Wow ! Quelle course ! Pour ceux qui ont eu l’opportunité de suivre en direct la 4e manche de Coupe du Monde de Descente, à Lenzerheide, rarement le circuit mondial a offert deux compétition – féminines et masculines – aussi intenses et relevées. Dans les deux cas, avec au final, deux runs impressionnants signés Myriam Nicole & Amaury Pierron ! Impressionnants sur le moment, mais qu’en est-il avec un peu de recul, et si l’on trace les graphiques qui vont bien ? Réponse Entre les Chiffres, sur FullAttack !
Au coeur de la meule !
Dans les conditions du direct, le système de chronométrage de la coupe du monde de Descente a ça de particulier : il donne les écarts à chaque intermédiaire, en fonction du meilleur temps provisoire, celui du pilote qui se trouve dans le hotseat, dans l’aire d’arrivée. Pour Amaury Pierron, c’est donc par rapport au chrono de Finn Iles que les écarts s’affichent constamment en vert ! Et c’est vrai, de haut en bas, Amaury Pierron est constamment en avance sur Finn Iles, finalement 2e…
Pour autant, le graph de la course nous en dit plus sur la stratégie de course du vainqueur du jour. Notamment dans les deux premiers secteurs, ceux qui concernent notamment les premiers virages, la nouvelle section de la piste de Lenzerheide 2022, et les jumplines. Ça a son importance parce qu’on l’a vu au fil du week-end, les appuis dans les deux premiers virage se sont détruits, causant des problèmes à certains, d’entrée de jeu ! Ensuite, parce que le grip ne s’est jamais vraiment stabilisés dans les nouveaux dévers, rendant le passage plus aléatoire et risqué que jamais.
C’est donc intéressant de voir ici qu’à l’issue du deuxième secteur, au moment du road gap, Amaury Pierron est dans le coup, mais encore relativement prudent. Andres Kolb, Greg Minnaar et Dakota Norton lui font concurrence. C’est dans le secteur 3 que l’écart se fait ! Amaury prend la tête, et ne la lâchera plus. Et derrière, seul Dakota Norton tient le rythme ! À cet instant, on est sur les 2 inter’ raz du piquet, puis dans le boit ultra-pentu, et on sort sur la passerelle. La fameuse, celle qui met l’américain au tapis. Les jeux sont fait !
Qu‘en aurait-il été autrement ? Toujours difficile à dire, mais pour ceux qui ont noté le rythme de Dakota Norton ce week-end, l’impression était juste. Au moment de chuter, il était déjà derrière, mais encore dans le coup pour la gagne. Quoi qu’il en soit, dans les secteurs suivants, Amaury Pierron poursuit son effort ! Les courbes plongent toutes, sauf une ! Celle de Finn Iles. Dans le dernier bois, celui du Rock Garden, Le canadien a trouvé de la vitesse comme personne. C’est ce qui lui assure la 2e place, derrière le solide vainqueur du jour…
La riposte !
Depuis quelques temps, pour ne pas dire depuis le début de saison, Myriam Nicole était un peu en dedans. Présente aux avant-postes, mais pas encore au plein potentiel qu’on lui connait, dans les moments exceptionnels qu’elle sait provoquer. Et ça, la sereine et constante Camille Balanche sait en profiter. À Lourdes, et à Leogang notamment, la Suissesse avait engrangé de gros points pour le général qu’elle dominait en arrivant à Lenzerheide.
Cet ordre établi, on a bien cru le voir se consolider encore, tant le début de compétition le laissait présager. Aux essais chronométrés, comme aux qualifications, Camille était devant, et d’une bonne marge, par rapport à Myriam. Les deux avaient d’ailleurs l’air sur une autre planète. Oui mais voilà, à Lenzerheide, entre la qualif’ et la course, Myriam Nicole a eu la réaction d’une championne piquée au vif ! Et voilà le résultat !
C’est bien simple : en tête, du début à la fin. Auteure des meilleurs temps sur chaque secteur. Circulez, il n’y a rien à voir… Enfin presque. Pour la victoire, c’est plié. Derrière, il y a quand même quelques détails intéressants. D’abord voir que c’est bien, d’entrée de jeu, le premier secteur et donc la nouvelle section, qui a fait une première différence entre les deux favorites du jour. Ensuite, voir que Myriam n’a clairement pas relâché son effort sur une piste réputée fine et exigeante jusqu’au bout.
Enfin, voir que comme la veille aux qualifications, Vali Holl était un temps dans le coup pour jouer les troubles fêtes. Une fois de plus donc, son résultat final ne traduit pas clairement son rythme actuel, gâché par une chute. Ici, dans le secteur 2, après la première Jump line, dans les bois, sur la triple en descente que Flo avait analysé comme un passage clé. Une glissage sans conséquence physique, mais forcément coûteuse, au chrono. D’autant que si l’on utilise le reste du run pour se donner une idée d’où aurait fini l’autrichienne, il y avait de grandes chances pour la voir deuxième, une demie seconde devant Camille Balanche…
Classements généraux
Popopop ! Avant de se quitter, on fait un point sur les classements généraux ! Eh oui, parce qu’on a plusieurs fois répété qu’il s’agissait de la 4e manche 2022, mais désormais, on est aussi, et surtout, pile-poil à la moitié de la Coupe du Monde ! Il reste autant de manches à disputer, qu’il n’en est déjà passé. Indéniablement donc, l’enchainement Lenzerheide/Vallnord dans lequel on se trouve est charnière ! Dans une semaine jour pour jour, les tendances dont on parle ici, pourraient bien avoir pris un ascendant ou bien, ouvrir la porte à une fin de saison à couteaux tirés.
Avec 3 victoires, dont deux bonifiées par le maximum de points qualifications comprises, Amaury Pierron est logiquement en tête du général provisoire chez les garçons. Mais c’est surtout l’écart de point avec Matt Walker, toujours deuxième, qui est à noter : 274, soit plus d’une victoire complète (250). C’est bien plus serré ensuite avec Benoit Coulanges, Finn Iles et Danny Hart, tous bons candidats au podium face à Loris Vergier et Laurie Greenland, qui restent en embuscade.
Chez les Filles, le général est à l’image de la course de ce week-end : Camille Balanche et Myriam Nicole sont devant, même si c’est la Suissesse qui garde la tête. Vali Holl, troisième, a le potentiel pour se mêler à la lutte pour conserver son titre, mais pour l’heure elle est surtout distancée et plutôt à la merci de ses poursuivantes… Avec sa victoire à Lenzerheide, Jackson Goldstone reprend la tête du classement à Jordan Williams, tandis que le canada brille aussi chez les filles, avec Gracey Hemstreet.