Sur le marché des freins, les Hope ont bonne réputation. Même si ce sujet est toujours sensible, chacun ayant ses préférences, les frein Hope ont au moins le mérite d’avoir leurs aficionados. Il n’est d’ailleurs pas rare d’en rencontrer, dire qu’au moment de changer de vélo, ils garderont leur Hope. Qu’ils se rassurent, la quatrième vague de développement dont il est ici question avec les Hope Tech 4, ne devraient pas remettre ça en cause…
Commençons par un rappel en préambule, utile à ceux qui ne sont pas si familiers avec la gamme de freins britannique : chez Hope, c’est la technologie qui dicte le marketing, et pas l’inverse. Raison pour laquelle le Hope Tech 4 n’est pas un frein complet, mais bien un levier de frein. Il peut, à loisir, se combiner avec les étriers E4 (Enduro 4 pistons), V4 (Descente 4 pistons), X2 (XC/Trail 2 pistons) ou Trial Zone (comme son nom l’indique). C’est comme ça qu’on en vient à rouler avec des Hope Tech 4 E4, des Hope Tech 4 V4, ou encore des Hope Tech 4 X2…
Bref, ça a son importance parce que la majeure partie des nouveautés du jour, concerne bien le levier Hope Tech 4, qui évolue. Quoi de neuf par rapport à sa version précédente ?! En premier lieu, pour un même effort appliqué sur le levier, le Hope Tech 4 génère globalement 30% de puissance de freinage en plus. Pour y parvenir, 2 éléments ont été redimensionnés. Le maitre cylindre en premier lieu, dont le diamètre a été réduit. Ceux qui sont familier avec la loi de Pascal comprendront sans problème qu’ainsi, le ratio hydraulique augmente. Cette initiative s’accompagne d’une augmentation du ratio mécanique puisque les dimensions et dispositions du levier et des cames d’action du maitre cylindre sont aussi révisées.
Au passage, le levier Hope conserve les deux molettes d’ajustement qu’on lui connait, mais cette mise à jour géométrique vise aussi à rendre plus linéaire et constante la relation entre l’effort appliqué par le doigt au levier, et celui appliqué par les plaquettes sur le disque. De nouveaux joints sont mis à profits pour gérer la pression et réduire les frottements, tout comme le levier qui est désormais monté sur roulement et le ressort de rappel dont le tarage est réduit. L’ensemble se veut plus confortable et moins crispant à l’usage, mais aussi plus discret sur le guidon. La surface du réservoir est augmentée pour en réduire la hauteur, tandis que le collier – désormais articulé pour gagner du poids – révise aussi sa compatibilité avec les shifters et autres commandes de tige de selle : réglages latéral et d’inclinaison – sur 30°.
En soit, ce levier Hope Tech 4 se suffirait presque à elle même, et justifie que l’on parle de 4e génération dans le titre de cet article. Mais si l’on a retenu ce thème, c’est parce que les étriers E4 et V4 – déjà sur le marché – profitent aussi de petits ajustements. Ils utilisaient jusqu’ici des pistons entièrement constitués de résine phénolique, connue pour sa légèreté, sa précision et sa tenue à la température. Néanmoins, les pistons sont désormais hybrides, c’est à dire toujours composés d’une partie en résine, mais aussi d’une autre en acier inoxydable. Le nouvel ensemble a pour mission, comme dans le levier, de faire progresser la souplesse des mouvements mis en oeuvre pour assurer le freinage.
Au rayon des nouveautés enfin, les étriers E4 et V4 et X2 sont désormais livrables avec plaquettes Racing de couleur verte, à la texture retravaillée. L’idée ici étant de proposer une garniture organique aux performances poussées à l’extrême. Rodage réduit, puissance maxi, quitte à mettre de côté la durée de vie. Les plaquettes toutes conditions de couleur rouge, restent au catalogue, tout comme les spécifiques e-bike (violettes) pour l’étrier V4.
Hope Tech 4 > disponible avec les étriers X2, E4, V4 ou TR / 220 € à 275 € selon les versions / Durites standards ou aviations / levier spécifique droite vs gauche, chaque frein livré avec durite de 1,6 m à recouper / 12 combinaison de couleur disponibles / Matchmaker SRAM et Shimano disponibles / Dispo depuis début mars 2022.
