à se dévisser avec le bouchon, quand il est collé par le préventif, ou avec l’embout de certaines mini-pompes, type Lezyne notamment. Pour le reste, le temps fera son oeuvre pour juger si la bonne impression se confirme, ou pas, notamment vis-à-vis de l’usage du préventif.
En attendant, on a simplement noté deux inconvénients à l’usage. Le premier consiste à devoir absolument posséder un adaptateur Presta>Schrader, quel qu’il soit, si l’on veut utiliser un compresseur – Schrader la plupart du temps. Le second, consiste à ne plus pouvoir insérer le préventif par la valve avec certains bidons dont l’embouchure est prévue pour s’insérer proprement dans le corps de valve. Mais ces deux points ne sont pas rédhibitoires, ils demandent simplement d’adapter nos habitudes. Alors, comme pour tout bon produit californien un peu disruptif, l’avenir nous dira maintenant si le gain prend le pas sur ces petites concessions et fait bouger les lignes. Pour l’heure, la Presta classique a encore de l’avenir puisque le concept de la Reserve Fillmore est breveté, et arrive sur le marché sous forme d’un produit très haut de gamme : 44,90€ la paire – le double des valves Peaty’s, Slicy, Muc-Off & Cie déjà haut de gamme, mais encore pourvue d’obus classiques…
Testée & approuvée, restez connectés parce que l’on a une dizaine de paires de valve Fillmore à vous faire gagner sur FullAttack 😉
