Val di Sole, DH – 2024 I Qui pour dompter le black Snake ?!

Il faudra plus d’une flûte, de quelques notes voire d’un bout de ficelle aux meilleurs mondiaux pour dompter le Black Snake, surnom donné à la piste de Coupe du Monde de Descente de Val Di Sole, qui se déroule ce week-end. On a détaillé en introduction de ce week-end, ce que challenge représente et a de particulier. On passe maintenant en revue les favoris et challengers du week-end, sur FullAttack !

Nous y voilà ! Val di Sole, cette semaine, représente pile poil le milieu de la saison de Coupe du Monde de Descente 2024. En clair, quelle que soit la catégorie, c’est le moment ou jamais de briller. On l’a vu chez les juniors la semaine dernière, il est encore trop tôt dans la saison pour crier victoire. Un simple faux pas, et les cartes peuvent être rebattus.Mais passé ce cap de la mi-saison, Il est clair que les plus mal embarqués devront se faire une raison, et qu’à chaque étage, on commencera à voir se dessiner des luttes de plus en plus claires pour la gagne, le podium, le top 10, etc… 

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Chez les juniors garçons, barème de points oblige – pas de demi-finale et points en finale seulement – les choses peuvent vite tourner. Demandez donc à Asa Vermette. Avec deux victoires convaincantes et des temps concurrentiels avec les Élites avant Leogang, le jeune américain faisait figure de favoris logiques. Sauf qu’au final, et malgré une bonne qualification, une simple erreur dans les souches, à l’abord du motorway, lui suffit pour voir son avance fondre, et Dane Jewett lui ravir le maillot de leader. C’est serré entre les trois premiers, Luke Wayman étant toujours au contact… Mais à Val Di Sole, avec les particularités de la piste, peut-on voir d’autres pilotes se mêler à la fête ?! C’est possible, et l’on pense notamment à Max Alran – vainqueur pour la première fois à Leogang – Mylann Falquet – qui a l’expérience de cette piste et a déjà bien figuré en ce début de saison – ou encore à Mike Huter, le Suisse pour la première fois sur le podium cette saison, et en vue à Leogang… 

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Chez les juniors filles, Heather Wilson occupe toujours la tête du général. Et si la course de Leogang nous a appris quelque chose, c’est que les trois filles en tête ne roulent absolument pas de la même manière. Heather Wilson était propre et appliquée à Leogang. Eliana Hulsebosch a pris de sacrés risques, jusqu’à être à la limite dans la pente. Tandis que Erice Van Leven semblait plus consistante, et régulière de haut en bas, malgré les changements de rythme voire, de style de piste. Quel style peut fonctionner à Val di Sole ? Peut-être celui de Sacha Earnest, qui a besoin d’une revanche pour ne pas se faire distancer au classement. Tandis qu’on garde un œil sur Matilda Milton, plus discrète depuis le début de saison, mais régulièrement autour du top 5, ce qui au final, lui octroie le même nombre de point que Sacha…

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Chez les Élites, Vali Höll a pris un premier ascendant sur la concurrence. Malgré sa chute en Pologne, elle reste celle qui a capitalisé le plus de points, et d’une belle marge – 290 points sur sa plus proche poursuivante. Et encore, heureusement que ce ne sont pas les secondes d’avances qui servent de base pour attribuer les points. Ce qu’elle a accompli à Leogang la mettrait plus loin devant, encore… Quoi qu’il en soit, Tahnee Seagrave et Marine Cabirou se détachent désormais légèrement au classement. Et la première arrive forcément à Val di Sole avec un goût de revanche : ce week-end, la pilote et le vélo doivent passer du même côté de l’arbre ! Juste derrière au classement, c’est peut-être là, aussi, que ça peut bien bouger. Nina Hoffmann et Camille Balanche, dans des passes difficiles, encadrent une Anna Newkirk qui monte. La première est en délicatesse avec son coude, tandis que la seconde n’avait pas la tête en phase avec son corps la semaine passée. Est-ce que les quatre petits jours off – le dimanche sans course, et les trois jours qui séparent du premier run jeudi matin – peuvent suffire à se remettre dans le bon rythme ?

Quoi qu’il en soit, trois noms se détachent derrière si l’on doit garder un œil sur certaines. Veronika Widmann, Eleonora Farina et Gloria Scarsi peuvent-elles avoir du succès dans leur pays ? La première attendait avec impatience Val di Sole où elle a déjà bien performé par le passé. Mais elle s’est fracturé le nez en chutant, à Leogang, avant les qualifications. Elle semble tout de même en état de rouler, mais à quel niveau ? Tandis que la pente représente un nouveau défi important pour la troisième, qui vient à la base de la piste, puis de l’Enduro, avant de s’être mise à la descente… Un challenge de plus pour la pilote Canyon ? À voir. En attendant, on garde un oeil sur la deuxième, à qui la région et la piste de Val di Sole tiennent à coeur. Eleonora de retour dans le coup à Leogang, était-ce les prémices d’une bonne perf’ à Val di Sole ?! En attendant, on aurait pu penser également à Gracey Hemstreet, qui avait bien performé ici l’an passé. Mais sa chute à Leogang lui vaut un os de la main cassé. Don on pense finalement, aussi voir surtout, à Myriam Nicole, ce week-end. À Leogang, la pilote COMMENCAL a signé un beau retour aux affaires. Et on sait qu’elle a su performer par le passé à Leogang – championne du monde sur cette piste en 2021. Reste à voir la hauteur de la marche que constitue le passage entre Leogang et Val di Sole, sur le chemin de Myriam d’ici aux mondiaux d’Andorre, dans sa logique de retour… 

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Chez les garçons, enfin, comment ne pas commencer par le plus évident ? En trois courses, Loic Bruni est passé à 0,065s de faire le coup du chapeau ! Autant dire que par la force des choses, le pilote Specialized endosse forcément le rôle de favori logique. Un rôle avec lequel il semble mieux savoir composer que jamais, puisque course après course, il semble avoir su trouver la bonne approche, le bon état d’esprit, et les bons points de concentration, pour naviguer entre pression, enjeux, attentes et objectifs. Et en matière d’objectif, on sait que Val di Sole en constitue un majeur pour Loic, qui ne s’est pas caché de le dire à plusieurs reprises jusqu’ici. Ce petit surcroît de préparation qu’il a consacré à Val di Sole peut-il faire une nouvelle fois la différence ?! 

Dans tous les cas, son avance confortable de 320 points sur Luca Shaw peut constituer un certain matelas, quand on sait qu’une victoire pleine peut rapporter 400 points, et qu’au meilleur, cette saison, ce sont 370 points qui ont été marqués par manche. Mais qui, pour marquer autant de points ? Finn Iles et Troy Brosnan sont forcément des pilotes à surveiller, mais peut-on les voir sortir un run stratosphérique à Val di Sole, plutôt que jouer placé ?! Compte tenu de la nature de la piste et du défi qu’elle représente, d’autres noms viennent à l’esprit. Dans le top 5, Ronan Dunne peut encore bénéficier du statut d’homme à suivre. Certes, il n’a pas été aussi bon qu’attendu à Leogang, mais Val di Sole lui va si bien. Engagé, technique, compliqué… Peut-être le run de Coupe du Monde qui se rapproche le plus de la Hardline… 

Et que dire des trois qui le suivent au général ? Loris Vergier a déjà gagné à Val di Sole. Et quand il est en forme, il survole la course, comme l’endroit le demande. Benoît Coulanges aussi, a déjà brillé ici. Il s’en était fallu de peu – un certain Greg Minnaar, excusez du « peu » – pour que BC soit titré ici, en 2021. Et que dire, si ce n’est qu’on attend forcément de voir ce que Dakotah Norton et son cintre au rise de 75mm peuvent donner dans la pente à Val di Sole. Juste ce qu’il faut, ou peut-il encore monter d’un cran ?! Après ce début de saison, on attend aussi, désormais, Lachlan Steven-Mcnab. Après être passé près en Pologne, le néo Z n’a pas tremblé à Leogang, et a signé son premier podium Élite. Et quand on sait comment lui, comme des Laurie Greenland, Luke Meier-Smith, Ethan Craik, Oliver Davis, ou Connor Fearon, apprécient ces pistes où c’est la pente qui fournit la vitesse… Ça promet !

Infos, vidéos, live timing et résultats… Retrouvez tout ce qu’il faut pour suivre, jour par jour, la manche de Coupe du Monde DH & XC de Val di Sole 2024, sur notre page live FullAttack : https://fullattack.cc/sujet/val-di-sole-2024/