Qu’elle parait lointaine la précédente manche de Coupe du monde, à Maribor ! C’était il y a deux semaines et demi seulement… Mais depuis, la planète MTB a vibré au rythme des Championnats du Monde de Val di Sole. Cette course d’un jour où la dramaturgie est toujours d’un autre calibre, et où l’ordre établis en Coupe du monde vol parfois en éclat. Pas le temps de se relâcher pour autant : la Coupe du monde reprend ses droits dès cette semaine, avec la manche de Lenzerheide 2021. On fait donc le point, et on reprend le fils de la saison…
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Thibaut Daprela, solide leader chez les garçons…
Il a été relativement discret à Val di Sole. Certes, il a été très rapide aux qualifications, mais lors des Championnats du monde, seul le run final compte véritablement. Et en allant deux fois au tapis, Thibaut Daprela n’a pas signé une performance de premier plan, telles que celles offertes depuis le début de saison de Coupe du monde. Parce que sur ce tableau là par contre, le pilote Commençal Muc-Off a marqué les esprits ! Deuxième à Leogang après un run fougueux, vainqueur dans le chaos des Gets, et à nouveau deuxième à Maribor, Thibaut dispose d’une avance confortable au classement général de la Coupe du monde – 232 points, soit une victoire et des brouettes d’avance ! Pour autant, nous ne sommes qu’à mi-saison de la Coupe du monde 2021. Tout ce qui a été accompli dans un sens, peut encore l’être à l’opposé. Et dans ce contexte, Lenzerheide constitue clairement une étape charnière. Un nouveau bon résultat, et ça sentira très bon pour l’azuréen. Un faut pas, et c’est l’espoir qui pourrait bien revenir chez ses concurrents…
Myriam Nicole sur un nuage !
En difficulté en début de saison – chute en course à Leogang et aux Gets – Myriam Nicole a su ne pas baisser les bras, rester lucide sur son état de forme et ce qu’elle devait travailler pour concrétiser le potentiel de nombre lui prêtait. Si bien qu’elle a pris la tête de la Coupe du Monde après sa victoire à Maribor, et qu’elle a remporté les championnats du monde à Val di Sole dans la foulée. La première fois, en avouant être limite physiquement, la seconde en faisant preuve d’une belle maitrise dans la pente italienne. Vu sous cet angle-là, il se pourrait bien que la dynamique soit la bonne pour une nouvelle belle performance à Lenzerheide ce week-end. Il faudra pour ça bien jauger l’état de forme et les prises de risque, le nécessaire pour éviter les embuches. Mais entre la maitrise montrée ces derniers temps, et l’expérience en la matière au fil d’une carrière déjà riche, c’est le moment où jamais de capitaliser sur ces forces !
Troy Brosnan à nouveau dans le coup ?!
Après un début de saison en fanfare à Leogang, Troy Brosnan a connu des moments plus difficiles aux Gets (chute en qualifications, pluie en course) et à Maribor (12e de la course). C’est en partie à cause de cette dynamique qu’il occupe la deuxième place au général, mais à belle distance de la tête. Pour autant, l’Australien a sur réagir, et l’a montré à Val di Sole. Sur une piste pentue et défoncée qui aurait pu lui causer soucis comme aux Gets – loin des pistes plus lisses et pointues sur lesquelles il excelle – il a pris le bronze – une des trois médailles si convoitées – et signe un run à moins d’une demi seconde de la gagne ! De quoi faire de lui un favoris logique pour Lenzerheide 2021. La piste lui convient davantage, et pour peu qu’il soit bien, de nouveau, dans une dynamique ascendante, et le pilote du Canyon Factory Collective pourrait de nouveau faire parler la poudre…
Camille Balanche à domicile
Avant Maribor, Camille Balanche était leader de la Coupe du monde. Elle l’est toujours à égalité de point avec Myriam Nicole, mais les règles pour départager lui retirent le maillot de leader au profit de la Française. Celle-là même qui vient aussi de la déposséder du maillot de Championne du Monde. Si certains pensaient que la pression pouvait la faire flancher, la Suissesse a montré qu’il n’en était rien cette saison. Mieux, elle a su en faire abstraction et rester concentrée sur ses forces. Pourrait-elle alors plutôt lui manquer pour se motiver ?! Sans maillot de championne ou de leader à porter, Camille Balanche peut tout de même trouver de quoi se motiver en sachant que tout reste possible pour le générale de la Coupe du monde… Et que la manche de Lenzerheide se déroule dans son pays, devant son public. On va donc entendre les cloches sonner en bord de piste, et on devrait à nouveau prêter attention à ses prestations dans la pente. Il y en a, aussi, par endroit, à Lenzerheide…
Greg Minnaar, sur le talent ?!
Comment ne pas parler une nouvelle fois du GOAT dans les favoris au résultat pour cette manche de Lenzerheide 2021 ?! Après Maribor, Greg Minnaar a de nouveau donné une leçon de maitrise et de stratégie à l’ensemble du plateau en gagnant son quatrième titre mondial à Val Di Sole. Ce qui montre que le Sud Africain est sur une bonne dynamique en ce moment. Impressionnante alors qu’il approche la quarantaine, cours depuis 20 ans, et a souffert du Covid en début d’année, rien que ça. Il n’empêche que personne mieux que lui sait mettre à profit l’expérience pour composer avec ses moyens du moments. Ça pourrait faire mouche de nouveau à Lenzerheide puisque souvenons-nous… Il y a déjà gagné par le passé ! C’était en 2017, devant Troy Brosnan et Danny Hart. Greg Minnaar sait donc comment gagner ici aussi, et ça suffit pour en faire un redoutable prétendant à la victoire, maillot arc-en-ciel sur le dos ! Ça aurait d’autant plus d’impact puisque l’air de rien, le pilote du Syndicate est aussi 3e du général de la Coupe du monde, même si l’avance de Thibaut Daprela fait un peu d’ombre à ce tableau…
Marine Cabirou sur le retour ?!
On l’a vécu avec les frissons aux Gets : la saison de Marine Cabirou n’avait pas franchement pris la direction qu’on pouvait lui souhaiter. Gros crash, pas de course, rien de cassé mais des blessures qui auront mis du temps à guérir, la française n’a clairement pas profité de l’été comme elle aurait aimé le faire pour préparer cette fin de saison 2021. On l’a vu à Maribor, avec un retour logiquement prudent. Elle occupe du coup, actuellement, la 8e place du général. Mais qu’importe ! La prestation de la pilote Scott à Val di Sole a de quoi redonner espoir, et pas qu’un peu ! 2e derrière Myriam Nicole, Marine a démontré qu’elle sait aussi être au rendez-vous des courses d’un jour. Et puisque le général s’est envolé, c’est un peu ce que les trois dernières coupe du monde pourrait constituer pour elle. Connaissant la fougue et l’engagement dont Marine peut faire preuve, c’est en tout cas ce à quoi on peut s’attendre…
Loris Vergier, à nouveau ?!
Comme Myriam Nicole, Loris Vergier a connu un début de saison difficile. Chutes, Crevaisons, et pluie ne lui ont notamment pas permis de s’exprimer à Leogang et aux Gets. Ils s’est néanmoins bien repris à Maribor, en l’emportant de nouveau sur la piste qui l’avait vu doublement s’imposer l’an passé. Ça sentait bon aussi à Val di Sole : meilleur temps des qualifications, il fini au pied du podium. En Coupe du monde, c’eut été une belle place, mais aux Mondiaux, c’est la pire des places. Elle ne fait pas honneur à la performance, tout de même très bonne. Quoi qu’il en soit, la pente et la dureté de Val di Sole sont derrières. Et si l’on se penche plus en détail sur la performance de Loris en Italie, on peut être sûr d’une chose : à Lenzerheide, la piste requiert les mêmes qualités que celle qu’il a exprimé dans le second secteur à Val di Sole, et dans le dernier à Maribor, où il a mis tout le monde d’accord. Précision et conservation de vitesse, ça pourrait de nouveau aller très vite sur le Trek Session ce week-end !
Les outsiders féminines ?
Pour clore l’analyse des forces féminines en présence, coup d’oeil aux possibles outsiders. De celles que l’on n’attend pas forcément pour la gagne, mais qui pourrait l’air de rien créer la surprise. On pense forcément à Vali Holl, définitivement reine des qualifications cette saison. Ou bien à Monika Hrastnik, en verve entre Maribor et Val di Sole. Il lui faut maintenir le rythme si elle veut rester devant une autre outsider du moment : Eleonora Farina. Elle a fini au contact de Tahnee Seagrave, autre vainqueur d’étape cette année, dont on suivra avec attention l’état de forme, notamment la nuque douloureuse depuis quelques temps maintenant…
Benoit Coulanges définitivement parmi les grands ?
Aux commentaires RedBull TV, Eliot Jackson a eu d’excellents mots pour qualifier le statut de Benoit Coulanges. Après ce qu’il a montré dans les temps forts de la saison, Benoit mérite tout simplement d’être considéré parmi les meilleurs désormais ! Sur le podium à l’ouverture de la coupe du monde, vainqueur pour défendre son titre national devant tout le gratin français, et dauphin de Greg Minnaar aux Mondiaux pour trois fois rien… Il ne manque effectivement plus rien, si ce n’est une jolie place finale au général de la Coupe du monde, pour faire définitivement grimper la côte du pilote Dorval AM. Pour l’heure, il est sixième, au coude à coude avec Danny Hart et Loic Bruni. Lenzerheide 2021 est donc un rendez-vous important dans cet optique !
Les prévisions météos ?!
Après avoir connu le pire aux Gets, et avoir frémis lors de la finale masculine à Val di Sole, les regards se tourneront une nouvelle fois vers le ciel pour cette manche de Lenzerheide 2021. Pour l’heure, les prévisions restent incertaines, variant grandement d’un service à l’autre. Jusqu’ici, le soleil brille et devrait encore percer les nuages lors des prochains jours. Mais pour la course, prévue samedi, l’incertitude est de mise et méritera d’y rester attentif en s’approchant de l’échéance. C’est bien ce jour-là que les prévisions annoncent le plus fort risque de précipitations…
Les outsiders masculins ?!
Peut-on vraiment parler d’outsiders chez les hommes ? Quand on sait que l’on parle de Loic Bruni, Danny hart, Amaury Pierron, ou Laurie Greenland – tous déjà vainqueur en Coupe du monde, quand ce n’est pas Champions du monde pour certains… Quoi qu’il en soit, dans la conjoncture actuelle, ce sont bien eux qui sont relégués à ce rang, et pourraient créer la surprise ce week-end. Loic Bruni, suite à un nouveau crash aux recos dimanche matin, souffre d’un épanchement sanguin dans une jambe, au point de pouvoir difficilement la plier. Il est aux petits soins pour sauver le week-end de course à Lenzerheide. Ce n’est pas le cas d’Amaury Pierron, fraichement de retour à la compétition. Si la roue exposée lors de son run de course ne lui a pas rendu service à Val di Sole, on l’a vu encore prudent mais appliqué sur la terrible piste italienne. De quoi rendre les choses plus faciles à Lenzerheide ?! Le supreme DH et son pilote ont déjà gagné ici, c’était en 2018… Qui sait ?! À moins que Laurie Greenland, dans un bon mood mais finalement pas au rendez-vous de la finale, sur sa piste à Val di Sole, soit donc en quête de rédemption ?!
