La pression monte aux Gets ! Ce vendredi 12h45, les Élites se lancent pour les qualifications sur la piste du Mont Chéry. Objectif : décrocher sa place en finale et déjà prendre la température d’un tracé en constante évolution. Les temps du jour ne valent pas encore la victoire finale, mais ils donnent une indication claire de qui est prêt à jouer devant et de qui devra cravacher pour rester dans le match.
Chez les filles, toutes ont opté pour les pneus muds avant/arrière face aux conditions piégeuses. Les chutes ont marqué la session : Phoebe Gale est partie à la faute, suivie de près par Monika sur la ligne, tandis que Marine Cabirou a glissé dans le dernier virage avant le river gap de Black Wood et devra repasser par la Q2, tout comme Lisa Baumann et Myriam Nicole. Trois gros noms en repêchage, donc. Eleonora Farina, victorieuse ici l’an passé, a connu une sortie de piste, quand Gracey Hemstreet signait le 2ᵉ temps du jour, équipée d’un prototype de fourche Fox à l’arceau plus ajouré qu’à l’accoutumée. Entre celles qui préféraient déjà préparer la Q2, convaincues d’avoir à remonter, et celles qui croisaient les doigts en raquette d’arrivée, les stratégies se sont clairement partagées.
Chez les hommes, ça a roulé fort : juste sous les 4 minutes, soit quinze secondes plus vite qu’aux essais chronométrés. Troy Brosnan n’a même pas marqué l’arrêt, filant directement au stand, certain d’aller en Q2. Oisín O’Callaghan a donné une impression de facilité, tout comme Loïc Bruni, premier à frôler la barre symbolique des 4 minutes, malgré un frottement d’épaule contre un arbre, sans conséquence. Ronan Dunne a finalement été le premier à passer sous les 4 minutes, confirmé par un Rémi Thirion ravi de profiter des conditions humides. Loris Vergier a chuté et doit lui aussi passer par la Q2, tout comme Jackson Goldstone, leader du général, en repéchage pour la deuxième fois de l’année. Dans le clan français, 1/3 des qualifiés du jour sont tricolores, avec notamment un solide 4ᵉ temps pour Nathan Pontvianne, tout juste de retour, et un beau top 10 pour Jack Piercy sous les couleurs Commencal.
