Djouce mountain
Texte : L’Organisation # Photos : J. Reuiller
La 4ème manche du Bluegrass Enduro Tour 2014 courue à Dublin ce week-end était composée de deux courses, l’une réservée aux hommes le dimanche, et l’autre, sur le même parcours, réservée aux filles le jour précédent. Une première mondiale et l’occasion rêvée pour les néophytes de s’essayer à l’Enduro pour la première fois, sans appréhension et dans un cadre idyllique.
Bluegrass et l’organisateur local Biking.ie avaient mis les petits plats dans les grands en offrant aux participants un parcours composé des plus beaux trails autour de la capitale irlandaise, avec comme point de départ et d’arrivée la spectaculaire cascade de Powerscourt. Le nombre des participants avait été volontairement limité à 50 privilégiés, en raison des contraintes logistiques, pour pouvoir courir en une seule journée sur trois sites différents autour de Dublin.
Deux journées « plaisir » sous le signe de la compétition avec tous les ingrédients qui font le succès du Bluegrass Enduro Tour: Une qualité d’organisation irréprochable, une super ambiance et, comme le veut la tradition, une course sans reconnaissance préalable des parcours.
La journée commençait par un petit déjeuner au pied des chutes, avant d’embarquer sur le bus direction Ticknock.
Après avoir déchargé les vélos des remorques, les concurrents affrontaient une liaison de 2 km en montée pour rejoindre le 1er départ de la journée. La vue imprenable sur la baie de Dublin valait à elle seule le déplacement.
Spéciale 1
Une partie très technique en foret qui nécessitait de constantes relances, puis, plus loin, une section très rapide, et enfin, juste avant l’arrivée, une montée à pédaler énergiquement mettaient immédiatement les concurrents dans le bain !
Course des filles
Michelle Muldoon signait le meilleur temps devant l’Allemande Hannah Roether distancée de moins de trois secondes, la bataille pour la victoire finale s’annonçait très serrée.
Course des garçons
Daniel Wolfe s’imposait d’emblée. La surprise venait du Néo-Zélandais Reon Boe qui signait le second meilleur temps sur son vélo de DH !
Après cette mise en bouche le moral des participants était au beau fixe. Ils/elles avalaient les 2 km de montée de la liaison suivante avec le sourire !
Spéciale 2
Le tracé très rapide permettait aux meilleurs d’absorber les aspérités du terrain sans pratiquement jamais perdre de leur vitesse. Pour les autres, la journée s’annonçait longue et difficile !
Course des filles
Michelle Muldoon était encore une fois la plus rapide devant Hannah Roether. Juliet Elliott, l’égérie anglaise du pignon fixe, signait un 5ème temps prometteur pour sa toute première participation à un Enduro.
Course des garçons
Daniel Wolfe était le plus rapide mais talonné par Pearse Griffin qui semblait bien décidé à contester sa suprématie.
Une nouvelle navette emmenait les concurrent jusqu’à Ballinastoe pour la pause déjeuner. Salade de pâtes et sandwiches au menu pour recharger les batteries avant une nouvelle navette, puis, 1km environ de pédalage pour rejoindre le départ suivant.
Spéciale 3
Nouveau paysage, le décor de collines fleuries et de lacs faisait presque oublier les difficultés offertes par un tracé très technique dès le début, qui poursuivait par une bonne minute de pédalage avant d’aborder une longue partie plus roulante jusqu’à l’arrivée.
Course des filles
En signant le meilleur temps dans les trois premières Spéciales du jour, Michelle Muldoon prenait une sérieuse option sur la victoire finale.
Course des garçons
Daniel Wolfe s’imposait une nouvelle fois et semblait intouchable. La bataille allait faire rage pour les places d’honneur.
3 km de montée plus loin…
Spéciale 4
La plus longue de la journée. Un mix de passages très techniques et d’autres plus roulants, parsemée de sauts, puis de long passages à pédaler et un final très rapide. De quoi entamer les réserves d’énergies des plus résistants.
Course des filles
Après un départ désastreux (18ème temps de la Spéciale 1) Orla McClean se rappelait au bon souvenir des autres favorites de la course en signant le meilleur temps de la 4ème Spéciale.
Course des garçons
Toutes les Spéciales étaient très disputées; chez les juniors, Conor Lavelle semblait finalement prendre le dessus sur ses rivaux.
Le ravitaillement à base de bananes et de boissons fraîches était le bienvenu avant la liaison de 5 km qui emmenait les concurrents de Ballinastoe à Djouce mountain pour l’explication finale…
Spéciale 5
La plus courte de la journée. Un tracé rapide au début, puis une courte montée abrupte mettait une nouvelle fois à rude épreuve les organismes, la fin de parcours plus rapide était, elle, synonyme de pur plaisir.
Course des filles
Le meilleur temps était à nouveau de Michelle Muldoon devant l’Allemande Hannah Roether distancée de moins de trois secondes.
Course des garçons
Comme dans la Spéciale précédente, Jonathan Maunsell signait le second meilleur temps derrière Daniel Wolfe.
Un dernier gros effort, une liaison de 2 km en montée assez raide, emmenait les concurrents au départ de l’ultime épreuve.
Spéciale 6
Sans doute la plus technique, beaucoup de racines, des virages très serrés où il était difficile de maintenir une bonne vitesse, puis une descente très raide dans la foret avant d’aborder le sprint final libérateur.
Course des filles
Une victoire « pour l’honneur » de Orla McClean sur cette dernière Spéciale, la victoire au général revenant à Michelle Muldoon en 33’11’’. L’Allemande Hannah Roether, une habituée du Bluegrass Endura Tour, prenait la 2ème place en 35’34’’. Très régulière tout au long de la journée, Kate Fluker, la Championne nationale XC de Nouvelle Zélande, complétait le podium en 36’31’’.
Course des garçons
Un sans faute pour Daniel Wolfe qui s’imposait au général en 25’43’’ devant le Néo-Zélandais Reon Boe, récent 3ème de la Megavalanche, 27’02’’. Pearse Griffin, 27’15’’ complétait le podium.
Après la course de larges sourires se dessinaient sur les visages fatigués. Une glace italienne pour se reprendre, avant la cérémonie de remise des récompenses et déjà, les regards se tournaient vers Niall Davis, et son staff de Biking.ie, qui annonçait l’organisation l’an prochain d’une étape de l’Enduro World Series sur les parcours du Bluegrass Enduro Tour Dublin-Djouce mountain. Une grande nouvelle pour l’Enduro en Irlande !
Prochain rendez-vous du Bluegrass Enduro Tour 2014 : Guebwiller (France) le 21 septembre et Castelbuono (Sicile) les 26/28 septembre.
Vidéo de l’événement :