Les qualifications juniors prennent le relai ce vendredi soir à Lake Placid (20h00 filles, 20h20 garçons, heure française) ⏱️. Première occasion pour les jeunes de se mesurer à la toute nouvelle piste de Whiteface Mountain ⛰️, entre haut technique piégeux et bas rapide. Pas de points au général en jeu, mais un enjeu clair : sécuriser sa place pour les finales de samedi et prendre confiance avant d’affronter un tracé qui évolue vite. On garde un œil sur les Américains à domicile 🇺🇸, mais aussi et surtout sur les favoris au général, venus chercher repères et sensations sur ce terrain inédit avant de se livrer bataille samedi !
Chez les filles, Eliana Hulsebosch ne signe pas le run parfait, mais elle est en tête à chaque intermédiaire pour s’offrir la victoire en qualification 💪. Derrière, Rosa Marie Jensen et quelques autres grignotent du temps dans le secteur 4, le bois du bas. Rosa Zierl et Aletha Otsgaard se suivent encore comme au général : en réalité, l’Américaine a connu un problème dans le premier secteur, avant de rouler au niveau de la tête sur le reste du parcours. De quoi laisser entrevoir un potentiel bien plus haut si elle parvient à combiner tous les secteurs en finale…
Chez les garçons, c’est un premier coup de tonnerre ⚡️ ! En 3’11, Max Alran survole la compétition junior avec 7,5 secondes d’avance sur son dauphin, soit un chrono qui le placerait… dans le tempo d’un Loïc Bruni 11e élite. Seul junior à se qualifier dans les temps élites, il signe un numéro impressionnant. Derrière lui, c’est l’hécatombe : une série de crevaisons roue arrière, sans doute causée par une pierre apparue dans la piste, frappe de plein fouet les autres prétendants. Ryder Lawrence sauve l’honneur américain avec le 2e temps, devant Kaiser Hickman et George Marley, qui viennent s’intercaler dans la hiérarchie du général. Mais la vraie claque tombe pour ceux qui jouaient le titre : Asa Vermette, Till Alran et Oli Clarck font les frais de l’avarie du moment. Till, relégué à 15 secondes après un bon premier secteur, est éliminé au-delà de la 20e place. Résultat : aucun point marqué et, sauf miracle, ses chances de général s’envolent si son frère marque plus de 19 points en finale. Oli Clarck, lui aussi éliminé, est officiellement sorti de la course au général. Premier verdict cruel de ce week-end américain… Tyler Waite (7°), Asa Vermette (9°) et Jonty Williamson (10°) restent dans la course pour jouer des points en finale ce samedi.
