Après Maribor, la prochaine échéance internationale nous amène à Val di Sole (ITA), pour les championnats du monde de Descente du 25 au 29 aout 2021 ! Qui dit mondiaux, dit sélections et équipes nationales ! Et puisque la liste des pilotes engagés est désormais publique, on sait qui représentera la France, et qui seront leur principaux concurrents…
La dream team France
Parmis les 230 athlètes engagés en Descente, l’équipe de France compte 22 20 pilotes. C’est un poil moins que la Grande Bretagne (24), mais tout de même le deuxième contingent de ces championnats du monde de Descente VTT, devant le Canada (18), les USA (18), la Nouvelle Zélande (18), et l’Allemagne (17) pour ce qui constitue le groupe des grosses nations… Mais au delà du nombre, c’est la densité et le niveau des sélectionnés qui fait mouche !
Loic Bruni (4x titré), Benoit Coulanges (Champion de France), Thibaut Daprela (leader provisoire de la Coupe du Monde), Loris Vergier (Champion d’Europe), Antoine Vidal (Vice Champion de France) Amaury Pierron (Vainqueur de Coupes du Monde), Rémi Thirion (déjà plusieurs fois médaillé aux mondiaux) et Dylan Levesque font figure de Dream Team !
Même si la participation de certains est encore à confirmer – Amaury Pierron a repris l’entrainement il y a peu et sera fixé ce lundi 23/08 sur sa participation – on a logiquement le sentiment que la très forte majorité de l’équipe peut prétendre à une médaille, si ce n’est plus pour certains ! Chez les femmes, même sentiments avec Marine Cabirou sur le retour, et Myriam Nicole en grande forme. Ça promet !
La concurrence
Parmis les concurrents les plus sérieux – sans faire dans la fixette nationaliste, puisqu’on en parle régulièrement depuis le début de saison – les Britanniques constituent la concurrence la plus forte, même si elle est légèrement moins dense sur le papier : Reece Wilson (champion en titre), Danny Hart (multiple champion) Matt Walker (Vainqueur de la coupe du monde en titre), Laurie Greenland (déjà médaillé aux mondiaux à Val di Sole par le passé) et Tahnee Seagrave (2x2e en élite).
S’ajoutent les autres nations fortes de la Descente internationale dont certains pilotes se sont déjà régulièrement illustrés aux avant-postes : l’Australie (Brosnan, Fearon, Hannah) et la Nouvelle Zélande (Blenkinsop, MacDonald). Ces deux équipes, contrairement celle des USA et du Canada – autres nations fortes – ne comptent pas de blessés dont les absence seront remarquées. Aaron Gwin (forfait) laisse le plein role de leader à Lucas Shaw, tandis que pour les Canadiens Mark Wallace attend encore de savoir si Finn Iles sera remis de sa main blessée à Maribor.
La suite ?
Voilà pour les nations à plus fort potentiel et pour un premier regard selon l’axe des « nations ». Mais on sait aussi que les mondiaux plus que tout autre compétition, peuvent réserver des surprises, et qu’en Descente VTT, les titres sont décernés en individuel, et non par équipe !
Ça permettra peut-être à certaines pépites d’être les plus fortes chances de médaille de certains pays : Eleonora Farina et Veronika Widmann pour la squadra azzura à domicile, Camille Balanche pour la Suisse, David Trummer et Vali Holl pour l’Autriche, Greg Minnaar pour l’Afrique du Sud, Monika Hrastnik pour la Slovénie ou Angel Suarez pour l’Espagne.
Dans tous les cas, on se donne rendez-vous très vite sur FullAttack pour entrer davantage dans le vif du sujet de ces mondiaux de Descente de Val Di Sole 2021. Et notamment, mettre de côté cette première approche par nation pour parler davantage des pilotes, juniors comme élites, qui les meilleures chances, et pourquoi… À vos pronostiques d’ici-là 😉
Mise-à-jour du 20/08, 9h45 > Contrairement aux listes ci-dessous disponible via l’UCI sur le site internet de l’évènement, la FFC communique une sélection légèrement différente. Les soeur Chappaz ne font pas partie des pilotes retenues, ce qui porte l’effectif français à 20 pilotes contre 22 annoncés précédemment.
Mise-à-jour du 21/08, 10h30 > Antoine Vidal, un temps incertain à cause d’un test covid positif à Maribor, reprend la compétition ce week-end à l’occasion des Championnats de France d’Enduro. À moins d’un nouveau rebondissement, il sera donc apte à participer aux mondiaux de Val di Sole. Amaury Pierron, quant à lui, doit procéder à un dernier examen ce lundi 23/08 qui déterminera s’il est en mesure de prendre part à ces championnats du monde.