Chaînon manquant dans la gamme de casques ABUS, le Targon fait le lien entre les casques jet de la marque allemande et son univers Fullface. Un casque rempli d’innovations maisons qui bénéficie de toutes les caractéristiques d’un grand descendeur tout en restant léger sur la tête, aéré et convertible en un instant. La promesse du Targon, une mentonnière qui se clipse et se déclipse en un tour de main.
Contexte
Entre les pilotes d’enduro qui alternent longues montées et descentes engagées, les pratiquants de bike-park qui recherchent davantage de protection, le Targon s’engouffre dans la brèche des casques modulables. Un secteur déjà bien concurrentiel avec les MET Parachute, Bell Super DH, LEATT Enduro ou encore certaines propositions récentes de Fox et Giro. Et même si ABUS signe ici son premier casque modulable, la marque n’en est pas à son coup d’essai dans le secteur gravity. Chez FullAttack, nous avons déjà traité en profondeur leur gamme Fullface.
Fondée en 1924 en Allemagne, l’entreprise s’est construite autour de la sécurité avant de développer progressivement une gamme complète d’équipements de protection. Sur le segment VTT, ABUS a notamment gagné en visibilité grâce à ses collaborations avec des équipes de Coupe du Monde de descente et d’enduro, tout en développant des produits de plus en plus spécialisés. En 2016, on voit apparaître sur les casques ABUS la mention “Made in Italy”. L‘entreprise fait alors le pari de la qualité haut de gamme dans une usine à une heure de Venise d’où sortent les GameChanger, AirBreaker, StormChaser, PowerDome et maintenant le Targon qui, lui aussi, bénéficie de l’alliance de la technologie d’ABUS et du savoir-faire italien en matière de matériel de cycle.
Premier casque MTB issu de cette manufacture d’excellence, le défi du Targon sera désormais de trouver sa place sur le marché. ABUS explique son positionnement du côté de l’homologation. Là, on ne fait pas dans la demi-mesure, le Targon répond à la norme ASTM F1952-22, spécifiquement développée pour les casques de descente. Une caractéristique qui le positionne clairement dans la catégorie des équipements conçus pour les pratiques engagées plutôt que pour le simple trail loisir.
Développement du produit
Pour créer son modèle modulaire, ABUS est parti d’une feuille blanche et d’une volonté de challenger les solutions modulables existantes. Trois ans de développement consacrés principalement au système d’attache et à la résistance globale du casque auront permis d’aboutir à un produit fini. Il ne s’agit pas ici d’un intégral allégé ou d’un jet auquel on aurait ajouté une mentonnière. Le résultat conserve les codes esthétiques déjà aperçus sur les autres casques ABUS : visière très horizontale, lignes tendues et aérations anguleuses. Mais derrière cette identité visuelle familière se cache une architecture entièrement pensée autour de la modularité.
Une philosophie qui répond aux attentes d’une sortie où on préfère penser au ride plutôt que de se concentrer sur des réglages qui n’en finissent pas. Imaginé pour les remontées à la pédale, les journées d’enduro ou les sorties en pleine montagne à la recherche de singles qui n’en finissent pas après des heures de grimpette. Quid de la mentonnière, une fois posée sur le guidon, sa répartition des masses et son dessin semblent suffisamment étudiés pour limiter les mouvements parasites pendant le pédalage.
A première vue
Sans sa partie basse, le Targon est crédible. Un véritable Half Shell qui permet d’envisager une journée de randonnée et un usage assez familial quoique son look reste réellement agressif. Son esthétique assez épuré le rend même très sympathique dans cette configuration où aucun détail ne laisse penser qu’on a affaire à un casque modulable…
Mais l’option FullFace change la donne et révèle une vraie identité de descendeur. L’impression générale transmise par le nouveau venu de la gamme ABUS est très solide. La mentonnière s’intégrant naturellement dans le design tout en soulignant la protection qu’on pourrait prendre par un casque intégral.
Plus en détail…
Sur le papier, ABUS semble avoir mis l’accent sur la polyvalence sans pour autant négliger les aspects techniques. La pièce maîtresse du casque reste évidemment sa mentonnière amovible, qui repose sur le nouveau Speed Latch System™. Le principe est simple : permettre de retirer ou de remettre la protection faciale rapidement, sans manipulation complexe et sans outils. C’est cette même idée qui vient s’inscrire dans d’autres détails intéressants du Targon comme le verrouillage jugulaire magnétique qui s’actionne en un instant même avec des gants et qui fait son chemin sur les casques haut de gamme ses dernières années. Une approche qui rappelle la volonté de plus en plus répandue chez les fabricants de proposer un casque capable d’évoluer au rythme de la sortie.
Sa construction repose sur une coque en polycarbonate associée à une structure In-Mold intégrant directement la mousse EPS. ABUS ajoute également une protection renforcée des bords inférieurs afin de mieux résister aux impacts du quotidien, aux frottements et à l’usure liée aux transports répétés.
L’ajustement s’appuie sur le système Zoom Rapid Fit, une molette haute qui existe sur d’autres casques du segment. Ce système entoure la tête sans point de pression et a l’avantage de ne pas entrer en conflit avec les pratiquants et pratiquantes aux cheveux longs ou à queue de cheval. Un choix qui peut faire varier le taillant du modèle selon la morphologie cranienne puisque le coeur du système de serrage se retrouve plus haut sur la tête qu’un serrage occipital. À cela s’ajoutent les Vario Pads, des mousses de joues réglables sur trois positions différentes afin d’adapter le maintien en mode intégral selon la morphologie du pilote.
Masque ou lunettes, le Targon dispose d’un emplacement dédié au rangement des lunettes, d’une zone spécifique pour stabiliser un masque hors de la vue du pilote même si la visière n’offre pas beaucoup d’angle. Celle-ci adopte une technologie Breakaway permettant son décrochage partiel lors d’un impact afin de limiter les contraintes exercées sur la nuque. Une technologie courante pour les casques modernes.
Selon les versions, le casque est également disponible avec une technologie MIPS destinée à mieux gérer certaines forces rotationnelles lors d’un choc. On notera également un détail d’une importance capitale : le Targon affiche 950 grammes sur la balance avec sa mentonnière en place. Un poids légèrement plus élevé que la concurrence mais tout à fait convenable pour sa certification descente qui n’est pas au menu de ses compétiteurs.
La gamme
Disponible en trois coloris dans sa version de base (Velvet Black, Lemon White et Ash Purple) le Targon se retrouve en trois tailles du S au L pour 299,95€. La gamme est également disponible avec la technologie MIPS. Un petit plus qui se paie sur la version la plus haut de gamme à 349,95€. Dans cette déclinaison, ABUS ajoute une couleur additionnelle : un beige sable très esthétique.
Premières impressions
Une fois pris en main, le Targon se révèle très pratique à l’utilisation. En configuration jet, la ventilation se montre particulièrement agréable au niveau des tempes et de la nuque, là où certains casques plus enveloppants peuvent rapidement accumuler la chaleur.
L’installation de la mentonnière avec le Speed Latch System™ est effectivement très, très rapide. Dès le premier essai en ajustant les pouces dans les aérations latérales, il suffit de quelques secondes pour solidariser les deux parties du casque (le record actuel sous le regard attentif de FullAttack étant détenu par Greg Callaghan en 2,3 secondes pour retirer et remettre en place la mentonnière). Après quelques essais, le geste se fait de manière automatique et on se demande pourquoi un tel système n’a pas été inventé plus tôt. Reste à vérifier la longévité sur le terrain, ce système d’attache étant une innovation ABUS spécialement conçue pour le Targon, on manque encore de recul. Car ce n’est pas sur la facilité d’utilisation, le confort et la qualité du maintien que se jouera sa réputation une fois les roues engagées dans la pente.
ABUS Targon > Casque modulable / visière 2 positions / compatible masque et lunette / fixation caméra sur ou sous la visière / serrage haut de crane / fermeture magnétique / Mips / trois tailles S(51-55cm) 950g, M(55-58cm) 970g, L(57-61cm) 1020g
