Avec les SRAM Motive, DB6 & DB4, les Maven font des émules...

La grosse annonce du moment, c’est la transmission SRAM T-Type Full Mount mécanique ! Mais la marque n’est pas en reste par ailleurs puisque la gamme de freins SRAM continue aussi sa mue, de son côté. Encore sur de l’huile DOT il y a peu, la marque américaine fait un nouveau pas en généralisant l’usage de l’huile minérale qui s’impose ces derniers temps. Après les Maven et DB8, place aux DB4, DB6 et SRAM Motive pour compléter et simplifier la gamme…

Petits rappels…

Attention, attention… Le titre de cet article, peut s’avérer ambigu. De prime abord, il pourrait donner l’impression que ce sont les SRAM Maven qui ont instauré l’usage de l’huile minérale dans la gamme américaine, et révolutionné son offre par là même. Ce n’est pas tout à fait aussi simple. Il faut d’abord rappeler qu’avant ça, la marque a longtemps proposé des freins qui faisaient usage d’une huile synthétique DOT. Que ce soit les freins Avid – portefeuille que le groupe SRAM s’est offert au milieu des années 2000 – ou bien les modèles suivants qui ont fini par être estampillés SRAM – dont les Level, Guide & Code ces dernières années.

c’est bien parce que les Maven ont réussi leur pari, que SRAM peut désormais dérouler la suite de ses projets.

Longtemps, la marque est restée fidèle à cette technologie dont elle s’évertuait à maîtriser tous les aspects… Tandis que la concurrence s’était positionnée, assez tôt, sur l’usage d’une huile minérale, qui a fini par s’imposer comme la tendance du moment – plus durable, moins corrosive, moins irritante, non hygroscopique… Si bien que SRAM est un peu devenue, au fil du temps, l’un des derniers défenseurs de l’huile DOT… Jusqu’à ce que le vent tourne. Ou plutôt, que la marque initie la bascule vers l’huile minérale.

D’abord, avec les DB8, premiers freins modernes qui aient posé les bases de cet usage chez le géant américain. C’est donc là, la nuance qu’il faut noter : historiquement, ce sont bien les DB8 qui ont fait le premier pas. Les Maven, sortis l’an passé, ont fait le deuxième. Et quel deuxième ! En l’espace d’un an à peine, ces derniers ont fait passer SRAM du statut de fournisseur de freins très modulables mais mauquant de puissance versus la concurrence, à offre parmi la plus brutale du moment – au point de faire redescendre en diamètre la plupart des disques utilisés…

Et quelque part, c’est bien parce que les Maven ont réussi leur pari, que SRAM peut désormais dérouler la suite de ses projets. En l’occurrence, généraliser l’usage de l’huile minérale, simplifier sa gamme et compléter son offre pour les petits vélos et l’entrée de gamme…

Logique de gamme, en Y

C’est donc un fait. La gamme de freins VTT SRAM 2026 fait désormais la part belle à l’huile minérale. Cette huile ayant des propriétés telles qu’elle demande des développements spécifiques, mettez donc au placard les repères que nous avions jusqu’ici avec les Code, Guide (G2) & Level – ainsi que leurs nombreuses déclinaisons. De nouveaux modèles arrivent, et la gamme se simplifie – 10 modèles désormais, contre plus de 27 fut un temps. Pour la saisir, il suffit de comprendre qu’elle prend la forme d’un Y…

À sa base, les modèles les plus accessibles : les SRAM DB4, DB6 et DB8. Ils forment le tronc commun au sens où ils se destinent à toutes les pratiques du VTT d’une manière générale, le chiffre augmentant avec le niveau de gamme pour décliner progressivement les choix techniques connus jusqu’ici avec les DB8 & Maven notamment…

À la base, les SRAM DB4 sont donc les freins les plus accessibles de l’offre. On note notamment qu’ils ne proposent qu’un collier ouvert sans usinages pour matchmaker et autres possibilités d’accouplement avec les shifters de la marque. On économise les usinages et on va au plus simple. Ils utilisent la sortie de durite parallèle au cintre et les étriers des DB8 déjà connus. Ils sont asymétriques, donc non inversables

Au-dessus, chaque branche s’oriente ensuite vers une pratique particulière : VTT Gravity du côté des Maven, VTT XC & Trail du côté des nouveaux venus – les SRAM Motive. Du côté des premiers, que l’on connaît déjà, on note simplement l’apparition d’un niveau de gamme plus accessible – les SRAM Maven Base avec pistons légèrement plus petits, simplification du mécanisme reliant le levier au maître-cylindre, mais toujours réglage de la garde sans outil.

Disques & plaquettes

Malgré sa réorganisation, cette nouvelle gamme de freins SRAM reste fidèle aux dernières propositions de la marque en matière de disques et de plaquettes. Centrerline plus légers et HS2 plus puissants sont donc toujours disponibles et compatibles dans différents diamètres. Pour rappel : 20mm de différence de diamètre génère un écart de 14% de puissance de freinage, tandis que les HS2 procurent 7% de puissance en plus à diamètre équivalent. Pour les aficionados du poids, les centerline X sont dispos avec support central en aluminium. En matière de plaquettes, l’offre se décline toujours en version organique à l’attaque mordante, et en métalliques frittées plus performantes et endurantes une fois en température. À noter que les DB et Motive font usage de plaquettes en taille L, et que les Maven gardent leurs plaquettes XL.

SRAM Motive en détail

Techniquement, c’est donc du côté des SRAM Motive que la nouveauté mérite d’être précisée. Sur le papier, ces nouveaux venus remplacent les Guide, G2 & Level proposés jusqu’ici. Ça ne signifie pas pour autant qu’ils doivent proposer la même prestation ! Forte de son coup avec les Maven – qui ont fait monter d’un cran la puissance proposée par la marque pour une pratique donnée – SRAM veut refaire le coup avec les Motive. La marque annonce donc que ces derniers ont pour mission de proposer la même puissance que les précédents Code – de Descente – pour le poids des Level – de XC. On salue l’initiative, d’autant que dans les faits, ça faisait un petit moment déjà que certains chefs produits avaient entrepris de spécifier des Code sur des vélos Trail/AM auxquels se destinaient, à la base, des G2 ou Level. Tout s’équilibre donc…

Commercialement, les SRAM Motive se déclinent ensuite en 3 versions dont les acronymes reprennent les termes usités pour les Maven dernièrement.

Kits Expert

Comme l’an passé au lancement des Maven, SRAM propose de nouveau ses kits Expert en séries limitées et coloris spécifiques. Cette année, les Maven et Motive – versions Ultimate – sont donc proposés en coloris bleu turquoise/canard, livrés avec 4 disques, 2 adaptateurs, 4 paires de plaquettes – 2x organiques et 2x métalliques – le kit de purge, la housse de transport des disques et le multi-outil. Pour les SRAM Motive, les disques sont des Centerline X, une paire en 180mm, l’autre en 160mm.