« Vars pour moi c’est synonyme d’imprévu : il y a deux ans, j’ai implosé ma fourche dès le samedi et n’est pas pu finir le week end ; l’an passé, j’ai crevé le samedi et chuté le dimanche avec en prime un petit tour en hélico… Alors cette année que va-t-il se passer ? L’appréhension disparaît sitôt que l’on redécouvre la station, c’est beau, sauvage, j’adore. Et puis cette année c’est l’Enduro des Nations et je suis ravi de faire équipe avec Greg Noce et Olivier Navarro. Rouler avec des pilotes de leur trempe ça me motive énormément.
Arrivé trop tard vendredi soir, je n’ai pu reconnaître aucun tracé. Je m’élance donc samedi matin pour le premier run sans trop savoir à quoi m’attendre. Cette première spéciale est longue, physique avec des protions très rapides et piégeuses. Je tombe et vrille ma chaîne dès les premiers mètres. Impossible de pédaler, rien ne passe. Du coup, j’en bave dans les relances et termine autour de la vingtième place. Ça commence mal !! Au stand branlebas de combat, on change la chaîne, on redresse le dérailleur et c’est reparti. Je me régale dans les runs 2 et 3 et refais mon retard. Je remonte progressivement dans le classement et prend la 13ème place.
La seconde spéciale n’est à parcourir que deux fois mais je suis déjà bien cassé par les 3 longues descentes du matin. Le parcours est un peu plus court avec des parties dans les prés où mon pneu arrière n’accroche pas assez. Malgré ce mauvais choix de pneumatique, je fais un bon temps. Je décide quand même de changer ce pneu et cela me permet de grapiller quelques secondes dans le run suivant. L’après midi sur Vars Sainte-Marie s’achève et tout le monde lève le camp pour Vars les Claux où se trouve l’arrivée des spéciales du samedi soir et du dimanche.
Après ce changement de décor et une pause de plusieurs heures, il faut repartir. C’est déjà plus de 19h quand on monte dans le télécabine de Chabrières. En haut, difficile de s’échauffer. A froid, dur dur de s’élancer sur ce 3ème tracé de la journée. Mais le parcours est très ludique et je m’en sors plutôt bien. A l’issue de la journée de samedi, je suis 1er junior et 10ème au classement scratch. Notre équipe France 2 accroche la troisième place mais France 3 nous talonne de près.
La journée n’est cependant pas encore terminée. Reste ce dernier run en nocturne. La fatigue se fait sentir mais l’excitation me gagne quand je fixe les lampes sur mon casque et mon cintre. Je n’ai jamais fait de spéciale de nuit et suis impatient… Malgré l’alléchante prime de 500€ promise au vainqueur de cette spéciale, je descends tranquillou, pas envie de me faire mal. L’éclairage que m’a prêté l’équipe de HOPE est génial et je m’amuse vraiment beaucoup dans cette spéciale. Les sensations de vitesse dans la nuit sont décuplées, j’adore !! A peine arrivé, je me jette au lit direct : 7 runs dans la journée, ça laisse des traces…
Le réveil du dimanche matin est très difficile. Heureusement, la spéciale de dimanche est plus courte que celles de la veille. Et puis je pars juste derrière Olivier Navarro. Je sais qu’il a reconnu le parcours et l’avoir en ligne de mire m’aide beaucoup. Ça me permet de rouler propre, d’avoir de bonnes trajectoires. A l’arrivée, Greg est un peu énervé, il a fait une belle chute et endommagé sa transmission. Du coup, il a perdu pas mal de temps et l’équipe France 3 nous a repris de précieuses secondes. Va falloir tout donner pour reprendre de l’avance. Le run 2 se passe bien, dans le run 3 en revanche, je coince au pédalage. Je suis vidé et je me dis que le départ en ligne va être très chaud surtout qu’entre France 2 et France 3 tout va se jouer sur cette course en ligne. En effet seules 24 petites secondes nous séparent ! On se motive avec Greg et Olivier, faut vraiment rien lâcher.
Ce départ en ligne est très difficile. Je me fais enfermer tout de suite dans le goulet d’étranglement mais j’arrive à me faufiler dans les épingles qui suivent pour terminer à la 10ème place. Greg et Olivier pédalent super bien et notre équipe conserve sa troisième place. Je suis vraiment content !!
Je termine 1er junior de cette magnifique manche de Vars et accroche la 11ème place scratch et puis surtout avec Olivier et Greg je monte sur le podium de l’Enduro des Nations et ça c’est tout simplement génial !!
Je voudrais ici souligner la superbe ambiance à Vars, un accueil, des parcours, des ravitos vraiment remarquables et qui donnent envie de revenir. Merci beaucoup à tous ceux qui nous offrent le luxe de pouvoir pédaler dans de telles conditions ! »
