La liste des Teams Officiels UCI 2024 est sortie. Traditionnellement, elle boucle la saison des Transferts mais cette année, elle laisse aussi quelques questions en suspens, sur l’avenir de certains. DH, Enduro, XC… On fait le point sur ce qu’elle nous apprend jusqu’ici !
[Mise-à-jour du 6 février, 16h30 – Après Titouan Carod que les mystères de l’administration avait perdu dans l’effectif BMC, c’est au tour d’Aaron Gwin de faire savoir que son absence de la liste des Teams Officiels UCI 2024 était un mystère. Un manque désormais réparé puisque sa structure Gwin Racing apparait désormais, comme on le fait savoir dans la mise à jour de la TimeLine des transferts du moment…]
C’est une tradition : chaque année à la fin janvier/tout début février, l’UCI boucle la liste des équipes officielles qui se sont inscrites pour participer à la Coupe du Monde de la saison qui s’ouvre. Une liste que l’instance internationale s’empresse de publier avec, en son sein, les athlètes qui composent chaque effectif. C’est donc souvent l’occasion d’avoir des informations et/ou confirmations quant à l’avenir de certains pilotes qui n’ont pas encore été officiellement annoncés par leurs partenaires. Mais si habituellement, cette liste vient plutôt clore la saison des transferts VTT, la conjoncture de cette année complique un peu la donne. Tant et si bien que d’une certaine manière, la liste des Teams Officiels UCI 2024 soulève cette année, autant de questions, qu’elle apporte de réponses.
Côté descente…
Jusqu’ici, l’avenir de plusieurs grands pilotes est en question. Danny Hart, tout d’abord, a longtemps donné le sentiment d’être LE pilote bankable en quête d’un guidon. Il a, depuis, été aperçu en Nouvelle Zélande, au guidon d’un Nukeproof Dissent. Information qui tend à se confirmer, puisqu’il est enregistré au sein de l’équipe Continental Nukeproof dans la Liste des Teams UCI 2024. Reste à voir dans quelle mesure cette équipe tient son rang, puisque l’on connaît les difficultés du groupe Chain Reaction / Wiggle auquel Nukeproof appartient. Difficultés qui se traduisent aussi par l’absence de l’équipe Nukeproof SRAM de cette liste. Kelan Grant est parti chez Rotwild, mais on ne connaît pas l’avenir de Elliott Heap, Corey Watson…
Et surtout Sam Hill ! La légende Australienne, qui tentait un come-back en Descente l’an passé, avant de se blesser, semble ainsi tirer a révérence… Tout comme Aaron Gwin ?! C’est en tout cas l’autre sensation de cette liste des Teams Officiels UCI 2024. L’américain, qui a stoppé l’activité du team – dont il était propriétaire – avec Intense, était attendu au tournant. Il confiait encore, lui-même, en fin d’année 2023, vouloir rouler en Coupe du Monde en 2024. Certes, sa présence en cabine de commentateurs a été très appréciée l’an passé, et il confiait lui-même y être sensible, mais l’idée d’une telle reconversion ne semblait pas si imminente…
Quoi qu’il en soit, la Liste des Teams Officiels UCI 2024 nous livre quelques autres indications utiles. Hugo Marini y est enregistré sous l’égide du Scott DH Factory, tout comme Vicky Clavel qui roulait jusqu’ici VVRacing, et Sacha Mills. On a là l’effectif du Scott DH Academy, managé par la structure VVRacing. Gaëtan Vigé, pour sa part, y est annoncé chez Propain. Une annonce officielle serait dans les tuyaux pour très vite. Raphaël Pelletier, pensionnaire de l’US Cagne et qui roulait Canyon Pirelli l’an passé pour sa première année junior, rejoindrait les rangs d’un team Muc-Off Young Guns dont on attend plus de précisions. En l’absence du Team Pinkbike Racing, Aimi Kenyon aurait trouvé refuge chez Unior Sinter, d’où Leona Pierrini s’en va, pour une année en tant que pilote privée. Sacha Earnest, l’une des trois Néo-Zélandaises sur le podium junior à Fort William, arrive chez Trek Factory DH. Kade Edwards, désormais freeracer pour Trek, est enregistré sous l’effectif du team Union, s’il veut rouler en Coupe du Monde. Et enfin, Adam Brayton, Jamie Edmonson, Jono Jones et Mikayla Parton se retrouvent sous la bannière BNC dont il reste tout à préciser…
Côté Enduro
Là aussi, il y a du mouvement, et pas des moindres. D’autant que certains tauliers, ici aussi, semblent sur le carreau pour le moment. Chez les frenchies, et parmi les meilleurs, on note Dimitri Tordo qui aurait trouvé place au sein du Commençal Enduro Project, au guidon du Meta V5. Vélo au guidon duquel Guillaume Larbeyou, un temps annoncé partant, est toujours inscrit. Le jeune Kentin Baldeyrou serait aussi dans les petits papiers de la marque Andorranne, dont il reste donc à préciser les plans. C’est tant mieux, puisqu’elle en a, et c’est bien l’essentiel par les temps qui courent.
Autre marque qui a des plans : Rocky Mountain. Après les départs successifs de Jesse Melamed début 2023, et d’Andreane Lanthier Nadeau début 2024, la marque semble renouer avec ses liens francophones pour assurer sa présence à l’internationale, comme ce fut le cas un temps, par le passé. Ainsi, Lévy Baptista, Lily, Boucher, Luca Fourcade, Rémi Gauvin, Emmett Hancock, Justine Henry, Alizes Lassus et Enzo Perez apparaissent tous sous l’étiquette du Rocky Mountain Gravity Racing que l’on suggère s’inscrire la lignée du team géré jusqu’ici par Ludovic Henry.
Zakarias Johansen, qui faisait partie des pilotes laissés sur le carreau par l’arrêt du team Ibis, a trouvé refuge chez Cube. Raphaëla Richter, elle, aurait trouvé refuge sur un Trek, au sein du team Trail Balzers Racing aux côtés de Lars Bungen et Tarmo Ryynanen. On cherche par contre trace de Greg Callaghan, Théo Galy, Irénée Menjou, Bex Baraona & Mélanie Pugin. Chez Fulgur, apparaissent déormais Alexis Icardo et Marius Tenet, les deux espoirs français qui roulaient jusqu’ici sur Canyon.
Côté XC
Là enfin, année olympique oblige, les mouvements sont moindres. Du moins, chez les athlètes les plus en vue et qui prétendent à la sélection. Pour les autres, certains mouvements sont à noter. Ainsi on note l’apparition d’un nouveau team Berria, suite à l’arrêt de la structure Berria Vittoria de Léna Gérault. C’est la structure Polimedical qui récupère le partenariat titre. Hugo Drechou – un habitué des XCM – quitte Buff Megamo et n’apparaît sur aucune liste, au moment d’écrire ces lignes. Pour cause, il est attendu chez Gravel Groove, pour rouler principalement… En gravel ! Lauren Molengraaf – junior polyvalente à l’aise sur la route, en cyclocross et en Cross-Country – rejoint Lapierre Mavic Unity alors qu’elle porte les couleurs Suez/FDJ sur le bitume, et Intermarché/Wanty en CX. La championne d’Italie Chiara Teocchi rejoint le team Orbea Factory. Le Danois Oliver Vederso – qui avait gagné en U23 à Nove Mesto l’an passé – passe chez Creuse Oxygène. Et Olivia Onesti passe de Rockrider Décathlon/Ford au Trinx Factory Team.
Après l’annonce, il y a peu, de la montée en puissance du Team Sunn Perofmance Cycling, on note tout de même la présence d’un autre team au nom de l’enseigne française, sous le label Sunn Factory Racing. Jules Comrier, Nathan Dos Reis Graca, Riki Kitabayashi, Flavie Landrin et Alexis Lecuivre constituent l’effectif… Tandis que certains l’auront noté : dans un premier temps, Titouan Carod ne figurait pas dans les listes publiées par l’UCI. On penche forcément pour l’oubli ou l’erreur administrative, puisque le français réapparaissait progressivement dans les informations disponibles sur le site internet de l’UCI, toujours au sein du Team BMC.
