Snowshoe 2021 – Balanche, Vergier, Bruni, Minnaar & Daprela expliquent leurs qualifications…

Camille Balanche pas encore en confiance

Sur cette piste de Snowshoe, on l’a vu, il faut faire preuve de certaines qualité. Notamment savoir prendre et conserver la vitesse sur une piste parfois étroite, qui alterne section plates et sections archi pentues, où les sauts sont impressionnants et les pierriers tout autant. À l’issue des qualifications, Camille Balanche est certes deuxième, mais les regards se portent forcément sur l’écart, de 7,5s, par rapport à la tête. Au micro de RedBull TV, la Suissesse précise d’abord ne pas avoir sauté partout, avant de confier qu’elle n’est pas encore en confiance…

C’est une piste où il faut pédaler et j’apprécie ça donc c’est un bon point. Mais en même temps, il faut y prendre beaucoup de risques et je ne suis pas prête à ça. J’ai perdu du temps à contourner par endroit, mais j’en ai trouvé ailleurs…

Loris Vergier et son vélo, chacun d’un côté…

Après avoir gagné les deux dernières manches de façon convaincante, et avoir signé le meilleur temps des entrainements, tous les regards étaient forcément rivés sur Loris Vergier ce mardi lors des qualifications. Pourtant, le pilote Trek n’est que 28e au final, un temps en retrait par rapport à ses standards. La performance s’explique par une rencontre fortuite avec un arbre dans les bois serrés du haut de Snowshoe. Manifestement, loris est passé d’un côté – le mauvais – tandis que le vélo est resté sur la piste. Heureusement, la manoeuvre est san conséquence. Pas de blessure à déplorer, l’arbre était matelassé, et Loris a fini son run sur un rythme intéressant…

Loic Bruni stoppé dans son élan !

Autre pilote français en vue ces derniers temps : Loic Bruni, de retour sur la boite à Lenzerheide, et bien parti pour briller lors de ces qualifications ! Sur les trois premiers intermédiaires, le pilote Specialized est dans le vert. Mais la seconde et des broutilles qu’il a d’avance avant le dernier secteur, se retourne contre lui ensuite. La faute à ça ? Une crevaison, c’est confirmé par Loic lui-même, très certainement survenue dans le dernier et infâme pierrier qui précède la relance et le dernier bois. De quoi nourrir des espoirs d’autant que l’autre Demo du team est allé vite lors des qualifications, Finn Iles ayant signé le meilleur temps… Au rayon des crevaison, Loic occupe le même rang qu’un autre frenchy, Rémi Thirion, lui aussi à plat, mais plus haut sur la piste…

Greg Minnaar sur la touche ?

On l’a dit, la piste est étroite par endroits à Snowshoe. C’est notamment le cas dans les bois du hauts, une nouveauté cette saison. Il s’agit d’y aller vite, sans commettre la moindre erreur qui peut vite envoyer hors trace, dans les troncs ! À en croire l’instagram du Syndicate, les racines du haut posaient problème à Greg Minnaar de bon matin, en quête de plus d’engagement. Le champion du monde savait visiblement de quoi il parlait, une fois de plus, mais n’a pas trouvé la solution dans son run de qualification ! Une racine vicieuse, un écart et bim, l’épaule droite dans un arbre. Le Sud Africain n’a pas fini. À l’heure d’écrire ces lignes, le diagnostic n’est pas encore consolidé, mais aux dires de Laura Robson, physio du Syndicate, c’est compliqué. Elle voit notamment une clavicule qui tend vers la touche de piano, signe d’une lésion acromioclaviculaire quelque part entre les stades 2 et 3. Pas certain donc de voir le GOAT sur le vélo ce mercredi…

Thibaut Daprela à terre, mais pas vaincu !

Autre homme fort du moment victime du haut de piste à Snowshoe, Thibaut Daprela est parti à la faute dans le premier secteur lors de son run de qualification. Selon ses propos, une erreur de junior qui l’a fait aller au sol, heureusement sans conséquence : une légère égratignure à la main, l’autre à l’avant bras, qui ne l’empêcheront pas de rouler. Thibaut a largement démontré aux Gets cette saison, qu’il en faudrait bien plus pour le stopper ! Ila simplement eu le sentiment d’aller trop vite pour lui-même, ce coup-ci. À lui donc désormais de mettre de côté la déception et la petite pression de ne pas avoir scoré les points visés lors de cette qualification, pour qui sait, valider la victoire au général dès ce mercredi ?!