L’an passé, FOX a amorcé une progression notable avec l’introduction de nouvelles technologies attendues, sans pour autant les déployer sur l’ensemble de sa gamme. Une transition en deux temps, qui laissait entrevoir une suite logique. Depuis, certains des pilotes les plus en vue de la marque en Coupe du Monde de DH, se sont mis à rouler avec des versions non commercialisées — à commencer par une FOX 40 qui n’est pas passée inaperçue. Aujourd’hui, les choses se précisent. FOX étend ces évolutions à de nouveaux produits clés de son catalogue dont la Fox 40, avant que la suite n’arrive très vite… On s’y intéresse en détail, sur FullAttack.
Jusqu’ici…
Souvenez-vous. L’an passé et l’année d’avant, FOX posait les bases d’une nouvelle génération de suspensions avec plusieurs évolutions de fond très attendues pour se maintenir au niveau de la concurrence. D’abord structurelles, avec l’apparition d’une arche de jambage ajourée, dessinée de manière générative pour optimiser le rapport rigidité/poids. Ensuite internes, avec le ressort Glidecore dont le piston est monté flottant – pensé pour limiter les frictions parasites et améliorer la sensibilité en début de course. Le tout venant dans la continuité de l’arrivée de la cartouche GripX2, dont les prestations avaient clairement élevé le niveau… tout en mettant en lumière le besoin d’un ensemble plus cohérent autour – chassis et ressort méritaient ainsi de se mettre au niveau de cette cartouche permettant plus de support sans grimper en raideur.
Depuis, sur les manches de Coupe du Monde que l’on couvre de manière assidue sur FullAttack, difficile de ne pas remarquer l’apparition d’un prototype de fourche FOX entre les mains de certains pilotes usine – Jackson Goldstone et Gracey Hemstreet en tête. Une évolution qui laissait peu de doute quant à son destin : la FOX 40, figure de proue de la gamme DH était en passe de se renouveler. À l’époque, rien ne permettait de préciser dans quel timing, même si l’attente poussait logiquement à ce que ça finisse par arriver. Aujourd’hui, la réponse est claire.
La Fox 40 millésimée 2027
Sur la FOX 40, l’évolution est à la fois attendue… et structurante. Côté hydraulique, la cartouche GRIP X2 évolue avec un nouveau piston intermédiaire et un empilement de clapets revu. Derrière ces changements, l’objectif est clair : optimiser la circulation de l’huile. La forme des orifices du piston et les bords des clapets – qui ne sont plus simplement « ronds » désormais – sont retravaillés pour fluidifier les flux, en particulier en détente, où les interférences sont réduites.
C’est toutefois du côté du ressort à air que se situe l’une des évolutions majeures, avec l’arrivée de la technologie Glidecore. Le principe : permettre au ressort de “flotter” à l’intérieur du plongeur, avec des degrés de liberté à la fois verticaux et horizontaux. Dans les phases de flexion du châssis, cela limite les contraintes internes, réduit les frictions et évite certains points de blocage. Fox met aussi en avant un gain en sensibilité sur les petites amplitudes à forte fréquence, et une réduction de la fatigue – dans une logique que l’on a déjà vue émerger chez certains concurrents. À cela s’ajoute une augmentation du volume d’air négatif, qui abaisse la force nécessaire au déclenchement et prolonge cette sensibilité plus loin dans le débattement. En fin de course, un nouveau bumper en élastomère vient assurer une progression plus maîtrisée, pour encaisser les gros impacts sans effet de talonnage brutal et la sonorité métallique qui pouvait aller avec.
Le châssis suit la même logique d’optimisation. Les fourreaux adoptent un design génératif, avec une arche ajourée pensée pour maximiser le rapport rigidité/poids, tout en conservant les standards attendus en DH. Sur la version 29″, les canaux de dérivation sont également repositionnés : pivotés de 90°, ils se font désormais face à l’intérieur des fourreaux. Un détail en apparence, mais qui joue sur la pression de contact des bagues de guidage et participe à réduire les frictions comme l’usure dans le temps.
Enfin, plusieurs détails pratiques viennent compléter l’ensemble : nouveaux purgeurs annoncés plus pratiques, bouchon supérieur côté air avec empreinte type outil de cassette pour le démontage, ou encore un garde-boue spécifique GD4, dont la fixation évolue pour éviter les déconvenues rencontrées jusque-là, lui qui était clispé jusqu’ici aux purgeurs. Côté configuration, la FOX 40 reste proposée en 203 mm, avec désormais une option en 190mm via un ressort à air dédié.
