La roue libre, on connait. C’est ce qui nous évite d’avoir à pédaler sans cesse. Ces dernières années, les cliquets qui la compose on de la concurrence avec les ratchets démocratisés par DT Swiss, et repris par Mavic. Oui mais voilà qu’ils n’ont pas dit leur dernier mot, notamment en se débarrassant d’une de leurs faiblesses : les ressorts qui les animaient jusqu’ici. C’est ce que tente de mettre en lumière la roue libre magnétique Stan’s M-Pulse…
Pour bien saisir le concept de la roue libre magnétique Stan’s M-Pulse, il faut d’abord bien saisir le concept habituel de la roue libre à cliquets. Ces derniers (en gris ci-dessous) sont pris en sandwich entre le corps de roue libre – au centre, couleur bronze – et la roue dentée solidaire du moyeu – à l’extérieur, couleur grise aussi. Ils s’appuient constamment sur le corps de roue libre, et engrènent parfois avec la roue dentée à l’autre extrémité. C’est notamment le cas lorsque tout tourne dans le bon sens, et que les ressorts qui les poussent contre la roue dentée, peuvent faire leur job…
C’est là, précisément, que se distingue la roue libre magnétique Stan’s M-Pulse. Les cliquets, plutôt que d’être poussés par de petits, fragiles et précieux ressorts, sont désormais attirés vers la denture grâce aux aimants qu’ils contiennent. Outre la suppression des ressorts qui est déjà en soit appréciable, ce concept a aussi un autre intérêt mécanique intéressant. Pour comprendre, il faut ici connaitre les propriété des aimants, notamment le fait que la force qui les attire dépend de la distance qui les sépare. Plus ils sont proches, plus ils s’attirent, et inversement.
Dans la roue libre magnétique Stan’s M-Pulse, la force est donc plus importante quand le cliquet est engagé dans la denture, et plus faible lorsque le moyeu est en roue libre. C’est exactement l’inverse qui se passe avec les ressorts habituels, et ça peut avoir plus de sens d’en être comme ici : force maximale pour maintenir l’engagement et transmettre la puissance, force réduite pour minimiser les frottements quand on est en roue libre. Pourquoi pas, si tout est bien dimensionné et permet de maintenir un engagement efficace…
Ça méritera d’en avoir le coeur net à l’essai. En attendant, on note que Stan’s ne se revendique pas à l’origine de cette technologie. La marque indique bien collaborer avec Project 321 – boite américaine, de Bend, dans l’Oregon – à l’origine du concept et détentrice du brevet. La gamme Project 321 fait d’ailleurs étalage de plusieurs cliquets, au son et à l’engagement différent. Les Moyeux Stan’s, eux, comptent 6 cliquets, 1,66° d’engagement, des roulements Enduro Bearing, de quoi ajuster le jeu/la précontrainte et sont annoncés disponibles en roue libres MicroSpline, Shimano HD et SRAM XD….
Moyeux Stan’s M-Pulse > Sur roues MK4, CB7 & Podium / garantie 5 ans / 6 trous ou Centerlock.
