SRAM a publié la mise à jour AXS 2.53.8 qui modifie la vitesse de passage des rapports multiples de ses transmissions électroniques et sans fil. Prise de risque pour la fiabilité et la qualité du shifting ou vrai gain sur le terrain ? Quand il s’agit de mise-à-jour, on peut toujours avoir des craintes, d’autant que revenir en arrière n’est pas toujours évident. On a testé, chronométré, testé à l’usage et comparé à la concurrence, pour voir si ça vaut le coup de franchir le pas…
Quand SRAM temporisait…
Vous en avez déjà peut-être fait l’expérience : quand il s’agit de passer plusieurs vitesses d’un coup, les transmissions électroniques SRAM AXS atteignent un point où elles s’avèrent prudentes. Passé 2 rapports, on entend clairement que le changement parait « plus lent ». Si l’on est adepte du « multiclic » – c’est-à-dire que l’on aime faire un clic par rapports que l’on veut changer – on se rend même compte que les premiers changements de rapports sont assez synchronisés avec nos intentions, et qu’ensuite, le dérailleur « temporise »… On ne lui en voudra pas, quelque part. De retour à des transmissions courantes qui ne disposent pas de cette précaution, il m’est d’ailleurs arrivé de faire de la soupe de chaîne ! Au-delà de 2/3 rapports passés à la volée, il n’est de toute façon pas rare que ce soit compliqué. Logique, il faut de toute façon laisser le temps à la chaîne de trouver son chemin d’un pignon à l’autre, puis au suivant. Mécaniquement, il en va ainsi, et aller plus vite que la musique n’est de toute façon pas conseillé ici…
Sauf que ! Depuis quelques mois maintenant, la concurrence s’aiguise sur le terrain des transmissions électroniques et sans fil. Le dernier Shimano XTR est apparu et avec lui, un réglage de rapidité d’exécution qui fait forcément parler. Dans l’app qui accompagne le sysètme, il est tout à fait possible d’ajuster la vitesse à laquelle il est possible d’enchaîner les changements de rapports… Pas de surprise là non plus, je vous en ai fait part dès le lancement : sur le terrain, l’effet de ce réglage est perceptible, mais être trop gourmand fait perdre toute précision et douceur de changement de rapport que l’on prête habituellement à ces transmissions électroniques. Bref, ici aussi, on n’obtient pas le beurre et son argent ! Quoi qu’il en soit, dans un marché de libre concurrence, la moindre offensive du camp adverse peut demander une risposte. Même si ce n’est pas ainsi que SRAM présente les choses, je ne peux pas – pour ma part et dans mon rôle – m’empêcher de voir les choses sous cet angle, à propos de la mise à jour SRAM AXS 2.53.8.
Avant/après : ce que disent les chiffres
Dans les faits, cette mise à jour contient un timing de changement de rapports multiples, plus rapide que précédemment. En clair, s’il s’agit de passer 3 rapports ou plus, le temps qui s’écoule entre chaque, est plus court qu’avant. Et ce, qu’il s’agisse d’appuyer plusieurs fois d’affilée sur le bouton, ou de le laisser enfoncer – mode multi-shift dans le langage de l’app SRAM. Mais qu’est-ce que cette mise-à-jour signifie ? Que l’on sacrifie la qualité et la durabilité du changement de rapport ? Ou bien que le système disposait d’une marge non exploitée jusqu’ici ?! La marque le confie elle-même dans sa FAQ. À la question « pourquoi SRAM n’a pas choisi le réglage le plus rapide dès le lancement de ses produits ? » la réponse suggère sans le dire une prudence qu’il est temps de surpasser…
Le calage initial a été optimisé grâce à notre laboratoire d’essais et à notre vaste programme de tests terrain avec des pilotes. L’objectif était d’obtenir la meilleure qualité de changement de vitesse possible tout en privilégiant la durabilité à long terme du système. Après plusieurs années de tests supplémentaires et de collecte de données terrain, nous sommes désormais confiants dans notre capacité à réduire le temps entre deux passages de vitesses successifs.
Sur le papier, la communication SRAM évoque donc en creux une marge prise au départ, pour garantir la bonne perception de ses produits. Et c’est le moins que l’on puisse dire. On en atteste, à l’essai, sur FullAttack, jamais les transmissions T-Type ayant fait défaut en cas de situation difficile à plusieurs changements de rapport. C’est effectivement un des points forts de ces transmissions… Mais alors, qu’en est-il avec cette mise-à-jour ? Eh bien dans les faits, les mouvements d’un dérailleur SRAM T-Type GX AXS y gagnent en rapidité dans tous les domaines. Voici le même dérailleur, avant (gauche) et après (droite) mise à jour, actionné en multishift – 1 clic maintenu – les deux vidéos synchronisées sur le « clic » du shifter au départ…
- Après le clic, le premier mouvement intervient une fraction de seconde plus vite.
- Dans les deux cas, on perçoit bien les deux premiers mouvements plus rapides que les suivants. Avec la mise à jour, le temps entre les deux mouvements est réduit.
- Puis, le temps entre les suivants est, comme annoncé, réduit également.
- Au final, C’est 1,4s environ plus rapide pour balayer l’ensemble de la cassette avec la mise à jour. Sur un mouvement qui en prenait 6,25s et qui n’en prend plus que 4,85s, c’est 22% de temps gagné.
Sur le terrain, ça donne quoi ?
Ça, c’est à l’atelier, pour faire quelques images et geeker. Mais sur le terrain, qu’en est-il ? Sur les premiers changements de vitesse, la différence est contenue. À l’aveugle, je pense que l’on n’en fait pas la remarque. Il faut être au courant et s’y intéresser pour déceler une légère différence, toujours bonne à prendre. Mais ensuite, la différence se fait plus clairement sentir. Pour balayer l’ensemble de la cassette, la différence avant/après est plus évidente. À la remontée, rien à dire : c’est plus rapide et la qualité d’engrenage est toujours présente. Une fois de plus, le T-type marque des points dans mon esprit. À la descente par contre, on sent que le système touche à sa limite. Il arrive déjà de sauter une dent sur le bas de cassette sans la mise à jour. Avec, c’est le cas plus systématiquement en arrivant sur les derniers pignons. Hormis ce dernier point, la mise à jour est donc bonne à prendre. Mais pourquoi ne pas avoir ralenti un peu la descente de cassette ? Après-tout, l’électronique permet beaucoup de choses, et à choisir je prends volontiers la montée de cassette nouvelle, et l’ancienne descente. D’autant que dans les faits, c’est bien plus souvent de remontée de cassette plus rapide, face au dépourvu, dont on a besoin…
Et versus la concurrence ? Quoi qu’il arrive, la mise à jour SRAM 2.53.8 n’atteint pas la vitesse maximale du Shimano XTR… Il faut 2.15s à ce dernier en mode « très rapide » pour balayer la cassette… Mais pour quel résultat ?! Mieux vaut avoir le pied très léger ou le moteur coupé à cet instant, sans quoi, c’est soupe de chaîne assurée. Par expérience, c’est le réglage « rapide » du Shimano XTR qui est réellement exploitable, au mieux. Et face à cette configuration, le SRAM AXS revient dans le match sur les deux premiers changements de rapport. Sans mise à jour, il est à peine plus lent. Avec mise à jour, il est tout juste plus rapide. Ensuite, on observe deux choses. En l’absence de temps mort avant la deuxième phase – qui dure 0.36s chez SRAM mise à jour, 0.46s sans ça – le multishift Shimano est toujours plus rapide. Ça enchaîne – sans jeu de mots – quoi qu’il se passe sur la cassette. En mode normal, il faut toujours à peine 3,53s au XTR, et il faut ralentir au mode « très lent » pour que la mise à jour SRAM et le XTR soient équivalents, ce dernier ayant toujours ce petit avantage de ne pas faire de pause en chemin… Quoi qu’il en soit, tout ça est à grandement relativiser puisque sur le terrain, outre la rapidité d’exécution, la qualité est primordiale aussi. Et en la matière, la dentition T-type fait une telle différence qu’il est bien difficile de mener un comparatif rapide. Sa constance dans l’excellence du changement de rapport fait que la plupart du temps, elle compense une relative lenteur du reste tandis que la concurrence se précipite un peu, mais saute en chemin. Pour moi, la dentition T-Type garanti un tel changement de rapport qu’elle autorise volontiers le reste du système à prendre son temps pour rester en tête des références du moment.
La mise à jour SRAM 2.58.3 est-elle donc bonne à prendre ?
Oui ! À mon sens, elle rend les transmissions AXS plus vives sans les faire sortir de leur zone de confort. On ressent le gain quand il faut remonter la cassette en urgence, tout en conservant la qualité de shifting qui fait la force des T-Type. Bref, SRAM accélère le rythme, et nous, on prend !
