Premier Essai spécial : Santa Cruz Bronson 5 et Hightower 4, duel des deux frères !

En examinant les Santa Cruz Bronson 5 et Hightower 4, le constat est sans appel : ces deux vélos sont clairement des frères qui partagent beaucoup ! Du moins, sur le papier et au premier coup d’œil… Mais comme souvent entre frangins, le défi est de savoir lequel est le plus ceci, ou cela… et de saisir le caractère propre à chacun ! Pour certains d’entre nous, il s’agit de faire un choix crucial, puisqu’il peut s’agir du prochain vélo. Jusqu’à présent, j’avais soigneusement évité de répondre directement à la question dans les différents verdicts d’essais que j’ai proposés, pour mieux me concentrer sur le tempérament propre à chacun. C’était aussi pour mieux me prêter à l’exercice de la comparaison, dans un format vidéo Premier Essai un peu spécial, sur FullAttack !

* Cet épisode sur les Santa Cruz Bronson 5 et Hightower 4 fait plus largement partie des Premiers Essais, une série de vidéos consacrées aux premières impressions concernant les produits en test chez FullAttack ! L’ensemble des épisodes est à retrouver sur FullAttack, ici > https://fullattack.cc/rubrique/matos/premier-essai/

Rédac'Chef Adjoint
  1. Super vidéo, très instructive entre ces 2 vélos en effet très proches sur le papier !

    Je suis étonné de voir que pour une course d’enduro tu partirais sur le Hightower et non sur le Bronson, je pensais le Bronson plus à l’aise pour ce genre d’épreuve.
    C’est marrant car sur le site Flow MTB (site australien), dans leur revue du Bronson ils préfèrent le Bronson pour la course : « If I were to choose an enduro race bike from the Santa Cruz lineup, I’d actually pick the Bronson over the Nomad and Megatower. I’ve been riding the Nomad quite a bit lately, but even with the Bronson’s shorter travel, I found it to be more stable and better at maintaining traction. » 😀

    Sinon pour avoir eu les 2, mais les anciennes versions, le Hightower 3 était bon partout, très efficace mais il lui manquait ce grain de folie j’ai trouvé.. J’ai le Bronson V4.1 actuellement, et j’ai trouvé ce grain de folie, vélo très joueur mais également très bon partout !
    Penses-tu que le V5 soit moins joueur que le nouveau, plus en mode mini Nomad de ce que j’ai lu ?

    Concernant la gamme gravity SC, en effet ils comptent 6 vélos, mélange entre mullet et 29 », ce qui peut en dérouter certain..
    Après si on prend le dernier Transition Sentinel par exemple, compatible mullet et 29 » via un flipchp, que penses-tu de ce genre de solution ? Vaut-il mieux un vélo pensé et imaginé depuis le début en mullet ou 29 » et donc toute la géométrie tourne autour de ça, qu’un vélo pouvant faire les 2 mais du coup à moitié ?
    Je prends exemple sur le test du Pivot Firebird sorti récemment où ils mentionnent : « À refaire, je déconseille le montage MX. Le Firebird a été conçu en 29 et même s’il est MX compatible, c’est clairement avec les grandes roues qu’il dévoile toute sa splendeur. »

    Désolé pour la longueur du message, merci d’avance ! 🙂

    1. je peux comprendre le propos de Flow MTB (et en plus il roulait avec des journaliste de chez eux à différentes occasions sur des lancements, donc je situe un petit peu le profil 😉 en fait ce qui manque dans le propos que tu rapportes, c’est là où les courses sur lesquels ils se projettent. Je te donne un exemple : je n’ai jamais roulé en Australie, mais toutes les images de course d’enduro que j’ai pu voir provenant de là-bas et de la Nouvelle-Zélande par moment, m’ont donné le sentiment qu’on était sur des courses format Sprint, avec des spéciales assez courtes, et si il y a des passages dans la pente, ça ne dure jamais très longtemps. Un peu comme ce qu’on a pu voir en Irlande ou en Écosse en EWS par exemple. Et si c’est vers ce genre de course là qu’il se projette, déjà, je comprends tout à fait qu’il se sentent plus à l’aise sur un petit vélo, que sur le Megatower ou le Nomad. C’est deux là sont trop gros pour ce genre de courses. Donc oui, puisqu’il va pas y avoir des gros et longs enchaînements où ça tabasse à grande vitesse, comme ça peut être le cas en montagne, par exemple, pas de soucis, le Bronson ça peut le faire. Par contre, je suis un peu moins catégorique si le programme c’est d’aller faire la coupe du monde à Canazei par exemple… même si de très bons pilotes ont signé de très bons résultats sur ce vélo. (Romain Paulhan, c’est encore un autre sujet 😉

      Pour ce qui est du Bronson 5 vs 4.1, j’ai répondu avant ça dans le verdict d’essai sur le Bronson. pour moi, le vélo n’a pas perdu ce brin de folie, il a simplement gagné en stabilité, et donc en sérénité, sur les cas de figure où tu peux tirer partie de ce brin de folie justement. Je trouve qu’avec le nouveau, tu peux davantage te faire plaisir à tirer des trucs un peu dingues, sans trop te soucier de ce qu’il y a au sol, là où l’ancien, parfois, pouvait un peu se mettre en crabe si une pierre un peu glissante ou une racine un peu vicieuse était sur la trajectoire…

      Pour ce qui est d’une marque avec beaucoup de vélo, Transition est un petit peu l’équivalent de Santa Cruz. Pour moi il y a autant de travail à faire sur la gamme Transition pour bien s’y retrouver 😉 en ce qui concerne les nouveaux Sentinel, je n’attends qu’une chose : voir si le Spire va aussi être renouvelé, et comment. Parce que pour moi, jusqu’ici le Spire était le vélo le plus complet des deux. Et même si tu jouais un peu du montage, voire des opportunités d’utiliser à un ajusteur de reach ou d’angle de direction offerte par la douille en 56mm, tu pouvais vraiment le rapprocher du Sentinel, et ça en fait une plate-forme très polyvalente qui peut couvrir du gros All Mountain/mini-enduro au vélo de BP, en passant par l’Enduro à proprement parlé, au coeur de cible. Là, sur le papier, le Sentinel semble avoir l’intention de combler un petit peu les manques qu’ils pouvaient avoir vis-à-vis du Spire. Faut voir sur le terrain ce que ça donne. Pour l’heure, ce que j’avais pu constater sur le spire avec sa capacité à rouler en mullet ou en 29 m’avait largement convaincu. Je comprends que le sentinel s’y mette également. L’intérêt de cette solution, c’est que tu peux acheter le vélo, et faire des essais à moindre frais ensuite. Ce que l’on ne peut pas faire avec un Santa. Par le passé, j’ai essayé de mettre une route 29 dans les vélos MX de la gamme. Déjà techniquement faut un semi-slick pour pas que ça frotte. Et après dans les faits, ça marche pas bien. la suspension arrière est pas optimisée pour ça. Je n’ai pas essayé le Firebird en Mullet. Seulement 29. Donc je pourrai pas confirmer ou infirmer le propos. Mais quelque part ce que je viens de te dire sur les Santa, ça va dans le sens, alors que ce que je viens de te dire sur les transitions, ça contredit. Pour moi, ça répond à ta question en argumentant qu’il n’y a pas une seule vérité. Ça dépend de comment les vélos ont été conçus 😉

      1. J’ai pris un Spire justement pour pouvoir mettre en mulet en station et rouler en 29 à l’année, finalement en mulet je ne l’ai pas aimé, la géométrie devient vraiment extrême et je trouve qu’il perd trop sa capacité à survoler le terrain, j’avais constamment l’impression d’avoir la roue arrière qui bute de partout et de pas arriver à charger l’avant.
        Tout ça pour dire que le vélo convertible c’est peut-être bien sur le papier mais en pratique pas forcément surtout s’ils ont juste coché la case sans vraiment y réfléchir.

        1. merci pour ces précisions. Peux-tu nous en donner quelques une de plus ? Notamment en mullet, as-tu bien prêté attention à la position du flip-chip que tu utilisais ? D’ailleurs quelle position, utilises-tu en 29 ? N’as-tu pas cherché à ajuster éventuellement les réglages de suspension arrière, voir si tu trouvais des solutions pour la roue qui tape un petit peu plus ? Quelle amortisseur as-tu sur ton Spire ?

          1. Je roulais bien en position haute en mulet, je roule généralement en 29 en flip chip haut 90% du temps, j’ai testé en position basse en station avec la roue de 29 j’ai vraiment adoré.
            Je roule en super deluxe coil, je n’ai pas touché aux réglages par rapport à ce que j’ai en full 29, je suis déjà très ouvert en HV.
            Pourtant je l’ai essayé dans les freeride du pleney où je m’attendais à ne voir que des avantages à rouler en mulet.

          2. Il peut y en avoir, mais ce ne sont peut-être pas ceux que tu attendais 😉 Sache que globalement, une roue de 29 survol plus les obstacles. Elle nécessite donc moins d’attention en matière de sensibilité au niveau des réglages de l’amortisseur. On peut avoir tendance à favoriser ce qui offre du maintien, du coup. Aurai-tu essayé avec un petit peu moins de précontrainte ? Un peu plus de SAG ? Et une détente légèrement plus ouverte/libre ? La « petite » roue arrière heurte plus les obstacles, il faut donc encourager la suspension à l’accompagner, lui permettre de bouger, davantage 😉

  2. Je prends exemple sur le test du Pivot Firebird sorti récemment par Endhurobike où ils mentionnent : « À refaire, je déconseille le montage MX. Le Firebird a été conçu en 29 et même s’il est MX compatible, c’est clairement avec les grandes roues qu’il dévoile toute sa splendeur. »*

  3. Salut Antoine,
    Nouvel acquéreur du V5, j’aimerai avoir ton retour sur le flip chip et tes ressentis terrain et comportement de la suspension entre position haute et basse? Qu’a tu préféré? Un peu comme tu l’as fais pour ton test du hightower.
    Merci !!

    1. Salut Etienne, merci pour la question. J’ai moins parlé du flip chip sur le Bronson parce qu’à mon sens, l’assiette naturelle du vélo exige moins qu’on en joue pour privilégier une position. Et comme son fonctionnement en suspension, et aussi assez ancré en lui, au final j’ai les sentiments que les différences sont moins évidentes avec Le Bronson que sur le Hightower. Assez classiquement, on retrouve ce qu’on attend de chaque position côté géométrie : boîtier plus ou moins bas. Sachant qu’en suspension, la position haute donne l’impression d’avoir un poil plus de débattement, et la position basse avoir un vélo qui se tasse un poil plus vite. C’est assez commun à ce qu’on rencontre sur les Santa Cruz habituellement 😉

  4. Salut,

    j’ai une question par rapport au Mullet,
    ça fait 4ans que je suis en 29 pouces, et j’ai cette impression que dans les montées raides je force plus que quand j’étais en full 27,5, je fais 63kilos tout équipé et 1m71. Je trouve aussi que j’ai un peu plus de mal à ressentir le grip sous les roues notamment dans les virages à plat.
    J’hésite à passer sur un mullet pour un prochain vtt, j’ai actuellement un Orbea Occam LT 2023 avec ressort, qui en descente ne me satisfait pas complétement surtout quand le sentier secoue fort. Je fais majoritairement des sorties typées enduro et montagne autour de Grenoble en moyenne entre 20 et 45 km 800/1600D+ max (donc pas mal de montées raides selon les endroits), je fais qu’une ou deux courses d’enduro par an. Je suis aussi plus à l’aise dans le très technique que sur les traces avec beaucoup de vitesse et je ne roule pas souvent en bike park

    Pense tu qu’un mullet pourrais mieux convenir à ma pratique ?

    1. Salut, je roule à Grenoble également et je suis passé du Occam LT monté également en ressort hélicoïdal au Bronson V4.1 (en ressort hélicoïdal également).
      Je fais tout à la pédale avec parfois des sorties de plus de 2500m de D+ et je craignais un peu de perdre en rendement au passage sur le Bronson. Alors oui il y a une légère perte VS l’OCCAM LT mais bien en deça de ce à quoi je m’attendais. Cette perte semble principalement liée au passage à une « petite » roue à l’arrière. Grosso modo j’ai eu le sentiment en passant sur le Bronson que dès que l’on relâche même légèrement la pression sur les pédales le vélo « perd » immédiatement en vitesse là où l’occam avec l’inertie de la grande roue de 29 conserve mieux la vitesse et à un effet de « lissage » du coup de pédale. Je m’attendais à perdre pas mal en montée sur les sections défoncées, abimées par rapport au 29, au final c’est quasiment imperceptible, je pense que la suspension plus active du Bronson gomme une partie de la perte en capacité d’enroulement inhérente au passage d’une roue de 29 à 27.5. Voilà pour ce qui est des « pertes » par rapport à l’OCCAM. Grosso modo c’est relativement mesuré et on se réadapte vite au coup de pédale de la roue de 27,5. En tout cas cette légère perte est très largement compensée par ce qu’apporte ce vélo (pour mon usage et mon style) vs l’OCCAM :
      – Le vélo est infiniment plus joueur et ludique, dans les pifs pafs c’est bien plus réactif, ça tourne plus facilement dans les épingles. J’avais complétement laissé tomber les bunny up, petits manuals,.. avec l’Occam, avec le Bronson ça revient naturellement
      – La suspension fonctionne bien mieux selon moi : ça encaisse mieux dans le défoncé, moins de mouvements de châssis parasites, une suspension qui ne pousse pas vers l’avant dans la pente au freinage,…
      – Les relances sont beaucoup plus nerveuses qu’en full 29.

      Pour les montées raides, tout va dépendre de s’il s’agit d’une montée régulière qui se fait au train, dans ce cas là le 29 sera meilleur. Par contre pour de courts passages très raides où il faut mettre de la giclette sur quelques mètres pour franchir un raidard, la roue de 27,5 peut avoir son avantage pour sa facilitée à être accélérée.

      Bref vu ta pratique tu peux foncer, il y a en plus de belles affaires en ce moment sur le Bronson V4.1

      1. salut Quentin ! Merci pour la question. Et tu peux remercier Mike pour sa réponse très complète. J’adhère totalement à son propos. Je retrouve bien les différences mullet vs 29 pouces à la pédale que j’ai pu établir avec les essais FullAttack. Je retrouve également ce qu’il dit sur chaque vélo.
        J’apporterai juste une petite nuance versus le Occam LT : pour moi, l’usage que vous en faites et le terrain de jeu autour de Grenoble font que même sans le vouloir, vous êtes très certainement plus souvent dans des configurations de pratiques enduro que All Mountain à la descente. Ce qui peut expliquer pourquoi le Occam – All Mountain à la base – touche parfois ses limites.
        Quant aux sensations que tu rapportes depuis ton passage au 29 pouces, je les conçois. J’avais le même sentiment les toutes premières fois. Mais force est de constater que je m’y suis largement fait et que désormais, à l’inverse, revenir à une petite roue arrière me coûte. Sensations alors très similaire à ce que Mike rapporte. Tu es donc dans le vrai. Quatre années suffisent largement pour se dire que tu ne t’y es pas fait, et qu’au fond tes attentes correspondent toujours à ce qu’une plus petite roue arrière t’apportera. il n’y a rien de mal à ça, au contraire. Tu serais effectivement plus à l’aise avec un mullet 😉

  5. Salut Antoine,
    avec du retard, merci pour cette analyse fine, que je partage totalement, et donc nous avons un peu parler sur une précédente discussion.

    Je roule depuis fin 2021 avec un Hightower 2 CC, équipé en Ohlins à l’avant, et SuperDeluxe Ultimate.
    Clairement, c’est un excellent VTT pour partir à l’aventure, qui permet d’encaisser les sorties de 60km sans avoir mal au dos, d’avoir une très bonne allure sans trop se fatiguer (merci les Reserve 30 Hydra) et de se faire plaisir dans beaucoup de descentes, surtout celle qui sont engagées, mais pas trop raide, en particulier les rock garden, ou encore tout ce qui se mange, avec des courbes pas trop prononcées, et cela qu’importe la vitesse, car oui j’ai déjà fait des pointes à 60kmh sur des crêtes, un comble tout de même pour un petit VTT d’enduro !

    Seulement voilà, dans les épingles, ou virages serrés, là le Hightower t’amène vers la sortie, on sent que quelques choses l’empêche de bien tourner, sans y mettre pas mal de physique, en gros il lui faut surtout de la vitesse pour s’exprimer, et un peu de place.

    L’arrière est aussi très raide pour mon goût, surtout avec le SuperDeluxeUltimate de l’époque, qui pour moi, est un mystère, pour ne pas dire une barre à mine !
    Autant le premier tier se consomme bien, autant le reste devient très très dur, même après une préparation dans un atelier, ce qui fait que le VTT tape de l’arrière; et rebondit, lors des freinages assez puissants (et ils le sont avec les MT7), ou encore que l’arrière ne grip pas selon la position ou l’on se trouve sur le VTT, rendant le tout très difficile à tenir, à moins de lâcher les freins.
    Et venant d’un Tallboy CC, avec le DPS Factory, je dois dire que ce dernier, ainsi que tout l’arrière, travaillait et fonctionnait bien mieux !

    Je suis perfide, car je l’adore mon Hightower V2, et le V4 ne me fait pas envie, si ce n’est qu’il pourrait corriger un gros défaut du V2, à savoir : pouvoir mettre beaucoup plus de modèles d’amortisseurs, et même des coils, de quoi corriger le point noir de ce VTT.

    J’ai eu l’occasion par la suite de rouler avec un Bronson, sur mes pistes, de « basse montagne », avec des montées de 400-500m de d+, pour environ 4km, plusieurs descentes, shapés ou non, rock garden, ou alors plus fin et serrés.

    Autant je trouvais plus « subir » sur les rock garden, et tout ce que je prennais avec le Hightower en mode « point and shoot », autant; sur les descentes shapés, qui demandent plus de finesse, tourne plus, et au final plus lent, là le Bronson se réveille (le V4), et surtout je me rends compte à quel point l’arrière fonctionne, par rapport au Hightower.
    Les impacts sont bien mieux gérés, on sent que tout l’arrière travaille, que ce soit dans les épingles, freinages, ou virages serrés pris à basse vitesse avec des petites marches.

    Un gros gros plus par rapport au Hightower, d’autant plus que la roue de 27 permet de « couper le virage », sans vraiment d’effort.

    Pour mon terrain, et ma pratique qui évolue, au final le Bronson sera la solution, le 5010 étant peut être un peu « trop petit » pour mes envies de grosses descentes, le Hightower V4 règle certains défauts de la V2, mais ne pourra pas me donner ces petites étincelles de folies, que j’ai pu sentir avec le Bronson V4, surtout que mes descentes, hormis certaines, demandent au final plus de finesses, et se descendent mieux ainsi, que en mode EWS, sans avoir le niveau derrière qui suit.

    Alors oui, certaines montées seront aussi plus difficile, car la roue arrière sera moins performante pour des franchissements, le rendement moins « bon », certaines descentes seront plus « physiques » à la même vitesse que le Hightower, mais il faut, comme toujours, faire un choix, par rapport à ses préférences et le type de terrain (privilégié un gros enduro pour faire 2 pistes à fond mais « subir » sur les 8 autres pistes restantes, etc)

    Enfin, il faut le dire, la pratique de tout le monde évolue, au fil des années, mais aussi au fil des VTT essayés.

    Ayant acheté entre temps également un pur XC, celui ci permet de rouler vite, sur les grosses pistes de DFCI, et donc le besoin d’un enduro « rouleur », comme le Hightower, disparait, au profit d’un « enduro joueur ».

    Tu l’as bien résumé, Santa Cruz propose beaucoup de VTT de « montagne », et il faut reconnaitre sa pratique, mais aussi ses terrains, et son style, pour faire le bon choix, mais pour un VTTiste « intermediaire »,qui veux rouler, et se faire plaisir en descente; je reste tout de même convaincu que le Hightower, si on ne doit garder que un seul VTT dans le garage, reste un excellent « all arounder ».

    1. Salut ! et merci beaucoup pour ton retour. Très heureux de me retrouver dans ton propos, et voir qu’on est en phase. Ça conforte toujours le travail mené sur le terrain 😉 Je n’ai pas eu cette opportunité, mais si jamais elle se présentait pour toi, je serai curieux de voir ce que le V2 pourrait donner avec un amortisseur type FloatX ou SuperDeluxe dernière génération. Notamment le dernier RockShox avec le piston qui a plus de débit qu’avant. Sur d’autres vélos, j’ai pu constater que ça réglait en partie le côté « barre à mine » dont on parle. Après, je ne suis pas certain que ça corrige tout. Ce que tu dis sur le V2 en courbe, dans les épingles, on le retrouve dans une moindre mesure sur le V4. Je comprends le choix que tu as fais en direction du Bronson 😉

      1. Merci pour ton retour !
        J’ai regardé à nouveau le comparatif de l’année dernière, et sur certaines descentes, je suis dans un environnement proche de la vidéo du Nomad vs Mega.

        Alors oui, pas toujours et pas tout le temps, mais globalement entre calcaire, racine, petit gap, je trouve ce type de descente 1 fois sur deux, et c’est celles que je veux bosser.
        Alors oui, je pense que un gros Nomad va surement pénaliser par rapport à un Bronson sur une descente typé plus « flow », mais est-ce tant que ça ?
        Idem, est-ce une héresie en montée, par rapport à un Hightower ou un Bronson ?

        Si je regarde, mon Hightower est en 160 avec une Ohlins 36, donc déjà un gros « Hightower », d’où ma question, passer de Hightower, à Bronson, vaut il le coup / coût, ou alors, aller direct sur un Nomad, pour des sorties de 2h, 450, de d+ et d- par descente et montrée, une FTP de 250w, mais un petit / moyen niveau en descente, est-ce que serait le bon deal ?

        Je ne peux tester aucun des deux, ce que je sais c’est que je trouve que mon Hightower est trop barre à mine à l’arrière, je mon feu Tallboy était trop petit pour y aller en descente en mode « race » et mon niveau, là ou le Hightower, équipé « gros » encaisse bien mieux.

        Bref, je crois que je vais encore devoir bien étudier entre aller sur un Bronson, peut être le choix de la raison, mais une évolution « mineure » par rapport à mon Hightower, ou un Nomad, peut être trop radical ?

        Sachant que j’ai déjà un Scalpel en roue carbon Berd / Ohlins 34 pour la « race » en mode XC, donc de quoi me faire plaisir sur le large et les sentiers pas trop cassants, sachant que le second VTT doit voir et rouler sur le « sale » par chez moi, et aller en bike park enviro deux fois par an.

        1. Avec plaisir. Pour moi, l’élément clé, c’est la station/le bike park. Si tu n’y vas pas, le Nomad n’a pas d’intérêt. Ce sera trop gros la plupart du temps en liaison, à la pédale, et parfois, aussi, en descente, quand ça ne penche pas franchement… D’autant que la différence entre Hightower et Bronson est déjà bien marquée. Assez évidente. Suffisement pour que tu la constate et que tu en tire parti, à coup sûr. Après, si vraiment il fallait grossir le trait, pousser le Bronson vers plus encore de capacités en descente, tu pourrais toujours envisager un amortisseur à ressort dessus, pour être plus confort encore. Mais je ne suis pas certain que tu en vienne là, et dans un premier temps du moins, aucun soucis à partir de l’amortisseur à air d’origine pour profiter de son tempérament 😉

          1. Merci pour tes retours !

            Je n’ai pas pu finalement tester un Bronson, comme je l’espérais, un Firebird 2022, en taille M, contre taille L pour mes SC.

            Clairement, que ce soit pour les freinages et gérer les marches, je trouve l’arrière travaille bien mieux, après oui l’anti rise est meilleur, mais aussi on passe la case au dessus, 170-165mm.

            Je note que la V3 du Firebird permet aussi de placer differement l’amortisseur, pour avoir un aspect plus progressif.

            Cela pourrait être une solution, surtout qu’il passe aussi en MX.

            Enfin, pour le sizing, clairement Pivot taille plus grand, sur le top tube, en M sur un Firebird V3, celui ci est plus long de 0.2cm contre une Hightower taille L, et le Firebird V3 en taille L est plus long de 1.6cm que le Hightower en taille L !

            Bref, le cauchemard des entre tailles, pour les personnes de 1.80 ( 1.81m pour ma part), qui marche pour le M ou L selon Pivot, malgré que j’a une sortie de selle de 75cm.

            Je ne crois pas que le FullAttack ai pu rouler avec un Firebird mais en attendant je vais en profiter et tenter de rouler en Bronson également, pour voir si ce Firebird, qui descends et monte vraiment bien pour un gros vélo, est aussi « un couteau Suisse » que peu l’être le Bronson !

  6. Salut Antoine,

    Je me permets de laisser un commentaire à ton article, comme tu l’as suggéré, car je suis à la recherche d’un nouveau vélo. Les Santa Cruz Hightower et Bronson, ainsi que le Transition Sentinel V3, font partie de ma liste, et je cherche des conseils pour m’aider à faire mon choix.

    Quelques infos sur moi : je roulais avec un Transition Sentinel V2 (kit GX, suspensions RockShox) depuis 2021. Malheureusement, il m’a été volé récemment, ce qui explique ma recherche actuelle. Je suis globalement d’accord avec ton retour sur le Sentinel, sauf en ce qui concerne la suspension. Je l’ai pas mal modifiée pour mieux l’adapter à ma pratique.

    J’avais d’abord remplacé les roues Stan’s Flow S1 par des Newmen A.30 (des roues alu super légères et robustes). Ensuite, j’ai beaucoup travaillé sur la suspension arrière, car je ne trouvais pas de réglage vraiment polyvalent.
    – Avec 1 spacer et 30 % de SAG : parfait pour les sentiers naturels et techniques, beaucoup de grip, mais je touchais souvent le fond sur les jumps, les lignes que je connaissais bien ou en bikepark.
    – Avec 28 % de SAG : moins de grip, mais moins de bottom-out.
    – Avec 2 spacers et 30 % de SAG : bon grip, mais j’utilisais rarement tout le débattement (rarement plus 85% de la course).

    Finalement, j’ai remplacé l’amortisseur Super Deluxe par un Vivid Air Ultimate, et j’ai trouvé le bon compromis : début de course très souple, bon support en milieu de débattement, 95 % d’utilisation de la course et un peu de marge pour les moments « idiots ou fous ». Comme j’ai un peu de mal dans les virages, j’avais aussi remplacé la potence de 40 mm par une 50 mm pour forcer une position plus avancée.

    Je roule principalement en sentier :
    – 40 % de “party laps” (800–1200 m de D+, 20–40 km en quelques heures)
    – 20 % d’exploration (mode aventure, sans trop savoir à quoi m’attendre à la descente)
    – 20 % grandes boucles avec du D+ et plusieurs belles descentes engagées ou panoramiques
    – De temps en temps, quelques jours en bikepark
    – Et occasionnellement, du Hike & Bike, même si les sentiers raides, très techniques et lents ne sont pas mon point fort.
    Je n’ai rien contre un peu de souffrance à la montée ou de monter tranquillement : je roule pour le plaisir, et c’est dans la descente que le fun commence.

    Le Sentinel m’allait parfaitement pour tout ça. Il demandait un certain engagement pour bien rouler, mais dès que je poussais un peu, le retour était incroyable. J’ai passé des sections que je n’aurais jamais imaginé franchir, avec une bonne dose d’adrénaline à chaque fois.

    Maintenant que je dois le remplacer, je suis un peu perdu. Aller avec le Sentinel V3, j’ai bien connu le prédécesseur et tous les retours sont « meilleur » que le V2. Ou essayer un Santa Cruz, qui pourrait m’apporter quelque chose de différent ? Je pense que le Hightower correspond bien à mon usage, mais le Bronson a quelque chose d’intéressant, notamment sa capacité à s’engager dans les virages, ce qui pourrait m’aider à prendre plus confiance.

    Donc si tu as quelques conseils, je suis preneur !

    1. Salut Vince, merci pour ton message. C’est complet, très compréhensible, tout de bon pour te conseiller en retour. De ce que je lis, ça se joue entre un Sentinelle V3 et un Bronson. Je penses que tu serais déçu par le côté trop « exigeant » du Hightower. Ce que tu recherche en suspension, l’approche que tu as de la pratique et du fun en descente, ce sont bine plutôt eux qui ont du sens. Je n’ai pas roulé le Sentinel V3, donc je ne pourrais pas t’en dire plus à son sujet. Mais il y a une chose qui me vient à l’esprit : tu as déjà pas mal appris avec le V2. Un V3, ce serait l’occasion de mettre à profit cet expérience en faisant un nouveau pas en avant… Et puis le Sentinel V3 peut être roulé en Mullet… À l’inverse, le Bronson ne peut pas rouler en 29… Mais demandera peut-être aussi un peu de travail sur les suspensions – jouer des réducteurs de volume comme tu sais faire. Qu’est-ce qui t’inspire le plus ?

      1. Salut Antoine,

        Merci beaucoup pour ta réponse, je partage ton avis. J’avais aussi le sentiment, au vu des différentes revues à leur sujet, que le Bronson pourrait mieux me convenir que le Hightower.

        Entre le Sentinel V3 et le Bronson, j’hésite énormément :
        – Sentinel V3 : je connais bien le V2, et vu les différences sur le papier, je pense que je retrouverai rapidement mes marques et que je saurai ce dont j’ai besoin. En revanche, actuellement seule la version XO AXS est disponible, donc avec des suspensions Fox, que je ne connais pas.
        – Bronson : c’est une nouveauté pour moi, je n’ai jamais roulé en Mullet. Ça peut être intéressant, mais ça soulève pas mal de questions aussi. Il est équipé de suspensions Fox sur tous les modèles.

        Je suis assez grand (1m86) avec un long buste. J’avais le Sentinel V2 en taille L et je n’ai jamais eu de problème du « but-buzz » avec la roue arrière en 29″. J’aime les vélos un peu plus compacts, qui permettent de jouer avec le terrain et de chercher des gaps et des sauts sur les sentiers.

        Penses-tu que la roue arrière plus petite du Bronson change vraiment la donne par rapport à une roue de 29″ ?

        1. C’est toujours difficile à dire. La petite roue arrière, ça joue au pédalage, en courbe et pour sauter. Certains s’en accommodent au coup de pédale, d’autres pas. En courbe, ça aide toujours à virer de bord plus rapidement. Pour sauter, ça peut jouer si les appels sont courts, ça « gomme » moins le kick que la roue de 29. À priori, le Bronson aussi est en Fox, donc les deux le sont. J’ai le sentiment que le Sentinel que correspondrait le plus – terrain connu, possibilité d’essayer le mulet si jamais, suspensions Fox quoi qu’il en soit… Mais ça reste une vision très cartésienne de la chose. Peut-être as-tu envie de te laisser tenter de manière plus spontanée, sur une envie 😉 Ça c’est propre à chacun…

  7. Salut Antoine,
    Je suis sur le point de me séparer du Scor 4060 ST (140-150) montage GX ++
    Le high tower me fait évidemment de l’oeil, tu as pu tester les deux ?

    1. Salut Sylvain, effectivement. On est clairement pas sur le même caractère. Le Scor est bien plus tolérant/souple que le Hightower, plus rigide/précis/exigeant. Tout dépend de ta pratique, tes terrains de jeu, tes attentes, ce que tu as apprécié du Scor et voudrais conserver, ce que tu veux améliorer/changer ?

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