Partir d’une feuille blanche n’est pas toujours facile pour monter un projet en compétition. D’autant plus quand la conjoncture demande une belle agilité et que l’objectif n’est que la Coupe du Monde de Cross-Country. C’est pourtant bien ce que l’équipe Origine Racing Division est en passe de réussir avec Maxime Marotte et Mathieu Durand à la manœuvre. On en détaille les principaux rouages, sur FullAttack.
Vous l’avez suivi sur FullAttack, puisque ça faisait partie des infos relayées dans la Timeline des transferts VTT 2025 :depuis le mois de décembre dernier on le sait, la marque de vélos français Origine affiche officiellement son intention de concourir en coupe du monde de Cross-Country. On la comprend d’autant plus que les Origine Théorème FS GTR & GTO sont passés à l’essai chez nous, et que l’on a clairement noté le potentiel racé dont ils peuvent faire l’objet ! Quoi qu’il en soit, il s’agit d’une initiative dont il faut noter le courage, compte tenu de la conjoncture actuelle. N’oublions pas que l’industrie du cycle connaît encore aujourd’hui les affres inhérentes à la situation postpandémique, qui voit la demande chuter, et les stocks être au plus haut dans pas mal d’entrepôts et de magasins importants du milieu. Une situation qui, comptablement, pousse certaines marques à resserrer les budgets, là où c’est possible… et donc parfois, du côté de la compétition !
Cette situation, Mathieu Durand la cerne bien, puisqu’on le connaissait jusqu’à maintenant manager du Specialized Enduro Team, équipe bien implantée au sein d’une discipline qui connaît elle aussi la crise. Mais qu’importe, chaque situation de changement est parfois synonyme de nouvelles opportunités à saisir comme disent certains, de renouveau et d’adaptation diront d’autres. Mathieu prend, d’une part, la tête de l’équipe Origine Racing Division, sur le volet administratif et logistique. C’est que, du côté du cross-country, sportivement, il s’agit aussi et surtout d’une année post-olympique. Le moment opportun pour lancer de nouveaux projets auprès des athlètes qui s’organise pour les prochains jeux. C’est cette fenêtre de tir que la marque Origine avait de toute façon intérêt à saisir. La voici donc la lancée dans le grand bain, et pas de n’importe quelle manière…
Aux côtés de Mathieu Durand, on aperçoit Clément Charles, qui collaborait déjà avec lui à la mécanique, ces derniers temps. Mais on compte aussi et surtout Maxime Marotte, à la tête du volet sportif du projet. Le Frenchie était encore l’an dernier pilote de coupe du monde élite au sein du team Rockrider, où l’on ne doute pas un instant qu’il ait observé avec intérêt l’activité d’un autre athlète de haut niveau reconverti au plan sportif au sein d’une équipe – Stephane Tempier, qui nous a fait partager ses reconnaissances en amont de chaque Coupe du Monde XC jusqu’ici. Pour la petite histoire, Mathieu et Maxime se connaissent bien, puisque le premier n’était autre que l’agent du second, lors des 15 dernières années. Voilà donc désormais ce tandem à la tête d’un projet commun, mais de plus grand envergure : l’équipe Origine Racing Division.
Dans les rangs de ce nouvel effectif, Maxime Marotte intègre Mathis Azzaro, qui était encore son équipier l’an passé.Surtout, on sait combien la saison 2024 et synonyme d’éclosion pour le second, avec notamment plusieurs belles performances en coupe du monde – trois fois dans le top cinq mondial XCO. Le voilà propulsé au rang de leader d’une nouvelle équipe en devenir. Dans les rangs tricolores, on a forcément désormais hâte de voir le match qui pourra le faire férailler avec son désormais ex-coéquipier Joshua Dubaud… En attendant, c’est une autre athlète côtoyée par Maxime Marotte lors de sa carrière, qui rejoint l’équipe Origine Racing Division : Martina Berta, avec qui il avait fait équipe chez Santa Cruz, il y a quelque temps. Depuis, Martina est devenue double championne d’Italie, compte à son actif plusieurs podiums en coupe du monde, et une médaille de bronze au dernier mondiaux XCO.
Outre, ces deux têtes d’affiche, l’équipe Origine Racing Division compte également sur deux outsiders prêts à se relancer, pour compléter ses rangs. Tous deux âgés de 25 ans, Ronja Eibl et Knut Rohme sont en quête de belles performances chez les Élites, après des résultats prometteurs chez les espoirs il y a quelques années. Souhaitons-leur que le sillage de leur leader, ainsi que les performances de leur nouvelle structure et de leurs nouveaux vélos leur portent chance.
À ce sujet, c’est en tout cas sur les Origine Théorème FS GTR en 120mm que l’équipe fait ses débuts. La version la plus généreuse en débattement du tout suspendu XC de la marque, qui a trouvé chez certains partenaires, un soutien efficace pour concrétiser ce projet d’équipe Origine Racing Division : TRP (transmissions), SR Suntour (suspensions), Enve (roues et périphériques), Michelin (pneus), Prologo (selles), Look (pédales) et Monkey (produits d’entretien). À noter également que l’équipe et ses athlètes ont aussi le soutien de la Marque française d’équipement Ekoi, pour porter les couleurs papaye de ce début d’exercice… La French Connection est sur les rangs !
