Après l’ouverture de la Coupe du Monde de Descente VTT sur les pentes iconiques de Fort William, changement complet d’ambiance et de décors, pour la deuxième manche de la saison ! Direction Bielko-Biala (POL), une destination inédite où Vali Höll et Loic Bruni – premiers leaders du général provisoire – peuvent désormais défendre leurs positions de favoris…
C’est un gros contraste qui attend les meilleurs descendeurs mondiaux pour ce début de saison de Coupe du Monde 2024. À Fort William (ÉCO), l’inconnue portait logiquement sur les états de forme de chacun, après les longs mois de coupure et sans réelle compétition – logique de début de saison. La piste, elle, était dans tous les esprits. Et la recette pour y gagner, elle, était somme toute connue de tous, après les mondiaux du mois d’août 2023…
Cette fois, on renverse le tableau pour cette seconde manche de Coupe du Monde de Descente VTT 2024. La hiérarchie est désormais connue. Fort William a donné une première tendance. On va y revenir… Mais il faut avant tout souligner que Bielsko-Biala est avant tout une destination nouvelle, et donc, une piste nouvelle aussi. Les ingrédients pour jouer la victoire pourraient donc être différents. Plutôt que de s’être préparé de longs mois en sachant pertinemment à quoi s’attendre, voilà désormais les meilleurs mondiaux face au défi de découvrir, apprendre et s’adapter à un tout nouveau tracé… De quoi rebattre les cartes ?!
Si oui, la question est de savoir à quel niveau, dans la hiérarchie établie à Fort William. D’autant que dans trois des quatre catégories en lice, les vainqueurs, s’ils n’ont pas forcément toujours dominé, ont des statuts de favoris réguliers, qu’on attend aux avant-postes. C’est donc d’abord chez les juniors filles que l’on peut s’attendre à un rebond. Celui d’Erice Van Leuven – championne du monde en titre – qui a crevé en finale, à Fort William, alors qu’elle était en tête aux intermédiaires. Heather Wilson, convaincante en terre britannique, devrait aussi avoir fort à faire avec Sacha Earnet, et Eliana Hulsebosch…
Chez les élites, on l’a vu à Fort William, le plateau n’a jamais été aussi dense. Les 15 premières se tenaient en 10s à peine pour se qualifier en demi-finales. Une densité fatale à Myriam Nicole – non protégée – et qui n’a donc pas couru le dimanche. La pilote Muc-Off passera-t-elle cette fois-ci le cut ?! La question est posée, tandis que les meilleurs du moment se voient désormais protégées et davantage garanties d’être en finale. Parmi elles, on a vu le trio de tête Vali Höll, Nina Hoffmann et Tahnee Seagrave se détacher, tandis que Camille Balanche et Gloria Scarsi naviguent encore entre ce groupe aux avant-postes et les autres – dont Marine Cabirou. Mais sur une piste nouvelle, la donne peut-elle changer ? Dans ces conditions, et sur une piste annoncée comme un mix de Leogang et Lenzerheide, c’est à voir…
Chez les garçons, quoi qu’il en soit, la pancarte est dans le dos de l’américain Asa Vermette. On l’a vu entre les chiffres, son run de finale valait un top 15 chez les Élites. Et les observateurs les plus averti prêtent à la pépite américaine, une capacité d’exécution proche de celle qui fait une bonne part de la réussite de Jackson Goldstone. Eh bien, c’est le moment ou jamais de le démontrer. D’autant plus après s’être fait dérober son vélo avec ceux du reste de l’équipe Frameworks. L’équipe s’alignera bien à Bielsko-Biala avec des montures toutes fraîches, et c’est l’occasion de démontrer que les qualités d’exécution du jeune américain n’en pâtissent pas. Dans le cas contraire, Luke Wayman, Daniel Parfitt ou Max Alran ne devraient pas se priver de montrer les crocs !
Coup d’œil enfin, au plateau le plus resserré de tous, chez les Élites hommes ! Après des années de galère en Écosse, Loïc Bruni a signé une victoire plus que convaincante à Fort William ! À deux reprises – en qualification et en finale – il s’est imposé d’une belle marge sur la concurrence – tandis que la pluie l’en a dissuadé en demi-finale. Tout le monde se demande désormais s’il s’agit des prémices d’une domination du frenchie sur ce début de saison. D’autant que si tel était le cas jusqu’à la fin juin, le pilote du Specialized Gravity mettrait une belle option sur la Coupe du Monde… Mais il va devoir avant ça composer avec la concurrence de sa propre équipe – Finn Iles est aussi dans le coup et voit les étoiles s’aligner à temps en ce début de saison – tandis que le Canyon CLLCTV – Troy Brosnan et Luca Shaw – se montre menaçant, quand le Mondraker Factory Racing est en passe de l’être aussi – Dakotah Norton et son rise d’un autre monde sont dans le coup, tandis qu’il ne manque pas grand-chose à Ronan Dunne pour venir l’épauler de manière plus solide… Sur une nouvelle piste comme à Bielko-Biala ? Pourquoi pas ! Mais on y attend aussi Benoit Coulanges, plus encore Loris Vergier qui sait y faire, et Amaury Pierron, qui construit son retour, petit à petit… Antoine Vidal, qui a aussi la technique pour ce genre de piste, a pour sa part confirmé son forfait pour Bielsko-Biala, après ses deux chutes récentes, à l’entrainement puis à Fort William.
Infos, vidéos, live timing et résultats… Retrouvez tout ce qu’il faut pour suivre, jour par jour, la manche de Coupe du Monde DH & EDR de Bielsko-Biala 2024, sur notre page live FullAttack : https://fullattack.cc/sujet/bielsko-biala-2024/
