La manche de Coupe du Monde de Descente à Loudenvielle constitue l’avant-dernière étape de la saison. Entre la dynamique de ce dernier bloc de compétition, aperçue en Andorre pour les mondiaux, et les enjeux qui vont forcément peser à un moment ou à un autre vis-à-vis du général, on fait le point sur ce qu’il faut avoir en tête pour suivre les chronos du week-end avec intérêt…
On l’a dit en introduction, les mondiaux de Pal Arinsal, la semaine passée, ont ouvert le second bloc de compétition de la saison. Un second bloc qui prendra fin au Mont Sainte-Anne, début octobre. Mais avant ça, c’est par Loudenvielle que la Coupe du Monde fait étape. De cette compétition internationale de renom, certains pilotes sortent avec les honneurs. Bien sûr, Vali Höll, Loris Vergier, Erice Van Leven et Asa Vermette – fraîchement titrés – sont scrutés. Comment ne pas l’être avec ce maillot arc-en-ciel aussi distinctif, que les deux garçons cités vont étrenner à leur niveau pour la première fois…
Ils ne sont pas pour autant les seuls à sortir en bonne posture de ces Mondiaux. D’autres ont fait preuve d’une présence qui s’est fait remarquer aux avant-postes. Chez les filles, on pense à Myriam Nicole, Tahnee Seagrave, et Lisa Baumann notamment. Myriam a clairement survolé les qualifications, et sur une Coupe du Monde au programme plus court, être rapidement dans le coup peut être un avantage. Tahnée s’est montrée plus que jamais motivée pour ces mondiaux, et apprécie être mieux placée qu’espéré en Coupe du Monde. De quoi motivé pour finir le job ? Quant à Lisa Baumann, elle étrennera quant à elle son maillot de Championne d’Europe. Titre depuis lequel la Suissesse semble parvenir à hausser son jeu avec succès…
Dans la même logique, certains garçons se sont montrés particulièrement en vue, et suggèrent de continuer sur la lancée. On pense forcément à Benoit Coulanges, pour trois raisons. Première : il a vraiment échoué de peu en Andorre. Seconde : il avait signé les meilleurs temps en qualification et demi-finale à Loudenvielle l’an passé, avant de tomber en finale. Troisième : parce que l’histoire serait belle compte tenu de la situation de son équipe, et pour son avenir. Dans la même verve, on pense forcément à Danny Hart, l’autre pilote de retour aux affaires en Andorre. A-t-on une chance de voir le Britannique de nouveau flat-out et à l’aise là où d’autres sont en galère ?! Si les conditions restent gras-mouillées sur cette piste de Loudenvielle, ça pourrait bien marcher !
Reste que ces deux outsiders auront fort à faire face à ceux qui jouent le général. Avec deux courses encore à disputer au moment d’écrire ces lignes, 800>650>500 points sont encore à distribuer. Avec près de 1400 points déjà scorés pour certains, la somme est conséquente, et différents scénarios encore possible. Il n’empêche que certains sujets sont forcément inévitables. Le duel au sommet chez les Élites, entre les frenchies Loic Bruni et Amaury Pierron notamment. Le premier a signé un solide début de saison. Deux fois victorieux et toujours dans le coup pour de bons points, il s’est vite emparé de la tête du classement, et fait figure de favoris. Mais on sait qu’à cette période de l’année, dans sa situation, les calculs vont forcément avoir lieu. D’autant plus, peut-être, après avoir chuté de la sorte lors des mondiaux. Va-t-on voir un Loïc Bruni plus stratège en action à Loudenvielle ?! C’est en tout cas une ouverture d’Amaury Pierron pourrait saisir. Lui qui a deux fois brillé en situation difficile – comme attendu ici ce week-end – et alors qu’il n’avait rien à perdre, pourrait une nouvelle fois tirer son épingle du jeu. Et dans ce cas, signer le premier triplé consécutif en Coupe du Monde depuis… Lui-même, en 2018 !
Pour ce faire, il devra néanmoins se défaire de ceux qui sont encore dans le coup au général, et ne doivent pas rater le coche pour y rester. Finn Iles, récent médaillé des mondiaux, est dans cette situation, et semble à l’aise dans les conditions difficiles de Loudenvielle. Dakotah Norton aussi doit marquer des points, lui qui est peut-être passé à un virage et demi du titre en Andorre. Comme Luca Shaw, Loris Vergier, Andreas Kolb et Ronan Dunne qui doivent reprendre des points à Loic Bruni pour espérer. Ou du moins, en marquer des gros pour rester dans la course au podium final. À moins que Rémi Thirion soit une nouvelle fois au rendez-vous. Après tout, c’est l’an dernier, ici même, que le Vosgien avait repris contact avec les avant-postes, il y a un an maintenant. Autant que l’histoire continue…
Chez les filles, le général est plus clair. Vali Höll est clairement en tête. Tahnée Seagrave étant la seule à pouvoir réellement l’inquiéter, tandis que Marine Cabirou est la meilleure candidate au trio de tête final. Derrière, elles sont trois à se tenir dans un mouchoir, et devoir encore se départager pour les deux dernières places dispos sur la boîte. Myriam Nicole, Nina Hoffmann, Anna Newkirk, sont à suivre. Filles toujours, mais chez les Juniors, on garde un œil sur Eliana Hulsebosch. Aux mondiaux, la leader de la Coupe du Monde est celle qui a paru le plus en difficulté. Erice Van Leven, Heather Wilson et Sacha Earnest sont au contact, et ne demandent qu’à saisir l’opportunité si elle se présente. Chez les Juniors garçons, enfin, c’est à une nouvelle itération du duel opposant Asa Vermette à Max Alran que tout le monde attend. À la régulière, le Frenchie ne peut pas compter seulement sur une victoire juste devant son adversaire pour empocher le général. Il faut un faux pas de l’Américain, pour renverser la tendance. Même constat pour Mylann Falquet, s’il veut concurrencer Dan Jewett et Luke Wayman pour être en bonne place sur le podium final.
Classements généraux avant Loudenvielle
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