On s’accorde à dire qu’elle fait partie des athlètes les plus bankables du circuit, garçons et filles, juniors et élites confondues. Vali Höll, double vainqueur de la Coupe du Monde et Championne du Monde de Descente, roulera – à nouveau – sur un YT – et au sein du YT Mob – en 2024 ! On se remet dans le contexte !
Pour 2024, L’autrichienne Vali Höll roulera sur un vélo de la marque YT. Voilà, on pourrait résumer l’annonce qui fait les gros titres du jour, à cette simple phrase. Ce serait, néanmoins, passer à côté de certains détails qui donnent un petit peu plus d’envergure à l’info du moment. Du contexte, tout d’abord, pour préciser où Vali Höll en est de sa carrière. Et quand on fait ça, on se rend justement compte que YT, la marque de vélo en question, fait partie intégrante de ce contexte !
Tout bonnement parce que l’on peut se replacer en 2013, pour planter le décor. Vali Höll est alors âgée de 13 ans, et c’est à ce moment-là qu’elle signe son premier contrat avec la marque ! Autant dire que cet acte fait écho à la détection des jeunes dont on parle régulièrement à propos de la nouvelle génération. À l’époque, Vali avait beau faire preuve d’un certain talent, encore fallait-il croire et pousser pour que son plein potentiel s’accomplisse. Vali Höll et YT l’ont d’abord fait pendant les six années qui ont suivi. Et c’est ainsi qu’elle a d’abord tout remporté chez les jeunes et juniors, avant d’entrer dans le grand bain.
Un grand bain d’abord marqué par une blessure, puis par un changement d’équipe. Déjà soutenue par SRAM/RockShox avant ça, ces dernières années, Vali Höll était donc la fer de lance du team Trek/RockShox – dédié aux jeunes talents – et qui prend fin ces temps-ci. Une période durant laquelle Vali a d’abord dû composer avec les attentes, la pression, et l’envie de bien faire que tout le monde portait sur elle. Mais le déclic, le moment de bascule, l’instant ou tout fini par s’aligner, et payer, a fini par arriver. Et depuis, Vali Höll est inarretable, ou presque. En ce début 2024, Vali Höll est double vainqueur de la Coupe du Monde et tenante du titre, ainsi que Double championne du monde en titre. Le tout, en quatre petites années chez les Élites.
Vali Höll, c’est donc un palmarès déjà riche, mais c’est aussi un talent et un style. Ceux qui l’ont déjà vu passer sur les plus belles pentes et sauts du circuit savent de quoi on parle. Aucun doute sur le fait que son engagement et son attaque marquent une nouvelle aire de la Descente féminine. Et pour l’heure, il faut toute la technique et l’application de Camille Balanche, Myriam Nicole ou Rachel Atherton pour lui tenir tête. C’est donc pour ça que Vali Höll est bankable, et que l’on peut lui attribuer une part du succès de sa discipline au féminin.
YT, d’ailleurs, ne s’y trompe pas… à double titre ! D’abord, parce que c’est bien sur l’arrivée ou plutôt, le retour de Vali Höll dans le giron de la marque, que toute la communication est faite. Elle en ferait presque oublier que chez les garçons, Oisin O’Callaghan – vainqueur en Coupe du Monde à Snowshoe – reste dans le giron du team qui l’a vu atteindre un sommet… Et que l’effectif du YT Mob 2024 est majoritairement féminin, puisque Sian A’hern est toujours là, elle aussi ! Enfin, et ce n’est pas une surprise, les premiers visuels qui nous parviennent confirment une chose. Dans l’opération, Vali Höll semble bien profiter d’une des caractéristiques du YT Mob : pouvoir y faire usage du matériel qui arrange chaque athlète. Suspensions RockShox, freins et transmission SRAM, roues DT Swiss, pneus Continental, casque Troy Lee Design, grips et selle Ergon, partenariat Red Bull, semblent de la partie…
