Nouvel Orbea Occam, crème de la Coppa Catalana !

L’Orbea Occam, une star catalane qu’on ne néglige jamais. Et cette nouvelle génération ? Elle déborde de potentiel ! Imaginez, nous étions les VIP des Pyrénées, à tester le tout nouvel Orbea Occam Gen 5 sur des sentiers magnifiques des deux côtés de la frontière. Voici mes premières impressions. Et franchement, ce vélo est tellement cool qu’il fait même de l’ombre aux sommets des Pyrénées !

Le contexte…

Pour replanter le contexte, précisons d’emblée que le Orbea Occam a fait figure de référence ces dernières années. Il y a peu, encore, l’article qui lui était dédié sur FullAttack battait les records d’audience et de commentaires, les derniers n’oubliant pas de souligner que ça faisait désormais quatre ans que le couteau suisse de la gamme basque marquait des points. D’entrée de jeu lors de son précédent renouvellement, il avait brillé par sa polyvalence et son positionnement à la croisée des mondes, capable tout aussi bien de longues virées à la pédale, comme de session endiablées où le coup de guidon prime…

Un certain travail de concert avec Fox, une géométrie dans les tendances du moment, et des options de montage étaient au cœur du secret. Des options qui se sont même renforcées puisqu’en cours de route, Orbea a renouvelé son Occam en ouvrant plus encore le champ des possibles. On pense notamment à la version LT apparues au moment de renouveler le grand frère enduriste – le Rallon – avec un peu plus de course et un amortisseur à ressort… Reste que tout ça se faisait via un châssis gravé dans le moule de production en carbone et qu’avec le temps passant, de nouvelles opportunités se présentaient pour envisager une nouvelle évolution… Nous y voici !

Désormais, le Orbea Occam est plus clairement que jamais décliné dans deux versions, SL et LT. Avec eux, Orbea dispose d’un bel étendard sur un triangle avant et arrière identique mais avec un ensemble biellette et extension d’amortisseur bien différent. Ce qui lui donne deux personnalités. Ce que la précédente génération avait esquissé, le nouvel Orbea Occam le poursuit, voir l’approfondi. Allons donc voir dans le détail ce qui différencie les deux Orbea Occam, SL & LT…

Commençons les présentations par le Occam SL : L’équilibre parfait entre trail et cross-country. Dans le texte, Orbea parle de lui comme une solution idéale pour les amateurs de VTT à la recherche d’une expérience tout-terrain sans sacrifier l’efficacité d’un vélo de cross-country. Le décor est donc planté.

Les lignes du vélo sont racées et épurées, le lifting est réussi, avec l’intégration de la câblerie. C’est un parti pris que Orbea a fait sans doute pour le design, en dépit de la facilité de maintenance du jeu de direction. Je dois reconnaître que cela améliore l’esthétique générale du vélo. Orbea nous a assuré avoir utilisé un roulement de haute qualité sur le haut du jeu de direction…

Passage en interne, il en est aussi question pour la commande d’amortisseur : I-line – pour Inside Line…

Le poids du SL est un point fort, puisque pour un 140mm de débattement avant et arrière, Orbea a réussi à descendre sous la barre des 11kgs à 10.85kgs sur le modèle LTD. C’est une prouesse technique pour un vélo de ce débattement-là et cela est rendu possible grâce à leur cadre carbone OCM. Ce qui en fait une arme redoutable pour les sportifs en quête de performance en montée comme en descente.

Faisons maintenant la place au Orbea Occam LT ! On nous annonce un vélo beaucoup plus proche de son grand frère, le Rallon. Le débattement passe à 160 mm à l’avant et 150 mm à l’arrière en utilisant un ensemble de biellette et extension d’amortisseur différent du SL. Les suspensions suivent en conséquence avec des fourches en 36mm de diamètre et des amortisseurs à gros volume ou ressort hélicoïdal. Nous avons affaire à un autre vélo ! La géométrie et la cinématique de suspension parlent d’elles-mêmes.

En commun…

Maintenant que l’on s’est familiarisé avec les deux versions du Orbea Occam millésime 2024 et au-delà, coup d’œil aux points communs que partagent ses deux versions. Orbea avait déjà initié ça avec le Rallon il y a quelque temps, le nouvel Occam n’y échappe évidemment pas ! Orbea équipe son tout nouveau cadre Occam 2024 de l’espace de rangement dans le tube oblique appelé LockR avec un système de verrouillage breveté.

Dans la suite logique de l’espace de rangement, Orbea équipe également son nouvel Occam du multitool FLP (Fully Load Pivot) qui se loge dans l’axe principal de la biellette…

On note également tous les composants Orbea OQUO : de la paire de roues au cintre/potence en passant par la tige de selle. Suivant le vélo SL ou LT vous retrouvez différents types de jantes.

Pour les périphéries, Orbea dispose de tout l’équipement poste de pilotage et tige de selle également de la même marque, le tout d’excellente qualité et personnalisable sur le montage à la carte MyO.

Côté suspensions, Les vélos sont quasiment tous équipés de suspensions Fox. Sur le SL, on retrouve principalement la fourche Fox 34, hormis le premier modèle aluminium qui est équipé d’une fourche Marzzochi Bomber Z2 – Marzocchi étant propriété de Fox, et partageant nombre de technologies avec la maison mère…

Le Orbea Occam LT, lui, reprend la Fox 36 qui avait fait le succès de la génération précédent et ce, sur toutes les déclinaisons. Les amortisseurs Fox à air équipent la quasi-totalité de la gamme, sauf l’édition LTD qui est équipée d’un amortisseur à ressort bien visible…

Sur le terrain

Nous avons été invités par Orbea pour une présentation presse à la frontière espagnole fin juillet. Au programme de cette présentation presse, 3 journées de ride bien remplies entre Ainsa, Bielsa et les alentours de Saint-Lary-Soulan. Des spots que je recommande à tous. Mais nous sommes venus à la base pour tester des vélos, pas pour faire du tourisme !

Jour 1 – Occam SL…

Nous entrons dans le vif du sujet avec le Orbea Occam SL à Ainsa sous un soleil de plomb. Notre ouvreur n’est autre que Markel, le chef produit VTT Trail, avec son sérieux coup de guidon. Je prends en main le vélo assez rapidement. Cependant, je manque de confiance avec l’adhérence des pneus par rapport à la nature du sol rocailleux et fuyant des Singles à Ainsa. L’autre bémol pour moi c’est l’ergonomie du système Squidlock. La commande de tige de selle est située au niveau de la poignée et le blocage des suspensions sous le guidon. Ce qui n’est pas des plus intuitif. Pour couronner le tout, la tige de selle Fox Transfert SL est dépourvue de position intermédiaire entre la position haute ou basse ce qui n’est pas des plus agréable. Après un premier tour d’une heure et demie, retour au stand. On me propose un changement de pneu, plus familiers pour moi, des Maxxis DH casing Assegai à l’avant et un Minion DHR II à l’arrière. Alors j’anticipe les commentaires, oui c’est un peu gros pour un vélo de ce type. Mais pour ce terrain sec et rocailleux d’Ainsa, ces pneus s’y prêtaient bien. Un changement de cintre pour un relevé plus prononcé, et me voilà à mon aise. Deuxième tour, le vélo pédale toujours aussi fort malgré les gros pneus et en descente, il en redemande. Une vraie bombe ce vélo !

À la montée, on prend plaisir à relancer le vélo hors de la selle sur les différents changements de rythme qu’offre le terrain à Ainsa. Je sens que le vélo est fait pour les sorties “punchy”, il répond à la moindre sollicitation sur les pédales. Ce qui rejoint ce que j’ai vu sur la cinématique. Là où je l’attendais un peu au tournant c’est lorsque le dénivelé passe dans le négatif. Le SL ne m’a pas déçu. La taille Medium me convenait parfaitement avec un Reach de 465mm pour mes 1m73, j’étais comme chez moi. Une fois chaussé des gros pneus en carcasse DH j’ai pu profiter des bonnes aptitudes en descente du Occam SL. Lorsque la vitesse augmente et que l’adhérence au freinage est limitée, on sent que la suspension se fige et que l’on perd le contact avec le sol.

Jour 2 – Occam LT

Rendez-vous avec l’Occam LT M10 en direction de Bielsa dans les Pyrénées du côté Ibérique. Les choses sérieuses démarrent avec un plus gros vélo. Le Occam LT M10 équipé d’un groupe complet en Shimano XT, une tige de selle Orbea en 230 mm de débattement et une paire de roues Orbea OQUO MC en aluminium montée avec une paire de pneus Maxxis DH Casing. Le vélo était prêt à en découdre. Comme pour le SL, je roule un vélo de taille Medium. Le Reach est un peu plus court avec 455 mm en position standard du Flip-Chip et 450 mm en position basse. Logique puisqu’il partage le même cadre que le SL avec un débattement plus important à l’avant de 2cm (160 au lieu de 140) ce qui influe sur l’angle de direction également.

Le début de journée est orienté “Adventure”. L’idée : un défi en montée sur le vélo puis un portage sur une crête avec un point de vue à 360° sur la vallée. En bref, on en a pris plein les yeux. C’est beau les Pyrénées ! Dès les premiers tours de roues, la sensation de capacité en descente est nettement supérieure au SL, alors qu’ils partagent un cadre similaire. Côté pédalage, le vélo est moins nerveux que le SL, il se montre volontaire mais on évite de s’exciter debout sur les pédales. Le LT est plus à son aise pour un coup de pédale au train que des accélérations soudaines.

Après cette magnifique crête, on a pu profiter d’un regroupement à mi-parcours, pour faire nos premiers réglages. J’en profite pour changer la position du Flip-Chip, de la position haute à la position basse. Sur les premiers kilomètres avec le LT, on peut tout de suite sentir qu’il aime descendre et ne demande que ça, une fois le Flip-Chip tourné dans la position la plus basse avec le boîtier en bas et une direction qui passe à 64°, le vélo offre un tempérament stable et joueur…

Jour 3 – Occam LT, encore !

Nous franchissons la frontière pour aller explorer un nouveau coin en France cette fois. Plus précisément à Fabian et Ens au-dessus de Saint-Lary-Soulan. Deux super spots encore. Au programme de cette dernière journée, rotation en Shuttle. L’occasion de tester les amortisseurs air ou ressort ainsi que des réglages de position du Flip-Chip. Le tout sur des terrains au profil alternant entre BikePark à Fabian et singles naturel à Ens. Après un bon nombre de descentes, le choix de l’amortisseur à ressort sur le LT se confirme. Un meilleur grip au freinage et plus de stabilité dans l’ensemble. Pour le point pédalage avec l’amortisseur à ressort, l’Occam n’est pas en reste. Un test de plus longue durée sur différents types de sorties pourrait donner un autre résultat.