Bonjour tout le monde, avec un peu de retard, je vous partage mon expérience inoubliable en Nouvelle-Zélande sur la NZ MTB RALLY. Il s’agit d’une course de 6 jours dans la région de Nelson (le Nord de l’île du Sud). À l’origine, cette course n’était pas prévue dans mon calendrier, mais suite à l’annonce de mon planning courant janvier, l’organisation m’avait contacté et ils m’avaient proposé une place en « self-supported ». Cette option “sell supported” voulait dire que je devais être autonome durant la semaine de course. Je devais me déplacer chaque jour sur le lieu de départ, dormir dans mon van, et gérer mes p’tits dej’ / dîner. Le reste (circuit, ravitos, shuttles) était identique à l’option “all inclusive” (option avec logement/ dîner par l’organisation). Cette proposition était très alléchante, je n’ai pas su dire non ! J’étais réellement excitée de continuer à découvrir cette région et de rouler sur des trails que je ne connaissais pas. Quelle belle aventure pour clôturer mon voyage de 3 mois dans ce magnifique pays…
Le 9 mars, avec Jean-marc, mon Toyota Hiace de 1998, me voila à Bridge Valley pour récupérer ma plaque et assister au briefing. J’ai été très heureuse de retrouver quelques têtes dans les bénévoles que j’avais rencontrés durant la Trans NZ, une semaine plus tôt, ainsi que Dan avec qui je m’étais tiré la bourre sur la Trans NZ. La semaine s’annonçait parfaite, et la météo nous indiquait un grand soleil pour les jours à venir.
Nous avons débuté la course dans un bikepark très atypique : Gorge Bike Park (28 km / 2745 m de D- / 660 m de D+ / 8 spéciales). Pour l’histoire, le spot a été acheté par un millionnaire, et il a construit la totalité des pistes et des infrastructures, pour ensuite l’offrir à la communauté MTB de la région qui en a maintenant la charge. Le terrain était très sec, avec une grande polyvalence dans les trails, techniques, raides, physiques, très longues, du flow, incroyable à rouler et j’ai pu commencer à tisser des liens avec les participants venus du monde entier. C’est ce que j’aime dans ces courses, rouler, bavarder et découvrir des chemins en roulant à vue. À la fin de la journée, après 8 spéciales, et 3 shuttles de 30 minutes, on cumule plus de 1h de chrono, ce qui est énorme ! Il reste encore 5 jours de course ! C’est fou.
Nous avons ensuite poursuivi l’aventure à Golden Bay (45 km / 2150 m D- / 780 m D+ / 3 spéciales). Cette seconde journée nous offrait de beaux trails dans la “jungle” NZ avec des énormes fougères arborescentes où nous avons relié le parc national Abel Tasman à la plage la plus célèbre de NZ, Kaiteriteri.
Nous avons continué notre semaine en découvrant tous les jours de nouveaux spots comme Cable Bay Adventure (26 km / 2100 m D- / 750 m D+ / 6 spéciales) pour la 3ème journée, le terrain était extrêmement sec, très technique, mais l’ambiance était au rendez vous, on a eu le droit à un buffet dantesque pour le midi avec vue sur la mer, nous étions au paradis. La 4ème journée a eu lieu vers le spot Coppermine avec 4 spécialeset notre première dépose en hélicoptère de la semaine, l’expérience était inouïe, cela nous a permis de rouler des trails dans le « backcountry » de Nelson et la “Native Forest”, toujours avec des trails exigeants à rouler mais incroyablement bons, le flow toujours au rendez-vous.
Puis, pour la 5ème journée, nous étions à Wakamarina (1350 m D- / 475 m D+ / 3 spéciales), un lieu complètement sauvage, à plus de 1h de Nelson. De bon matin, l’hélicoptère nous a déposés au sommet. C’est la première fois que je roulais des spéciales aussi sauvages, elles étaient peu tracées, il fallait être prudent et regarder très loin pour anticiper les trajectoires. L’esprit aventure, enduro était présent à 100%. Un pur bonheur. J’en ai encore des frissons.
Le 6ème et dernier jour a eu lieu à Nelson City (31 km / 2000 m D- / 700 D+ / 5 spéciales). Et cette journée ne s’est pas déroulée comme prévu pour ma part. Nous devions finir en beauté avec une arrivée sur Nelson. Au niveau des résultats, j’étais deuxième derrière notre locale Rae Morrison. Nous nous connaissions des Coupes du monde, mais cette semaine-là nous a permis de nous connaître beaucoup plus et de passer de très bons moments. Nous étions tous les jours euphoriques de rouler une nouvelle journée ensemble.
Mais dès la première spéciale, je chute à mi-parcours, et je finis embroché dans un arbre, heureusement, quelques instants plus tard, un rider est arrivé et il a pu me décrocher. Je ne pouvais plus bouger, j’avais une douleur atroce dans le bras.
J’ai un souvenir assez flou de cette journée, j’ai été hélitreuillé aux urgences de Nelson, où après des heures interminables, on m’a remis l’épaule en place, puis mon esprit a vagabondé dans des rêves assez glauques et la morphine m’a bercé chaleureusement.
Je termine cette aventure avec une fracture de la tête de l’humérus et une dislocation de l’épaule. Je suis restée la nuit à l’hôpital et le lendemain, des amis, Dan et Rae sont venus me récupérer. J’ai ensuite dormi deux grosses journées et j’ai été rapatrié en France pour effectuer des examens complémentaires.
Même si je ne termine malheureusement pas cette semaine d’une très belle manière, je retiens une magnifique convivialité entre les participants, les bénévoles, l’organisation. Nous avons été choyés tous les jours avec de beaux ravitos, et la mise en place de shuttle 4X4, hélicoptères, et même bateaux pour les “all inclusives”. J’en garde un excellent souvenir.
Merci à l’ensemble des personnes qui m’ont secouru, qui sont restés près de moi en attendant les secours, qui m’ont aidé les jours qui ont suivi cette hospitalisation. La communauté du vélo est grande et très généreuse. J’en suis infiniment reconnaissante.
Morgane
Résultats complets & infos sur le NZ MTB Rally > https://nzmtbrally.com/
Pour les personnes intéressées par la prise en charge des secours en Nouvelle-Zélande, je n’ai payé aucuns frais médicaux que ce soit pour l’hélicoptère ou la prise en charge à l’hôpital, tout a été financé par l’ACC (Accident Compensation Corporation).
L’ACC prend en charge tous les soins liés à un accident (domestique, du travail, de la route).
Tout le monde peut être couvert par l’ACC, les Néo-zélandais, les étrangers, les touristes qui se trouvent sur le sol néo-zélandais au moment de l’accident.
Les secours publics sont soutenus en partie par l’Etat mais également par des organisations caritatives qui se consacrent à la fourniture de services d’ambulance et de premiers secours à la population avec une flotte d’ambulances, d’hélicoptères et de véhicules d’intervention rapide pour assurer une réponse rapide et efficace aux urgences dans tout le pays.
NZ MTB Rally a réalisé une donation à Nelson Rescue Helicopter et à St Johns (l’organisme d’ambulance).
Puis, mon rapatriement a été pris en charge par mon assurance personnelle.
